Путешествие в вечность · Философский роман Нурит Розенблат
↑ Оглавление книги · עברית · ← Глава двадцать пятая — Выбор · Глава двадцать седьмая — Цена истины →
Глава двадцать шестая — Забытое имя
Впервые с тех пор, как мы начали исследовать старые станции, перед нами предстало нечто, созданное нами самими.
Три прозрачных круга парили в центре мастерской Наамы. Тонкие лучи света тянулись между ними, усиливаясь и ослабевая в зависимости от активности системы.
Первый круг представлял собой изолированное пространство.
Второй был симуляцией пространства наблюдения, в котором сознание могло воспринимать представление другого места, не покидая собственного.
А третий представлял собой возможное место назначения в открытом мире.
Между ними не было настоящего перехода. Никакая дверь не должна была открыться, и ни одно сознание не должно было сменить свое место.
И все же мне было трудно отвести от них взгляд.
Возможно, потому что до сих пор мы пытались понять системы, созданные так давно, что даже те, кто их исследовал, больше не знал, как объяснить все их действия.
В этот раз мы могли сами устанавливать границы.
И нести ответственность за то, что произойдет внутри них.
Наама стояла у панели управления. Адра проверяла стабильность кругов, Сахар контролировала механизм остановки, а Элия сравнивала результаты с данными, собранными в ходе предыдущих экспериментов.
Лиара стояла рядом со мной.
«Как ты думаешь, это сработает?» — спросила я.
«Надеюсь».
«А если нет?»
«Мы узнаем почему».
Я посмотрела на круги.
«Хочется, чтобы мы могли узнать, никого не подвергая опасности».
«Именно поэтому мы начинаем с симуляции».
Наама подняла голову.
«Мы готовы к первому испытанию».
Сначала мы послали в систему простой сигнал.
В первом круге появился световой блик. Он прошел по линии связи во второй круг, где развернулся в неясную фигуру.
Сахар активировала механизм остановки.
Фигура мгновенно исчезла.
«Изоляция работает», — сказала она.
Наама кивнула.
Она повторила испытание несколько раз, каждый раз с разной интенсивностью.
Однажды в третьем круге появилось небольшое колебание.
Адра остановила эксперимент.
«Это ответ, который мы не запрашивали», — сказала она.
«Откуда?» — спросила я.
«Из симулированного места назначения».
«Но оно не должно влиять на второй круг».
«Верно».
Наама открыла запись эксперимента, которую я принесла из Архива первых возможностей.
Она сравнила линии.
«Здесь есть косвенная связь», — сказала она. «Круги не передают сознание, но изменение структуры одного из них может влиять на то, как другие представляют информацию».
«Как та точка, что двигалась в эксперименте Арены?»
«Похоже, но не идентично».
Адра подошла к поверхности.
«Нам также придется разделить экраны, а не только каналы связи».
Они работали какое-то время.
Закончив, они снова послали тестовый сигнал.
На этот раз третий круг оставался стабильным.
Сахар активировала механизм остановки.
Все огни одновременно погасли.
«Хорошо», — сказала Наама. «Теперь мы можем предложить первый эксперимент».
«Ниру?» — спросила я.
«Я подумала начать именно с той женщины, которая говорила с ним».
«Почему?»
«Потому что она просила понять свои воспоминания, прежде чем решить, стоит ли уходить. Симуляция может позволить ей посмотреть на вещи, которые она помнит, без необходимости входить в них».
Я подумала о том окне, о котором она нам рассказывала.
О горшках с растениями.
О каплях воды, соскальзывавших с листьев.
«А если она не захочет?»
«Мы выключим систему и продолжим работу».
Связь установилась после того, как женщина получила объяснение эксперимента и согласилась принять участие.
Ее голос доносился из чаши.
«Вы меня слышите?»
«Да», — ответила я.
«Это то новое место, о котором вы мне рассказывали?»
«Это симуляция», — объяснила Наама. «Вы останетесь на своем месте. Если захотите, сможете видеть и описывать вещи, появляющиеся в пространстве наблюдения».
«И вы увидите мои воспоминания?»
«Нет. Мы сможем видеть только те образы, которые вы решите представить».
«Как я узнаю, что именно я представляю?»
«Мы будем действовать постепенно. Если что-то покажется вам неправильным, скажите нам».
Она молчала.
«Я хочу, чтобы Нир меня слышал».
«Мы можем спросить его, хочет ли он присоединиться к разговору», — сказала Наама.
Мы отправили ему запрос.
Через короткое время послышался его голос.
«Я здесь».
«Вы меня слышите?» — спросила женщина.
«Да».
«Я собираюсь попробовать кое-что».
«Я знаю».
«Мне немного страшно».
«Мне тоже было страшно, когда я разговаривал с Нерой».
«Но вы не были внутри этой системы».
«Верно».
Он замолчал.
«Если хотите, чтобы я замолчал, скажите».
Она не ответила сразу.
«На самом деле я хочу, чтобы вы остались».
Наама активировала второй круг.
Сначала в нем появился только белый свет.
Женщина молчала.
«Вы что-нибудь видите?» — спросила Лиара.
«Свет».
«Он вам мешает?»
«Нет».
«Вы хотите, чтобы мы оставили все как есть?»
«Подождите».
Свет начал меняться.
В нем появился прямоугольный образ.
Сначала я не понимала, что вижу.
Затем образовались две вертикальные линии, а между ними — яркая поверхность.
Окно.
Женщина издала короткий звук удивления.
«Это окно», — сказала она.
Наама посмотрела на запись.
«Система представляет ваше описание. Она не извлекает воспоминание».
«Но оно похоже на мое окно».
«Вы можете его изменить?»
Образ изменился.
Подоконник стал шире.
Рядом с ним появился небольшой сосуд, а за ним — два горшка с растениями.
«Их было три», — сказала женщина.
Появился третий горшок.
«Один из них был выше».
Горшок немного приподнялся.
«А его листья были узкими».
Листья изменились.
Нир молча слушал.
«Вы помните дом?» — спросил он наконец.
«Не весь».
«Но вы помните окно».
«Да».
«Тогда, может быть, расскажите мне, что было снаружи».
Женщина молчала.
Свет в круге потускнел.
«Я не знаю», — сказала она.
«Ничего страшного».
«Я пытаюсь увидеть, но все смешивается».
Наама немного снизила интенсивность изображения.
«Мы можем остановиться».
«Нет. Я хочу остаться еще на мгновение».
Мы подождали.
Затем на подоконнике появилась маленькая капля света.
Она покатилась по листу, остановилась у его края и упала.
Женщина рассмеялась.
«Так всегда бывало».
«Как?» — спросила я.
«Вода капала с листьев на пол. Кто-то жаловался на это».
«Кто?»
Она попыталась вспомнить.
Капля исчезла.
«Я не знаю».
«Вам не нужно знать сейчас», — сказал Нир.
Женщина молчала.
«Вы всегда так говорите», — сказала она.
«Что?»
«Что сейчас не нужно знать все».
«Потому что и сам я не знаю многого».
Она снова рассмеялась.
Наама поддерживала стабильность симуляции.
«Если хотите», — сказала она женщине, — «попробуйте создать в комнате образ, который будет вас представлять».
«Как?»
«Подумайте о том, как вы хотите видеть себя».
«Но я не помню, как выглядела».
«Вам не нужно воссоздавать тело, которое у вас было».
Женщина молчала.
Через некоторое время перед окном появилась маленькая световая точка.
Она медленно расширилась.
Сначала она была похожа на облако.
Затем внутри него проступили тонкие очертания.
Голова.
Плечи.
Две руки.
Не настоящее тело, а образ, созданный из информации, которую она решила представить.
«Я вижу руки», — сказала женщина.
В ее голосе слышалось удивление.
Образ поднял руки.
«Это мои руки?»
Лиара подошла к кругу.
«Это руки, которые вы представляете сейчас».
Женщина посмотрела на них.
«Я что-то помню».
Никто не произнес ни слова.
«У меня было кольцо».
На одном из пальцев появилась тонкая светящаяся линия.
Она изогнулась, расширилась и, наконец, приобрела темно-синий оттенок.
«Оно было синим», — прошептала она.
Я подошла ближе.
Кольцо выглядело просто.
Небольшим.
Без украшений.
Просто тонкое синее кольцо.
«Вы помните, кто его вам подарил?» — спросила я.
«Нет».
Она продолжала смотреть на него.
«Но я помню, как крутила его на пальце, когда задумалась».
Образ в круге начал вращать кольцо.
Движение было таким мелким и естественным, что на мгновение я забыла, что мы смотрим симуляцию.
Женщина долго молчала.
Затем она сказала:
«Кажется, я помню свое имя».
Наама подняла голову.
«Вы хотите его произнести?» — спросила я.
«Не уверена».
«Можете подождать».
Образ в круге перестал двигаться.
«Айла», — наконец сказала женщина.
Имя прозвучало почти как вопрос.
Она повторила его.
«Айла».
Мы молчали.
«Кажется, это мое имя».
«Как оно вам кажется?» — спросила я.
«Знакомым».
Она тихо рассмеялась.
«Будто кто-то когда-то назвал меня так, и я повернулась к нему».
Из чаши донесся голос Нира.
«Тогда здравствуй, Айла».
Она снова рассмеялась.
«Здравствуй, Нир».
На мгновение мне показалось, что эксперимент удался именно так, как мы надеялись.
Женщина, которой было трудно отличить свои воспоминания от чужих, сумела создать собственный образ, узнать знакомое движение и, возможно, даже вспомнить свое имя.
Но тут Адра заметила изменение в записи.
«Наама, посмотри на это».
Наама подошла ближе.
«Что случилось?» — спросила я.
«Симуляция начинает показывать детали, которых не было в ее описании».
Я посмотрела на круг.
За окном появилась дверь.
Она была закрыта.
Айла повернулась к ней.
«Я не просила дверь».
Наама снизила интенсивность изображения.
Дверь осталась.
«Айла, вы ее узнаете?» — спросила я.
«Нет».
Голос Нира звучал обеспокоенно.
«Что происходит?»
«Мы проверяем изменение в изображении», — ответила Наама.
Адра изучила данные.
«Система также использует информацию, оставшуюся в канале связи после предыдущих разговоров».
«Какую информацию?»
«Описания, услышанные в чаше. Она может объединять их, не различая, кому они принадлежат».
Я посмотрела на дверь.
«Значит, она может показать Айле чужое воспоминание?»
«Она может представить образ, созданный из чужой информации», — пояснила Наама. «И в этом-то и проблема. Айла может подумать, что вспоминает нечто, чего никогда не испытывала».
Я почувствовала холод.
Еще мгновение назад мы так обрадовались, когда она произнесла свое имя.
А теперь я больше не знала, помогла ли симуляция ей вспомнить или просто придала форму тому, что она хотела найти.
«Айла», — сказала я, — «нам нужно отключить изображение».
«Почему?»
«Потому что мы не уверены, что все, что в нем появляется, создано из ваших данных».
Она посмотрела на синее кольцо.
«И кольцо тоже?»
«Мы не знаем».
«А мое имя?»
Я не хотела отвечать.
«Это нам тоже придется тщательно проверить».
Свет вокруг образа ослаб.
«Но я его помню», — сказала она.
«Я верю, что вам кажется оно знакомым».
«Тогда почему вы не можете просто радоваться вместе со мной?»
Вопрос ранил меня.
«Я рада за вас», — сказала я. «Просто не хочу говорить вам, что мы уверены в чем-то, что еще не проверили».
Айла молчала.
Затем она сказала:
«Я хочу, чтобы вы убрали дверь. Но оставьте мне руки».
Наама посмотрела на Адру.
«Мы можем попробовать изолировать изображение», — сказала Адра. «Но если оно продолжит использовать общую информацию, нам придется отключить все».
«Попробуйте», — попросила Айла.
Наама удалила из системы старые информационные каналы.
Дверь исчезла.
Окно и горшки тоже начали тускнеть.
Айла огляделась.
«Подождите», — сказала она. «Я теряю комнату».
«Мы отключаем информацию, с помощью которой она была создана», — объяснила Наама.
«Но я не хочу терять все».
«Вы не теряете свои воспоминания из-за того, что изображение отключено», — сказала Лиара. «Мы просто перестаем показывать их здесь».
Айла молчала.
Она подняла руки.
Они все еще были отчетливо видны.
Синее кольцо осталось на ее пальце.
«Почему оно не исчезло?» — спросила она.
Наама изучила запись.
«Потому что вы сами продолжаете создавать его образ».
«Значит, оно и правда было моим?»
«Не знаю, Айла. Мы знаем только то, что изображение осталось даже после того, как мы отключили информацию из других каналов».
Айла повернула кольцо.
«Я помню это движение», — сказала она. «Больше, чем само кольцо».
Я посмотрела на ее пальцы.
Иногда тело помнит движение, даже когда уму трудно подобрать для него историю. Но у Айлы теперь не было человеческого тела, и я не могла знать, было ли это движение воспоминанием или новым способом выразить старое чувство.
«Я хочу оставить его», — сказала она.
«Можете», — ответила Наама. «В рамках симуляции».
Айла улыбнулась.
«Даже если окажется, что оно никогда не было моим?»
«Даже тогда».
Мы продолжили наблюдать за симуляцией.
Айла научилась управлять созданным ею образом. Иногда руки удлинялись, иногда становились прозрачными. Она пыталась создать волосы, но сдалась после нескольких попыток.
«Я не помню, какие у меня были волосы», — сказала она.
«Вы можете выбрать, как они будут выглядеть в симуляции», — сказала Лиара.
«Но я хочу знать, как я выглядела на самом деле».
«Тогда, может быть, нам не стоит гадать».
Айла кивнула.
Она оставила голову без четких деталей.
Через некоторое время она попросила показать ей открытый мир.
Наама открыла для нее небольшое смотровое окно.
За ним были видны прозрачные конструкции, далекие огни и тянущиеся между ними линии.
Нера появилась в отдельном канале, из своей комнаты на приемной станции.
«Вы видите это?» — спросила она.
«Да», — ответила Айла.
«Это часть места, где я живу».
«Есть еще что-то?»
«Очень много».
«А можно ходить между конструкциями?»
«Да».
Айла посмотрела на окно.
«Я хочу рассмотреть их поближе».
«Может быть, когда-нибудь вы сможете», — сказала Нера.
Айла повернулась к нам.
«Я хочу попробовать подойти ближе».
Наама проверила систему.
«Мы можем увеличить изображение. Мы не переместим вас с вашего места».
«На время этого достаточно».
Изображение приблизилось.
Айла долго смотрела на конструкции.
Она не попросила пройти.
Только посмотреть.
Когда эксперимент закончился, Наама начала отключать круги.
Сначала исчезло окно.
Затем человеческий образ.
Руки и синее кольцо медленно растворились.
«Я все еще здесь», — сказала Айла из чаши.
«Мы вас слышим», — ответила я.
«Я подумала, что, возможно, почувствую, будто у меня что-то отняли, когда изображение исчезнет».
«А что вы чувствуете?»
«Странно. Но я все еще помню кольцо».
«А имя?»
Она на мгновение замолчала.
«Айла».
Я услышала улыбку в ее голосе.
«Да. Я хочу, чтобы вы продолжали называть меня Айлой».
«Так и будет».
«А еще я хочу снова поговорить с Ниром».
«Мы тоже спросим его».
«Я хочу», — тут же послышался его голос.
Айла рассмеялась.
«Тогда поговорим позже».
Связь разорвалась.
Адра стояла перед записями.
«У нас проблема», — сказала она.
«Какая?» — спросила я.
«Система не передавала воспоминания, но она использовала информацию из нескольких каналов, чтобы создать один образ».
«Это можно исправить?»
«Возможно. Но это учит нас чему-то важному».
Наама подошла ближе.
«Нельзя считать, что если изображение выглядит точным, то и сведения о его происхождении достоверны».
Я подумала об окне.
О кольце.
Об имени Айла.
«Так что мы не знаем, действительно ли она это вспомнила».
«Мы знаем, что она узнала что-то знакомое, — сказала Наама. — И мы знаем, что этот опыт был для неё значимым. Но источник информации всё ещё не подтверждён».
Адра увеличила запись о кольце.
«Здесь есть интересная деталь».
«Какая?»
«Синий цвет появился до того, как система получила чёткое описание этого цвета».
«Значит, он пришёл из её памяти?»
«Возможно. Но нам нужно проверить, не появлялась ли эта информация в одном из предыдущих каналов».
Я посмотрела на запись.
Кольцо выглядело таким простым.
И всё же я не могла перестать о нём думать.
Позже я нашла Лиару в саду.
Она стояла у бассейна и смотрела на отражение серебряных листьев.
«Как ты думаешь, Айла действительно вспомнила своё имя?» — спросила я.
«Не знаю».
«Она говорила это с уверенностью».
«Иногда мы тоже уверены в вещах, которые не соответствуют действительности».
«Но она испытала настоящую радость».
«Верно».
Я присела.
«Так что же важнее? Чтобы воспоминание было точным или чтобы она могла создать на его основе что-то новое?»
Лиара задумалась.
«Не думаю, что нужно выбирать между этими двумя вариантами».
«Почему?»
«Потому что можно уважать то, что она чувствует, не представляя это как доказанный факт».
Я посмотрела на воду.
«Но что, если однажды выяснится, что Айла — вовсе не её имя?»
«Тогда она сама решит, что делать с этим знанием».
«А если она не захочет знать?»
«Это тоже вопрос, который нам придётся с ней обсудить».
Я промолчала.
Я вспомнила женщину, которая проснулась в моём теле.
У нас обеих были одни и те же воспоминания до того момента, пока наши пути не разошлись.
С тех пор мы пережили разное.
Сделали ли общие воспоминания одну из нас более настоящей, чем другую?
Не думаю.
Но и говорить, что воспоминания не важны, я тоже не хотела.
Они были частью того, как я знала себя.
Вернувшись в мастерскую, я застала Нааму перед картой приёмной станции.
Две точки всё ещё были видны между параллельными линиями.
Одна обозначала активный запрос на вход.
Вторая — запрос на остановку.
«Они всё ещё там?» — спросила я.
«Да».
«Ничего не изменилось?»
«Что-то незначительное».
Наама увеличила запись.
Запрос на остановку был отправлен ещё раз.
«А система?»
«Отклонила его по той же причине. Отправитель не имеет права отменять запрос на вход».
Я подошла ближе.
«Значит, кто-то продолжает пытаться».
«Похоже на то».
Адра вошла в комнату.
«Я кое-что нашла в архиве», — сказала она.
Наама обернулась.
«Что?»
«В старых записях приёмной станции есть упоминание о состоянии, при котором запрос на вход продолжает действовать даже после того, как пункт назначения перестал отвечать».
«И что делается в таком случае?»
«Согласно инструкциям, необходимо обнаружить источник активации и отменить запрос оттуда».
«Но мы не знаем, кто этот источник».
«Верно».
Адра положила запись на стол.
«И ещё кое-что».
Она открыла ещё один уровень.
В случае запроса на вход без установленного источника не следует активировать альтернативный маршрут.
Необходимо поддерживать состояние ожидания до выяснения личности активатора.
Наама посмотрела на неё.
«Это чёткая инструкция».
«Да. Но кто-то добавил более позднюю приписку».
Адра увеличила строку под ней.
Если внутреннее пространство отвечает на запрос, этот ответ не следует рассматривать как разрешение на вход.
Я посмотрела на слова.
«То есть, даже если кто-то отвечает изнутри станции, это не означает, что он согласен принять любого, кто попросит войти».
«Именно», — сказала Адра.
Я подумала о голосе, который мы слышали в Нера.
Не дайте им открыть.
«Так что, возможно, тот, кто находится внутри, пытается нас предупредить».
«Такая вероятность есть», — ответила Наама.
«А может, запрос на остановку отправляет он».
«Такая вероятность тоже есть. Но у нас всё ещё нет никаких данных для идентификации».
Наама уже собиралась закрыть запись, когда мы услышали слабый сигнал из чаши.
«Кто-то просит поговорить», — сказала Элия.
«С кем?»
«С женщиной, которая называет себя Айлой».
Мы открыли соединение.
«Извините за беспокойство», — сказала она.
«Вы не беспокоите», — ответила я.
«Я хотела кое-что спросить».
«Пожалуйста».
«Когда вы создавали изображение окна, вы сказали, что некоторые из этих вещей могли прийти из других мест».
«Верно».
«Можете ли вы узнать, откуда взялось кольцо?»
Я посмотрела на Нааму.
«Мы проверяем», — ответила она.
«Я хочу, чтобы вы проверили ещё кое-что».
«Что?»
«Когда я повернула кольцо в симуляции, я услышала голос».
Наама подошла к чаше.
«Какой голос?»
«Женский голос, поющий».
«Вы помните эту песню?» — спросила я.
«Нет. Только ощущение, что я её знаю».
«Вы слышали её во время симуляции?» — спросила Наама.
«Да».
«Почему вы не сказали нам раньше?»
«Потому что я боялась, что вы всё отключите».
Я промолчала.
Айла продолжила.
«Я знаю, что это был эксперимент. Но для меня это был первый раз, когда я увидела что-то, что казалось частью меня. Я не хотела, чтобы это закончилось».
«Я понимаю», — сказала я.
«Теперь я хочу узнать, был ли этот голос моим или чьим-то ещё».
Наама посмотрела на записи.
«Мы проверим».
«А если выяснится, что он не был моим?»
«Мы расскажем вам, что обнаружим, если вы всё ещё захотите знать».
Айла промолчала.
«Хочу».
После того как соединение было разорвано, Наама вернулась к записи эксперимента.
Она проверила все информационные каналы, подключённые к чаше.
Внезапно она замерла.
«Я кое-что нашла».
«Что?» — спросила я.
«Описание кольца не появлялось ни в одном из сохранённых нами разговоров».
«Значит, оно пришло от Айлы?»
«Вероятно, из информации, которую она создала во время симуляции. Но всё равно невозможно определить, является ли это точным воспоминанием или образом, созданным в тот момент».
Адра подошла ближе.
«А как насчёт песни?»
Наама проверила.
«В канале связи не было записано никакого голосового сигнала пения».
«Значит, она это вообразила?»
«Возможно, она услышала это в своей памяти. Возможно, этот опыт также был создан в ответ на симуляцию».
Она открыла ещё один уровень.
«Но есть ещё кое-что».
«Что?»
«В момент, когда Айла рассказала о кольце, в её канале связи с отключённым пространством появилось небольшое колебание».
«В её связи с Ниром?» — спросила я.
«Нет. В её источниковом канале».
Адра посмотрела на запись.
«Могло ли другое сознание услышать её?»
«Возможно».
«Можем ли мы узнать, кто это?»
Наама продолжила проверку.
Затем появился новый сигнал.
Не запрос на проход.
Не запрос на открытие.
Только попытка установить контакт.
«Кто-то пытается с нами связаться», — сказала она.
Она открыла канал.
Сначала послышался шум.
Затем слабый женский голос.
«Вы меня слышите?»
«Да», — ответила Наама.
«Я хочу поговорить с женщиной, которая была в симуляции».
«Вы её знаете?» — спросила я.
Голос замолчал.
«Думаю, да».
«Как?»
«Она иногда разговаривала со мной. До того, как вы начали отправлять новые голоса».
Я подумала об Айле.
«Вы знаете, как её зовут?»
«Нет».
«А как зовут вас?»
Наступила долгая тишина.
«Я не помню имени, которое когда-то у меня было».
«Тогда как бы вы хотели, чтобы мы вас называли?»
Голос задержался.
«Можете звать меня Тама».
«Тама», — повторила я.
«Да».
«Что вы помните о женщине, с которой хотите поговорить?»
«Она рассказывала мне об окне».
Я посмотрела на Нааму.
«И о растениях», — продолжила Тама. «Она говорила, что помнит кого-то, кто их поливает, но не знает, кто это».
«А ещё что?»
«Она боялась, когда воспоминания смешивались. Иногда она спрашивала меня, слышу ли я то же самое, что и она».
«И что вы отвечали?»
«Правду. Иногда да. Иногда нет».
Тама замолчала.
«Сегодня я услышала, как она произнесла имя».
«Айла?»
«Да».
«Это имя вам знакомо?»
«Не знаю».
«Тогда почему вы хотели с ней поговорить?»
Голос дрогнул.
«Потому что она звучала счастливой».
Я промолчала.
«Я давно не слышала её такой счастливой», — сказала Тама. «Я хотела узнать, всё ли с ней в порядке».
Перед тем как соединить их, мы спросили разрешения у Айлы.
Она согласилась.
Соединение было установлено.
«Айла?» — раздался голос Тамы.
«Да».
«Не знаю, помните ли вы меня».
Айла промолчала.
«Я знаю ваш голос», — сказала она наконец.
Тама не сразу ответила.
«Правда?»
«Не знаю, откуда. Но он мне знаком».
«Мы иногда разговаривали».
«О чём?»
«Об окне. О растениях. О вещах, в которых мы не были уверены, что они наши».
Айла задумалась.
«Это вы пели?»
Наступила тишина.
«Иногда», — ответила Тама.
«Какую песню?»
«Я не помню её целиком».
«Можете попробовать?»
Тама какое-то время молчала.
Затем послышалась слабая мелодия.
Не мелодия прохода станций.
Другая мелодия.
Простая, почти детская.
Она немного поднялась, опустилась и оборвалась.
Айла не заговорила.
Я тоже промолчала.
«Это та песня?» — спросила Тама.
«Не знаю», — ответила Айла.
В её голосе слышалась грусть.
«Но когда я услышала, как вы поёте, мне захотелось плакать».
Тама замолчала.
«Это плохо?» — спросила Айла.
«Не думаю».
«Я не помню, что было между нами».
«Я знаю».
«Но я хочу, чтобы вы мне рассказали».
«Что вы хотите узнать?»
Айла задумалась.
«Что-то небольшое. Не всё сразу».
Тама на мгновение замолчала.
«Однажды вы попросили меня перестать петь».
«Почему?» — спросила Айла.
«Вы сказали, что песня напоминает вам о чём-то болезненном».
«И вы перестали?»
«Да».
«Вы были сердиты?»
«Немного. Я любила петь».
Айла тихо рассмеялась.
«Тогда почему вы перестали?»
«Потому что я не хотела, чтобы вы страдали из-за меня».
Наступила тишина.
Затем Тама добавила:
«Потом вы снова просили меня петь, но всегда говорили начинать с середины».
«Почему с середины?»
«Не знаю. Вы никогда не объясняли».
Айла долго молчала.
«Я это помню», — сказала она наконец.
«Песню?»
«Нет. Запрос. Я помню, что не хотела слушать начало».
Наама посмотрела на Адру, но ни одна из них не вмешалась.
«Теперь вы можете петь», — сказала Айла.
«С начала?»
«Нет. С середины».
Тама начала петь.
Мелодия была слабой и простой. В ней не было звуков, которые мы знали по древним проходным механизмам.
Айла слушала, не шевелясь.
Когда песня закончилась, она не сказала, что вспомнила всё, что было.
Она лишь попросила Таму спеть её ещё раз в другой день.
Когда мы разорвали соединение, у меня не возникло ощущения, что великая тайна разгадана.
Мы не знали, было ли Айла её настоящим именем.
Мы не знали, кто подарил ей синее кольцо.
Мы не знали, пробудила ли песня настоящее воспоминание или лишь знакомое чувство.
Но теперь у нас были дополнительные свидетельства.
Свидетельства кого-то, кто её помнил.
Кого-то, кто мог рассказать о том, что они пережили вместе, не вторгаясь в её мысли и не меняя их.
Адра изучила запись.
«Нам придётся хранить эти свидетельства отдельно», — сказала она.
«Почему?» — спросила я.
«Чтобы не смешивать то, что Айла помнит сама, с тем, что Тама рассказывает о ней».
Наама кивнула.
«И если однажды Айла захочет их сравнить, мы сможем сделать это, не навязывая ей никаких воспоминаний».
Я подумала о людях, которых знала.
О фотоальбомах.
О рассказах членов семьи.
О моментах из детства, которые мы сами не помнили, но знали благодаря людям, которые любили нас.
Иногда рассказ другого человека помогал нам понять что-то о самих себе.
А иногда мы обнаруживали, что он помнит тот же момент совершенно иначе.
Воспоминание не всегда было единой картиной, сохранённой в своей целостности.
Но и я не хотела думать, что его можно заменить любой рассказанной нам историей.
Наама уже собиралась закрыть систему, когда пришло сообщение с часов над приёмной станцией.
Она тут же открыла его.
Над столом появились две параллельные линии.
Между ними всё ещё были видны две точки.
Одна обозначала активный запрос на вход.
Вторая — не одобренный запрос на остановку.
«Что-то изменилось?» — спросила Сахар.
«Да».
Наама увеличила запись.
Запрос на остановку был возобновлён.
Отмена не может быть выполнена без идентификации источника активации.
«Снова тот же ответ», — сказала Адра.
«Не совсем», — ответила Наама.
Она указала на другую строку.
Поступил запрос на прямую связь с внутренним пространством.
Я посмотрела на неё.
«Можно ли её услышать?»
«Возможно. Но нам нужно проверить, не подключён ли этот канал к механизму открытия».
«Сколько времени это займёт?» — спросила Сахар.
«Не знаю».
Адра подошла ближе.
«Мы не будем спешить. В прошлый раз мы уже видели, что происходит, когда система интерпретирует ответ как согласие».
Наама кивнула.
Она сохранила запрос, не отвечая на него.
Затем появилось ещё одно сообщение.
Повторный запрос на связь.
Приоритет: высокий.
«Кто-то настаивает на разговоре», — сказала я.
«Да», — ответила Наама.
«Но он не пытается открыть проход».
«По крайней мере, не через этот канал».
Я посмотрела на две точки.
Я подумала о Нера.
О женщине, которая нас предупредила.
И о том, кто раз за разом отправлял запрос на остановку, хотя система не позволяла ему отменить вход.
«Нам нужно добраться туда», — сказала я.
Наама посмотрела на меня.
«Я знаю».
Позже я вернулась в сад.
Мира сидела у бассейна, но на этот раз я не подошла к ней.
Я хотела побыть одна какое-то время.
Я посмотрела на деревья и далёкие огни.
Я подумала об Айле.
О моменте, когда она увидела руки в симуляции.
О синем кольце.
О радости в её голосе, когда она произнесла своё имя.
Я также подумала о Таме.
О том, как она вспомнила разговор, в котором Айла больше не была уверена, что он вообще имел место.
У каждой из них были разные части одного и того же соединения.
Я не знала, удастся ли им восстановить всё, что было между ними.
Возможно, и нет.
Но у них была возможность продолжать разговор.
Они могли спрашивать.
Слушать.
Узнавать друг друга заново.
Я подумала о своей человеческой жизни.
О людях, которых я любила.
Об изменениях, которые произошли со мной за эти годы.
Даже не теряя памяти, я не оставалась той же женщиной, какой была в юности.
Вещи, которые когда-то были для меня важны, утратили смысл.
Другие стали мне дороже.
Но были и воспоминания, которые я никогда не хотела терять.
Голоса.
Запахи.
Прикосновение руки.
Детский смех.
Возможно, наша идентичность — это не нечто единое, на что можно указать.
Возможно, она состоит из того, что мы помним, из выбора, который мы делаем, и из связей, которые мы продолжаем создавать.
И всё же я не хотела использовать эту мысль, чтобы оправдать потерю, навязанную кому-то.
Айла хотела понять себя.
Нир хотел уйти.
Тамара хотела остаться.
Не было единого ответа, который подошёл бы всем.
Лиара нашла меня у бассейна.
«Наама просит вернуться в мастерскую», — сказала она.
«Что-то случилось?»
«Им удалось изолировать канал связи с внутренним пространством».
Я тут же встала.
«Мы можем услышать, кто там?»
«Они ещё не открыли его».
Мы пошли вместе.
Когда мы вошли в мастерскую, Наама стояла у карты.
Адра и Элия изучили границы канала, а Сахар держала механизм разрыва соединения.
«Соединение готово?» — спросил я.
«Судя по первым тестам, да, — ответила Наама. — Но сначала мы отправим только короткое сообщение».
«Что вы отправите?»
«Что мы слушаем и что не откроем никакого прохода».
Адра кивнула.
«Это важно. Тот, кто там находится, должен знать, что мы не считаем запрос на связь разрешением на проникновение».
Наама активировала канал.
На мгновение ничего не произошло.
Затем в центре карты появился слабый свет.
Она отправила сообщение.
Канал связи открыт.
Никакой проход не был активирован.
Есть ли кто-то, кто хочет передать информацию?
Мы ждали.
Свет мерцал.
Затем появился ответ.
Да.
Сахар подошла ближе.
«Можно ли установить личность отправителя?»
Наама проверила.
«Нет».
Она отправила ещё один вопрос.
Запрос на остановку был отправлен из внутреннего пространства?
На этот раз ответ задержался.
Свет потускнел.
Затем снова усилился.
Да.
Я посмотрел на Адру.
«Значит, тот, кто там находится, пытается остановить проникновение».
«По крайней мере один из тех, кто может послать сигнал из этого пространства, — ответила она.
Наама отправила третий вопрос.
Почему проникновение нужно остановить?
Мы ждали.
Долгое время ответа не было.
Я подумал, что связь потеряна.
Затем появилась одна строка.
Запрос не идентифицирован станцией, поскольку отправитель находится не в том месте, откуда был отправлен запрос.
Наама замерла.
«Что это значит?» — спросил я.
Адра подошла к записи.
«Если информация верна, старая станция прохода служит лишь ретранслятором запроса, но не обязательно является местом, где он был создан».
«Значит, кто-то использует её удалённо?» — спросила Сахар.
«Возможно».
Наама отправила ещё один вопрос.
Вы знаете, кто управляет запросом?
Свет мерцал.
На мгновение показалось, что ответа не будет.
Затем появились новые слова.
Не ищите только того, кто просит войти.
Проверьте, кто указал ему путь.
Свет погас.
Связь была разорвана.
Наама посмотрела на Адру.
Адра уже открыла старую запись с двумя подписями.
Одна из них была древней.
Вторая была скрыта совсем недавно.
Конец двадцать шестой главы
↑ Оглавление книги · Иврит · ← Двадцать пятая глава — Выбор · Двадцать седьмая глава — Цена истины →
