Глава пятая — Место, где слышны мысли

«Интересно, — сказал голос. — Не ожидал я здесь встретить кого-то, кто всё ещё пользуется крыльями».

Я оглянулась на серебристые крылья, расправленные за моей спиной.

«Они мне нравятся, — ответила я.

«Это заметно».

Голос не достиг моих ушей. Он возник в моих мыслях, настолько ясно, что на мгновение мне показалось, будто я сама произнесла эти слова.

Передо мной парил прозрачный, почти невидимый силуэт. Он напомнил мне воздух над раскалённой дорогой, когда он дрожит и искажает пейзаж позади. Но здесь не было земли, не было дороги, и я даже не могла понять, откуда исходит свет.

«Ты со мной разговариваешь? — спросила я.

«Да».

«И где именно ты находишься?»

«Напротив тебя».

«Я тебя едва вижу».

«Ты ищешь меня глазами».

В этом была своя доля логики. С тех пор как я откусила плод, я обнаружила, что способна чувствовать вещи и без использования знакомых мне частей тела, и всё же я продолжала искать лицо, когда услышала голос, крылья, когда захотела взлететь, и падала, когда хотела стоять.

Я закрыла глаза и попыталась почувствовать присутствие перед собой.

Я сразу его ощутила.

У него не было чёткой формы, но было уникальное ощущение, словно оно оставляло в пространстве след, который нельзя увидеть, но можно распознать.

«Теперь я чувствую тебя, — сказала я.

«А теперь ты тоже говоришь иначе».

Только тогда я заметила, что не шевелю губами.

Слова просто переходили от меня к нему.

Я попробовала ещё раз, на этот раз намеренно.

Ты меня слышишь?

«Безусловно».

Я улыбнулась.

А если я подумаю о чём-то, не намереваясь говорить с тобой?

«Попробуй».

Я представила красное яблоко.

«Яблоко, — тут же сказал он.

Я попыталась подумать о чём-то другом, но прежде чем успела выбрать новый образ, мне пришла мысль, что он наверняка уже знает, что я пытаюсь что-то от него скрыть.

«Верно, — сказал он.

Я расхохоталась.

«Это может быть очень неудобно».

«Иногда».

Я подумала обо всём том, что человек хранит в себе. Мимолётные мысли, ещё не оформившиеся мнения, личные воспоминания, вещи, в которых он не спешит признаться даже самому себе.

Всё ли здесь открыто?

Я решила проверить.

Я закрыла глаза и представила свои мысли в закрытой комнате. Четыре стены, потолок и дверь. Маленькое тихое место, куда могу войти только я.

Когда я открыла глаза, я обнаружила, что окружена прозрачными стенами.

Я протянула руку и коснулась одной из них.

Она была гладкой и прохладной, хотя я не была уверена, действительно ли я касаюсь её или просто испытываю ожидаемое ощущение.

Сознание передо мной теперь казалось находящимся по ту сторону стены.

Я подумала о красном яблоке.

Он замолчал.

Я подумала о белой лошади, о бушующем море, а затем о старой кошке на стуле.

Никакой реакции.

Я улыбнулась себе.

Ты всё ещё меня слышишь? — спросила я.

«Теперь да».

Я поняла.

Мысли оставались во мне, пока я не решила отправить их наружу.

Я посмотрела на созданные мною стены.

На самом деле они мне не были нужны. Они были лишь способом, которым моё воображение понимало границы.

Как только я перестала о них думать, они исчезли.

Я осталась парить в открытом пространстве, довольная открытием.

«Думаю, я поняла, — сказала я.

«Что ты поняла?»

«Что здесь тоже можно выбирать, чем делиться, а чем оставаться наедине с собой».

Сознание слегка вспыхнуло.

Я не знала, было ли это согласием, но почувствовала, что оно улыбается.

⸻

Пространство вокруг было непохоже ни на одно знакомое мне место.

В нём не было троп, стен или поверхностей, на которых можно было бы стоять. Слои прозрачного света двигались один в другом, а вдалеке появлялись светящиеся точки, одни одиноко, другие — группами.

Я решила приблизиться к ним.

Я расправила крылья и начала двигаться.

Прозрачное сознание присоединилось ко мне, но не вело меня. Мне понравилось, что я могу сама выбирать направление.

Одна из светящихся точек пролетела мимо меня.

В тот же миг я почувствовала вкус кислого фрукта.

Я была удивлена.

Я ничего не ела, и всё же вкус был поразительно чётким. Сразу за ним появился образ бушующего моря, а затем ощущение сильной радости.

Всё промелькнуло в мгновение ока.

Я повернулась вслед за светом.

«Что это было? — спросила я.

«Другое сознание».

«Оно пыталось мне что-то сказать?»

«Возможно».

Я посмотрела на удаляющуюся точку.

Я не знала, пережила ли я её воспоминание, мысль или что-то совсем другое.

Моё любопытство пробудилось.

Я приблизилась к ещё одной светящейся точке, на этот раз глубокого оранжевого цвета.

Ещё до того, как я до неё добралась, я услышала смех.

Это был не смех какого-то конкретного человека, а переливающаяся радость, которая разлилась и распространилась так, что я вдруг обнаружила, что смеюсь вместе с ней.

Не было шутки, не было ничего забавного, на что я могла бы указать. Я просто испытала радость, пришедшую от кого-то другого.

Смех угас, когда свет отдалился, но во мне остался слабый отголосок этого переживания.

Я попыталась вспомнить его.

У меня получилось, но на этот раз я почувствовала лишь воспоминание о радости, а не саму радость.

Разница была очевидна.

Миновало другое сознание.

На этот раз я почувствовала глубокий холод.

Не холод, который причинял бы мне боль, а ощущение огромного пустого пространства. Вместе с ним появился образ маленького света, удаляющегося во тьме.

Я остановилась.

Что-то в этом переживании напомнило мне об одиночестве.

Я попыталась обратиться к сознанию.

Ты грустишь?

Свет на мгновение замер.

А затем во мне возникло ощущение, которое я не смогла распознать.

Оно было широким и тихим, без боли, почти приятным.

Я поняла, что ошиблась.

Я истолковала то, что испытала, через эмоции, знакомые мне по человеческой жизни. Но, возможно, для этого сознания огромное и холодное пространство было как раз местом покоя.

Свет отдалился.

Я продолжала смотреть ему вслед.

Я думала, что прямая связь между сознаниями позволит достичь абсолютного понимания, без недопонимания и без слов, которые можно истолковать по-разному.

Но я обнаружила, что и здесь недостаточно способности чувствовать другого.

Нужно научиться понимать его.

А может быть, и принять, что не всегда у меня это получится.

⸻

По мере продвижения я начала замечать слабый звук.

Сначала я не была уверена, что это действительно звук. Он не доносился с определённого направления, и я не могла понять, высокий он или низкий.

И всё же в нём был ритм.

Я остановилась, чтобы послушать.

«Ты слышишь это? — спросила я прозрачное сознание.

«Да».

«Откуда он доносится?»

«Попробуй найти».

На этот раз я не искала глазами.

Я сосредоточилась на звуке и позволила ему направлять моё внимание.

Пространство вокруг меня постепенно изменилось.

Светящиеся точки стали плотнее. Сотни, а может быть и тысячи сознаний двигались в широком пространстве, и каждое из них излучало свой оттенок.

Когда я приблизилась, я поняла, что звук, который я слышала, не создавался одним источником.

Он состоял из множества звуков.

Каждое сознание добавляло что-то своё.

Одно создавало низкий и глубокий звук, другое — тонкий и высокий. Были сознания, которые издавали быструю последовательность звуков, и другие, которые удерживали один звук в течение длительного времени.

Но самым странным было то, что я слышала не только музыку.

Я её видела.

Звуки появлялись как волны света, которые двигались между сознаниями, приближались друг к другу и отдалялись. Иногда они соединялись в новую форму, а иногда проходили друг сквозь друга, не меняясь.

Я попыталась слушать только один звук.

У меня получилось.

Затем два.

Это тоже было возможно.

Я добавляла всё больше и больше звуков, пока наконец не услышала их все вместе, и при этом могла различать каждый из них по отдельности.

Я никогда не испытывала музыку таким образом.

В человеческом мире мне нравился момент, когда несколько инструментов сливались в едином произведении. Но здесь не требовалось ни одному из звуков отказываться от своей индивидуальности, чтобы влиться в другие.

Каждый оставался цельным.

И их совместная целостность была богаче, чем каждый из них по отдельности.

Я парила внутри мелодии, заворожённая.

Одно из сознаний, находившихся рядом со мной, излучало зелёный свет. Его звук был мягким, почти нерешительным.

На мгновение он ослаб.

Остальные звуки не остановились, но что-то в мелодии изменилось. В ней образовалось небольшое пространство, которое раньше заполнял зелёный звук.

Через мгновение он вернулся.

Мелодия снова изменилась.

Я поняла, что это не было застывшим произведением, которое кто-то сочинил заранее.

Оно создавалось заново в каждый момент из присутствия всех участников.

Я почувствовала желание присоединиться.

Я не знала, способна ли я создать такой звук, но решила попробовать.

Я прислушалась к себе.

Сначала я ничего не слышала.

А затем представила тонкий звук, словно струну, которую осторожно касаются.

Серебристая волна распространилась от меня.

Я была так удивлена, что звук оборвался.

Несколько сознаний вокруг меня вспыхнули.

Я почувствовала от них забавное любопытство, словно они заметили кого-то, кто впервые пытается играть на незнакомом инструменте.

Я попробовала ещё раз.

На этот раз я позволила звуку развиться.

Он уходил от меня в пространство, сливался с другими звуками и возвращался ко мне, неся с собой оттенки, которых в нём раньше не было.

Это ощущение было необычным.

Я не только слышала созданный мною звук. Я чувствовала, как он меняется при встрече с другими, не теряя того, что делало его моим.

Я добавила ещё один звук.

А затем ещё один.

Постепенно я перестала пытаться управлять мелодией.

Я слушала, отвечала, меняла направление.

Иногда я вела короткую последовательность звуков, а иногда позволяла другим вести меня.

Я была частью мелодии, но не исчезала в ней.

⸻

А затем я услышала звук, который не сливался с остальными.

Он был очень слабым, почти неощутимым.

И всё же я сразу его заметила.

Что-то в нём было мне знакомо.

Я перестала создавать свои звуки и прислушалась.

Большая мелодия продолжала двигаться вокруг меня, но я попыталась сосредоточиться только на этом одном звуке.

Он появился снова.

Короткий, чистый и сопровождаемый ощущением, которое я не смогла распознать.

На мгновение мне показалось, что я вот-вот вспомню что-то.

Не образ, не человека и не место.

Скорее ощущение, находящееся на грани памяти, настолько знакомое, что трудно понять, почему я не могу его уловить.

Я попыталась приблизиться к источнику звука.

Он отдалился.

Я ускорилась.

Он появился снова, на этот раз с другой стороны.

В этом не было ощущения игры. Мне показалось, что звук совершенно не осознаёт, что я ищу его.

Я остановилась и прислушалась, не двигаясь.

На мгновение я ясно его услышала.

Три коротких звука, а затем один более длинный.

В них не было ничего необычного, и всё же мне показалось, будто я знала их задолго до того, как оказалась здесь.

Я попыталась воссоздать последовательность.

Я создала три первых звука.

Когда я дошла до четвёртого, что-то во мне замерло.

Я не знала почему.

Я попробовала ещё раз.

Четвёртый звук не получился.

Большая мелодия продолжала звучать, но искомый мною звук исчез.

Я посмотрела на прозрачное сознание, которое сопровождало меня.

«Ты слышала его?» — спросила я.

«Я слышала много звуков».

«Один из них был мне знаком».

«Откуда?»

«Я не знаю».

Ответ меня удивил.

Я была уверена, что звук мне знаком, но у меня не было никакого воспоминания, с которым можно было бы его связать.

Я попыталась описать его, но слова казались бесполезными.

Как можно объяснить кому-то ощущение знакомства, у которого нет источника?

Сознание передо мной замолчало.

На мгновение мне показалось, что оно собирается что-то сказать, но затем свет вокруг него изменился.

«Возможно, ты встретишь его снова, — наконец сказало оно.

«Ты узнаешь его?»

«Нет».

Я снова посмотрела в сторону, откуда доносился звук.

Я хотела поверить, что смогу распознать его, если услышу ещё раз.

Но что-то во мне подсказывало, что этого будет недостаточно.

⸻

Я ещё какое-то время оставалась внутри музыкального пространства.

На этот раз я не пыталась найти звук.

Я слушала всю мелодию целиком.

В ней было что-то успокаивающее, но не потому, что она была тихой. Напротив, она была наполнена движением, изменениями и неожиданностями.

Я начала замечать ещё кое-что.

Когда сознания приближались друг к другу, их звуки не просто соединялись. Иногда между ними возникал новый звук, который не принадлежал ни одному из них по отдельности.

Я прислушалась к одному из таких звуков.

Он рождался при встрече двух сознаний, длился недолго, а затем исчезал, когда они отдалялись.

Эта мысль заворожила меня.

Каждое из сознаний было целым миром, и всё же их встреча создавала нечто, что не могло бы существовать ни у одного из них в одиночку.

Я подумала обо всех встречах в человеческой жизни.

О разговорах, которые меняли моё мнение, о людях, пробуждавших во мне новые идеи, о моментах, когда я понимала что-то о себе именно благодаря другому человеку.

Я никогда не могла увидеть, как происходят эти изменения.

Здесь они обретали звук и форму.

Я снова попыталась создать свой серебристый звук.

Он легко появился.

На этот раз я не отправила его в большую мелодию.

Я сохранила его в себе.

Он принадлежал только мне.

Затем я отпустила его в пространство.

Он присоединился к другим.

Этот простой выбор вызвал во мне чувство удовлетворения.

Я могла сохранить мысль для себя.

Я могла поделиться ею.

И я могла изменить своё мнение.

Моя новая свобода заключалась не только в возможности добраться куда угодно или создать себе крылья.

Она заключалась и в возможности выбирать, как присутствовать.

⸻

Когда я отстранилась от мелодии, я заметила, что пространство вокруг меня снова меняется.

Светы стали более блёклыми, а между ними появились тёмные области, которые не были похожи на обычную тьму. Они ничего не скрывали, а казались такими, будто в них ещё что-то не открыто.

Сознание, сопровождавшее меня, остановилось.

«Отсюда продолжай путь одна, — сказало оно.

Я посмотрела на него.

«Уже?»

«Ты умеешь слушать. Этого на время будет достаточно».

Я хотела спросить, как его зовут, но вспомнила, что не каждое сознание нуждается в имени или форме.

«Спасибо, — сказала я.

Его присутствие слегка вспыхнуло.

Я не знала, было ли это ответом или другим жестом, но почувствовала, что оно отпускает меня.

Я продолжила путь.

Мои крылья расправились за моей спиной, хотя я уже знала, что они мне не нужны.

Мне нравилось их ощущение.

Мне также нравилось, что я могу выбирать, пользоваться ими или нет.

Чем дальше я уходила, тем слабее становилась мелодия.

Сначала я слышала её как далёкий звук, затем как глухое эхо, и наконец она почти полностью исчезла.

Я остановилась.

Передо мной раскинулась область, границ которой я не могла разглядеть.

В ней не было чёткого света, но и тьмы тоже.

Она казалась пустой.

Я сосредоточилась на ней.

На мгновение ничего не происходило.

А затем я что-то почувствовала.

Не звук, не образ и не мысль.

Присутствие.

Оно было далеко, и всё же у меня возникло ощущение, что оно осознаёт меня.

Я попыталась обратиться к нему мыслью.

Здравствуй?

Ответа не последовало.

Я ждала.

Присутствие не приближалось и не удалялось.

Но чем внимательнее я прислушивалась к нему, тем больше замечала нечто странное.

Я не могла почувствовать, где оно находится.

Оно было не передо мной, не позади и не вокруг меня.

И всё же я знала, что оно здесь.

Я попробовала ещё раз.

Ты меня слышишь?

На этот раз что-то изменилось.

Я не услышала слов.

Вместо этого мне показалось, что всё пространство стало тише.

Даже мои мысли замедлились.

А затем во мне возник вопрос.

Он не прозвучал как голос кого-то другого, но и не показалось, что я сама его создала.

Как ты знаешь, где ты находишься?

Я огляделась.

Я попыталась найти хоть какую-то точку опоры.

Не было земли, не было горизонта и ничего, с помощью чего можно было бы измерить расстояние.

И всё же до этого момента я не сомневалась, что нахожусь в каком-то определённом месте.

Теперь, когда я попыталась определить это место, у меня не получилось.

Находилась ли я внутри пространства?

Или пространство было частью того, что я переживала?

Я расправила крылья и решила двигаться вперёд.

Но ещё до того, как я успела шевельнуться, возникла ещё одна мысль.

А если у тебя нет постоянного места, то что именно меняется, когда ты летишь?

Я посмотрела на свои крылья.

Впервые с тех пор, как я их создала, я не знала, двигаюсь ли я сама в пространстве или само пространство меняется вокруг меня.

Всё равно я попыталась двигаться вперёд.

Крылья задвигались.

Я почувствовала, что лечу.

Но ничего вокруг меня не изменилось.

Я увеличила скорость.

Всё равно ничего не происходило.

А затем я сложила крылья.

Я закрыла глаза и перестала пытаться добраться до другого места.

Вместо этого я попыталась почувствовать, где я нахожусь.

На короткое мгновение всё затихло.

А затем я почувствовала движение.

Не вокруг меня.

А внутри меня.

Я открыла глаза.

Пустое пространство исчезло.

Передо мной раскинулся пейзаж, которого я раньше не видела, но что-то в нём пробудило во мне странное ощущение знакомства.

Я огляделась, пытаясь понять, как я здесь оказалась.

А затем снова услышала четыре звука.

Три коротких.

И один длинный.

На этот раз они не доносились издалека.

Они звучали изнутри меня.

Конец пятой главы