¿Estamos usando demasiados productos de limpieza? Cómo mantener un hogar limpio sin exponer el cuerpo a sustancias innecesarias

Cuando entramos en un supermercado y llegamos al pasillo de los productos de limpieza, es difícil no impresionarse por la cantidad de productos.

Un spray especial para la cocina, un producto aparte para el baño, un líquido para limpiar el suelo, un desengrasante, un antical, un producto antibacteriano, lejía y otro producto que promete eliminar el 99,9 % de las bacterias.

Parece que cada superficie tiene su propio producto y cada producto otra promesa.

Con los años nos hemos acostumbrado a pensar que para que la casa esté verdaderamente limpia necesitamos usar productos de limpieza fuertes.

Pero ¿es eso cierto?

¿Todas las superficies de la casa necesitan desinfectarse? ¿Un olor fuerte a producto de limpieza indica limpieza? ¿Y el uso diario de una variedad de sprays y productos químicos realmente beneficia nuestra salud?

La respuesta es más sencilla de lo que parece.

Para la mayoría de las tareas de limpieza rutinaria en casa, no es necesario desinfectar cada superficie. Una limpieza adecuada con agua, un agente limpiador y fricción puede ser suficiente.

Sin embargo, hay situaciones en las que la desinfección es muy importante, y la diferencia entre limpieza y desinfección es algo que todos deberíamos conocer.

¿Cuál es la diferencia entre limpieza y desinfección?

Usamos las palabras limpieza y desinfección como si describieran la misma acción, pero científicamente son dos procesos diferentes.

Limpieza

La limpieza tiene como objetivo eliminar la suciedad, la grasa, los residuos de comida y algunos de los microorganismos que se encuentran en las superficies.

Se realiza utilizando agua, agentes limpiadores y una acción mecánica como frotar o restregar.

Desinfección

La desinfección tiene como objetivo destruir o neutralizar ciertos microorganismos que se encuentran en las superficies.

Para ello, se utilizan productos que han sido probados y aprobados para fines de desinfección definidos, según las instrucciones de uso.

Es importante entender que la desinfección no necesariamente reemplaza la limpieza.

Cuando una superficie está cubierta de grasa o suciedad, el desinfectante puede funcionar con menos eficacia.

Por lo tanto, en muchos casos la superficie necesita limpiarse antes de desinfectarse.

¿Cómo funcionan realmente el jabón y los productos de limpieza?

El jabón y los productos de limpieza tienen una capacidad interesante.

Sus moléculas contienen una parte que se siente atraída por el agua y una parte que se une a la grasa.

Esta propiedad les permite ayudar a descomponer y eliminar la grasa y la suciedad de las superficies.

Cuando restregamos una superficie con un paño o un cepillo, la acción mecánica ayuda a desprender la suciedad.

Después, enjuagar o limpiar con un paño adecuado elimina la suciedad y los residuos del producto de limpieza.

Este es uno de los principios básicos de una limpieza eficaz.

El jabón común no tiene que matar todas las bacterias para ayudar a reducir su presencia en una superficie.

A veces, el simple hecho de eliminarlas es la acción importante.

Esta también es una de las explicaciones de la eficacia de lavarse las manos con agua y jabón.

¿Todas las bacterias de la casa son peligrosas?

No.

Vivimos en un mundo lleno de microorganismos.

Las bacterias, los hongos y otros microorganismos se encuentran en el aire, en las superficies, en la piel y en nuestro sistema digestivo.

Muchos de ellos no causan enfermedades, y algunos desempeñan papeles importantes en varios sistemas biológicos.

El objetivo de la limpieza del hogar no es crear un entorno completamente estéril.

En un hogar común, que no es un entorno médico, no es necesario destruir cada microorganismo en cada superficie.

El objetivo es reducir la suciedad, prevenir la acumulación de factores nocivos y disminuir el riesgo de transmisión de enfermedades.

Por lo tanto, es importante adaptar el método de limpieza al tipo de superficie y al nivel de riesgo.

¿El uso regular de productos de limpieza fuertes puede afectar los pulmones?

Este es uno de los temas interesantes e importantes en el campo de la salud ambiental del hogar.

Algunos productos de limpieza contienen ingredientes que pueden irritar las vías respiratorias.

Especialmente cuando se usan como spray, en espacios pequeños o sin una ventilación adecuada.

En un gran estudio observacional publicado en 2018 en el American Journal of Respiratory and Critical Care Medicine, se examinó la conexión entre el uso de productos de limpieza y la función pulmonar durante un largo período.

El estudio incluyó a más de 6.000 participantes y se realizó como parte de un seguimiento que duró unos veinte años.

Los investigadores encontraron que entre las mujeres que limpiaban en casa o en el trabajo regularmente, se observó un declive más rápido en ciertas medidas de la función pulmonar en comparación con las mujeres que no limpiaban.

Los investigadores notaron que la magnitud del declive encontrado en una de las medidas era similar al efecto asociado con fumar aproximadamente 10–20 años-paquete.

Pero es muy importante ser precisos en este punto.

El estudio no demostró que limpiar el hogar dañe los pulmones exactamente igual que fumar.

Tampoco demostró que cada producto de limpieza cause daño.

Es un estudio observacional que encontró una asociación estadística, no un experimento que demostró causalidad.

Sin embargo, los hallazgos definitivamente refuerzan la importancia de reducir la exposición innecesaria a sustancias irritantes, especialmente para quienes usan productos de limpieza con frecuencia.

¿Por qué los sprays de limpieza generan una preocupación especial?

Cuando usamos un spray, parte del producto puede dispersarse en el aire en forma de pequeñas gotas.

Dependiendo del tamaño de la gota y de la composición del producto, algunas de ellas pueden ser inhaladas.

Además, algunos productos de limpieza emiten compuestos volátiles al aire.

La exposición a sustancias irritantes puede causar, en personas sensibles, tos, irritación de garganta, sensación de ardor en la nariz o empeoramiento de los síntomas del asma.

Por lo tanto, cuando se puede lograr el mismo resultado con un producto de limpieza líquido y un paño, a veces es mejor preferir este método sobre rociar directamente en el aire de la habitación.

Si de todos modos se usa un spray, es importante seguir las instrucciones del fabricante y asegurar una ventilación adecuada.

¿Un olor fuerte a limpieza indica una casa limpia?

Estamos acostumbrados a asociar el olor a lejía, limón o a un producto de limpieza perfumado con una sensación de limpieza.

Pero el olor no es una medida confiable del nivel de limpieza o desinfección.

Una superficie puede estar muy limpia sin dejar olor.

Y por el contrario, una superficie que huele perfumada no está necesariamente limpia de suciedad o contaminantes.

Los ingredientes de fragancia a veces se usan para crear una experiencia agradable para el usuario o para enmascarar otros olores.

Pero no es necesario un olor fuerte para que un producto de limpieza haga su trabajo.

En algunas personas, especialmente en quienes sufren de migrañas o sensibilidad de las vías respiratorias, los olores fuertes pueden causar malestar.

Por lo tanto, si no tenemos necesidad de fragancia, ciertamente podemos elegir productos de limpieza sin aroma añadido.

¿Por qué es importante tener especial cuidado con la lejía?

La lejía es un desinfectante eficaz cuando se usa correctamente y para los fines apropiados.

No es una sustancia a la que haya que temer en cada situación, pero es muy importante conocer los riesgos involucrados en su uso incorrecto.

Una de las reglas más importantes es:

Nunca mezcles lejía con otros productos de limpieza, a menos que el fabricante indique explícitamente que la combinación está permitida.

Mezclar lejía con ácidos, incluyendo vinagre y algunos antical, puede liberar gas cloro tóxico.

Mezclar lejía con amoníaco o productos que contienen amoníaco puede crear compuestos de cloramina que son peligrosos de respirar.

La exposición a estos gases puede causar una irritación significativa en los ojos y las vías respiratorias, y en casos graves también daño pulmonar.

Por lo tanto, no combines productos de limpieza pensando que la combinación será más fuerte y eficaz.

Si accidentalmente ocurre una reacción química que libera vapores irritantes, aléjate del área inmediatamente y busca ayuda adecuada. En los Estados Unidos, se puede contactar al Centro de Control de Envenenamiento al 1-800-222-1222, y en caso de falta de aliento significativa o dificultad respiratoria, llama a los servicios de emergencia.

¿Qué hacen los productos de limpieza agresivos con la piel de las manos?

Nuestras manos entran en contacto con agua y productos de limpieza muchas veces durante el día.

El uso repetido de detergentes, disolventes y sustancias irritantes puede dañar los lípidos que componen la barrera protectora de la piel.

Cuando la barrera está dañada, la piel pierde agua más fácilmente.

El resultado puede ser sequedad, aspereza, enrojecimiento, ardor y grietas.

En algunos casos, se desarrolla una dermatitis de contacto, llamada Dermatitis de Contacto.

En algunas personas es una irritación causada por la exposición repetida a sustancias.

En otras, puede desarrollarse una alergia a un ingrediente específico.

Por lo tanto, es muy importante proteger las manos mientras limpias, especialmente cuando usas productos concentrados o cuando la limpieza dura mucho tiempo.

¿Los guantes realmente ayudan a proteger la piel?

Sí.

Los guantes adecuados pueden reducir el contacto directo entre los productos de limpieza y la piel.

Pero es importante elegir guantes adecuados al tipo de producto que se está usando.

No todos los tipos de guantes son resistentes a todos los químicos.

Vale la pena revisar las instrucciones del fabricante y evitar el uso de guantes dañados.

Además, es importante secar bien las manos después de limpiar y aplicar un humectante adecuado.

Si los guantes se usan durante mucho tiempo, el sudor y la humedad atrapada también pueden irritar la piel.

Por lo tanto, vale la pena dejar que las manos respiren entre tareas de limpieza prolongadas.

¿Los desinfectantes dejan residuos en las superficies de alimentos?

Algunos desinfectantes pueden dejar residuos en las superficies.

La importancia depende de la composición del producto, la concentración y la manera de uso.

Por lo tanto, es especialmente importante leer las instrucciones del fabricante cuando uses desinfectantes en superficies que entran en contacto con alimentos.

Algunos productos requieren enjuagar con agua después del uso, y otros están aprobados para su uso bajo ciertas condiciones sin enjuague adicional.

No hay una sola regla que se ajuste a todos los desinfectantes.

Tampoco hay justificación para asumir que cada residuo de un desinfectante es necesariamente peligroso.

La forma segura es usar un producto destinado a la superficie específica y actuar exactamente según sus instrucciones.

¿Cuándo realmente necesitamos desinfectar el hogar?

Para la mayoría de la limpieza rutinaria del hogar, la limpieza regular puede ser suficiente.

Pero hay situaciones en las que la desinfección selectiva es importante.

Cuando alguien en casa está enfermo con una enfermedad contagiosa

Por ejemplo, cuando hay una infección en el sistema digestivo u otra enfermedad que puede transmitirse a través de las superficies.

En tales casos, puede ser necesaria la desinfección de las superficies que se tocan con frecuencia.

Después de una contaminación significativa de una superficie

Por ejemplo, cuando una superficie entró en contacto con vómito, heces u otros fluidos corporales.

En ciertas situaciones de preparación de alimentos

Cuando una superficie entró en contacto con carne cruda, aves crudas u otros alimentos que pueden contener factores causantes de enfermedades, es importante limpiarla bien y desinfectarla según sea necesario y de acuerdo con las pautas de seguridad alimentaria.

Cuando hay una persona en casa con un sistema inmunitario debilitado

En tales casos, pueden ser necesarias medidas de limpieza y desinfección adaptadas a las recomendaciones médicas.

El principio es usar la desinfección cuando hay una razón real, y no bajo la suposición de que cada superficie en casa debe desinfectarse a diario.

¿Es suficiente el jabón de platos común para limpiar la mayor parte del hogar?

Para muchos fines de limpieza rutinaria, un agente limpiador suave y agua pueden ser suficientes.

Por ejemplo, para eliminar la grasa y la suciedad de superficies adecuadas para limpiar con agua.

Pero es importante adaptar el producto a la superficie.

No todas las superficies son resistentes al agua, al jabón o al restregado.

La madera sin tratar, la piedra natural, las superficies con un revestimiento especial y otros materiales sensibles pueden requerir instrucciones de limpieza únicas.

Por lo tanto, no es necesario comprar un producto dedicado para cada rincón del hogar, pero tampoco es aconsejable usar automáticamente el mismo producto en cada superficie.

¿Y qué hay del bicarbonato de sodio?

El bicarbonato de sodio es una sustancia básica relativamente suave, también usada para fines de limpieza del hogar.

Puede ayudar a eliminar cierta suciedad, neutralizar olores y restregar suavemente las superficies adecuadas.

Pero es importante saber que no es un desinfectante confiable para uso doméstico.

Además, debido a su naturaleza abrasiva, puede dañar superficies sensibles o ciertos revestimientos.

Por lo tanto, solo debe usarse cuando se adapte al material del que está hecha la superficie.

¿El vinagre es un buen producto de limpieza?

El vinagre contiene ácido acético en una concentración relativamente baja.

Debido a su acidez, puede ayudar a eliminar depósitos de cal de ciertas superficies.

Por ejemplo, en algunas teteras o en superficies adecuadas para limpiar con ácido.

Pero el vinagre no es un sustituto de un desinfectante aprobado cuando se requiere una desinfección confiable.

Además, el vinagre puede dañar la piedra natural como el mármol y la piedra caliza, así como otros materiales y revestimientos.

Y por supuesto, nunca debe mezclarse con lejía.

¿Deberíamos fabricar nuestros propios productos de limpieza para el hogar?

La idea de preparar productos de limpieza sencillos en casa puede ser atractiva.

Sabemos lo que ponemos en la botella y podemos evitar fragancias o ciertos ingredientes.

Pero es importante recordar que los productos caseros también pueden causar irritación o daño si se usan incorrectamente.

Natural no es necesariamente seguro.

Y mezclar sustancias que parecen inocentes también puede crear reacciones no deseadas.

Por lo tanto, si elegimos usar una solución de limpieza casera, es mejor preferir recetas sencillas, no mezclar sustancias desconocidas y no usar la mezcla como sustituto de la desinfección médica o sanitaria.

¿Cómo podemos reducir la exposición a los productos de limpieza sin comprometer la limpieza?

Creo que el cambio más importante es dejar de vincular la limpieza con la cantidad de productos que usamos.

Una casa limpia no tiene que oler a productos de limpieza fuertes.

Y no tiene que contener diez botellas diferentes debajo del fregadero.

Podemos empezar con unos pocos principios sencillos:

• Elige un producto de limpieza adecuado para la superficie y el tipo de suciedad.
• Prefiere limpiar con un paño o enjuagar en lugar de rociar al aire cuando sea posible.
• Usa la cantidad recomendada y no añadas más producto pensando que más es necesariamente mejor.
• Ventila el hogar mientras usas productos que puedan liberar vapores.
• Usa guantes adecuados cuando haya un contacto prolongado con agua o productos de limpieza.
• Guarda los productos de limpieza en su empaque original, fuera del alcance de los niños.
• Desinfecta cuando haya una necesidad real, usando un producto adecuado y de acuerdo con las instrucciones.

Nuestro enfoque en OrOrgani

En OrOrgani hablamos mucho sobre la barrera protectora de la piel y la importancia de usar ingredientes adecuados para sus necesidades.

Pero en mi opinión, este principio no termina con la rutina de cuidado de la piel.

También continúa en nuestros hábitos en casa.

Podemos invertir en una crema de manos de calidad y en productos que ayuden a mantener la hidratación de la piel, pero si exponemos nuestras manos diariamente a productos de limpieza agresivos sin protección, podemos dañar la barrera cutánea que estamos tratando de nutrir.

Tampoco creo que debamos temerle a cada químico.

El agua es un químico, el jabón es un químico, y el vinagre y el bicarbonato de sodio también son químicos.

La pregunta importante no es si cierta sustancia es química, sino si se adapta al propósito, cuáles son sus riesgos y cómo se usa correctamente.

Para mí, el enfoque correcto es elegir el producto más sencillo y eficaz para la tarea, sin añadir una exposición innecesaria.

En resumen: una casa limpia no tiene que ser una casa que huela a productos de limpieza

La limpieza del hogar es una parte importante de mantener un entorno de vida agradable y saludable.

Pero no toda acción de limpieza requiere un desinfectante fuerte.

Para la mayoría de las tareas de limpieza rutinaria, el agua, un agente limpiador adecuado y la acción mecánica pueden eliminar la suciedad y reducir la presencia de microorganismos.

La desinfección es importante en ciertas situaciones, especialmente cuando hay peligro de transmitir factores causantes de enfermedades.

Sin embargo, el uso innecesario de sustancias irritantes, el rociado frecuente y la mezcla incorrecta de productos de limpieza pueden crear riesgos que se pueden evitar.

Creo que una buena limpieza no se mide por la fuerza del olor que queda en el hogar ni por el número de botellas en el armario, sino por nuestra capacidad de mantener un entorno limpio sin crear una exposición innecesaria para nosotros y nuestra familia.

A veces no necesitamos un producto más fuerte.

Simplemente necesitamos entender mejor cómo funciona la limpieza.

Agua, un agente limpiador adecuado, un buen paño, ventilación y el uso correcto de desinfectantes cuando realmente se necesitan.

Esto puede ser una rutina de limpieza sencilla y eficaz que sea más respetuosa con la piel, las vías respiratorias y el entorno del hogar.

Con amor,
Nurit
OrOrgani

Con amor,
Nurit Rozenblat
OrOrgani

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