Путешествие в вечность — глава восьмая: Что еще я не помню о себе

Восьмая глава моей книги, Путешествие в вечность, публикуется здесь по главам по мере написания. Предыдущие главы: Первая глава · Вторая глава · Третья глава · Четвёртая глава · Пятая глава · Шестая глава · Седьмая глава.

Глава восьмая: Что ещё я не помню о себе

Я стоял на холме и смотрел на следы, исчезающие посреди травы.

Они были такими чёткими, что я различал небольшие углубления, оставленные пальцами в мягкой земле. Но за тем местом, где они обрывались, ничего не было.

Я наклонился и коснулся травы. Она всё ещё была примята.

Кто-то проходил здесь совсем недавно.

Я поднял взгляд на ряд деревьев. Четвёртый звук, который я услышал раньше, доносился оттуда — долгий и чистый, словно кто-то проводит мокрым пальцем по краю стеклянной чашки.

Я пошёл в ту сторону.

Небо было синим и ярким. Белые облака плыли над далёкими горами, а ветер приносил запах сырой земли и цветов, которых я не знал.

Несмотря на все странные места, которые я посетил с тех пор, как покинул рощу, именно этот холм казался удивительно обычным.

Почти слишком обычным.

По пути я заметил крошечную каплю воды, застывшую на краю травинки. Она сияла на солнце, и в ней отражалось небо.

Я наклонился, чтобы рассмотреть её.

В центре капли я увидел дерево.

Апельсиновое дерево.

Я поднял голову.

Вокруг меня не было апельсинового дерева.

Я снова посмотрел на каплю.

Дерево всё ещё было там, а за ним я увидел знакомую тропу.

Тропу, по которой я шёл тем вечером, прежде чем встретил серебряную птицу.

Я коснулся капли кончиком пальца.

Она рассыпалась.

Позади раздался шорох листьев.

Я обернулся.

В нескольких шагах от меня стояло апельсиновое дерево.

Его ветви были усыпаны плодами, а под ним на земле лежала сухая листва.

Я подошёл к нему и положил руку на ствол.

Шероховатая кора была мне знакома.

Даже запах был тем самым.

Я на мгновение закрыл глаза.

Удивительно, сколько утешения можно найти в знакомом запахе.

С тех пор как я откусил плод вечности, я открыл для себя места, которые даже представить не мог. И всё же именно сейчас, перед обычным апельсиновым деревом, я жаждал хотя бы мгновения определённости.

Знать, где я нахожусь.

Чувствовать, что я знаю окружающий мир.

Я открыл глаза.

Холм всё ещё простирался позади меня.

Только апельсинового дерева здесь быть не должно.

И тут я услышал голос.

«Можешь перестать проверять. Это по-настоящему».

Я обернулся.

На одной из низких веток сидела маленькая фигура.

На мгновение мне показалось, что это девочка, но когда она спустилась с дерева, я увидел, что она выше, чем казалось. Её тело было тонким и гибким, а кожа имела бледный золотистый оттенок, почти прозрачный на солнце.

Волосы у неё были короткие и серебряные, а глаза — тёмные и внимательные.

Она приземлилась без единого звука.

«Здравствуй», — сказала она.

«Здравствуй», — ответил я. «Это ты оставила следы?»

Она посмотрела на землю.

«Вероятно».

«Вероятно?»

«Я не всегда проверяю, что остаётся позади меня».

Я посмотрел на её босые ноги.

«Тогда почему следы исчезли?»

Она улыбнулась.

«Потому что оттуда я продолжила другим путём».

«Ты летела?»

«Нет».

«Ты исчезла?»

«И этого тоже не было».

Она некоторое время посмотрела на меня.

«Ты задаёшь много вопросов».

«У меня немало причин появиться здесь».

«На самом деле это хороший знак».

Она обошла дерево, осмотрела один из апельсинов и сорвала его с ветки.

«Хочешь?»

Я протянул руку.

Она бросила мне плод.

Я поймал его и немного очистил кожуру. Запах, распространившийся в воздухе, был таким знакомым, что на мгновение я вообразил целую рощу.

«Откуда здесь взялось это дерево?» — спросил я.

«Ты его нашла».

«Я?»

«Ты увидела его в капле, верно?»

Я кивнул.

Оно было там ещё до того, как ты посмотрела. Но как только ты его заметила, ты нашла способ до него добраться».

«Значит, здесь я могу найти всё, что помню?»

«Возможно. Но не стоит на это рассчитывать».

Она взяла у меня дольку апельсина и попробовала её.

«Иногда можно найти и то, чего ты совсем не помнишь».

Я посмотрел на неё.

«Кто ты?»

«Меня зовут Элла».

«Это твоё имя?»

«Это имя я использую здесь».

«И как долго ты здесь?»

Она рассмеялась.

«Ещё один вопрос, на который трудно ответить».

«Тогда, может быть, ты ответишь на простой вопрос. Ты издала четвёртый звук?»

Улыбка исчезла с её лица.

«Какой звук?»

Я издала внутри себя три коротких звука.

Я увидела, как изменилось её лицо.

«Где ты это выучила?» — спросила она.

«Я не училась. Я их слышала».

«А четвёртый?»

«Его издаёт кто-то другой. Я подумала, что, возможно, это ты».

Элла посмотрела в сторону деревьев.

«Нет», — сказала она наконец. «Это не мой звук».

«Но ты его знаешь?»

«Я слышала его в прошлом».

«От кого?»

Она на мгновение замолчала.

«Не уверена».

Я посмотрел на неё.

«Я начинаю думать, что здесь никто ни в чём не уверен».

Она улыбнулась.

«Есть вещи, в которых я совершенно уверена».

«Например?»

Она подняла апельсин в руке.

«Что это превосходный апельсин».

Я рассмеялся.

Она бросила кожуру на землю.

«Пойдём. Мне нужно кое-что проверить».

«Что?»

«То, что исчезло».

Она пошла в сторону деревьев.

На этот раз она не стала ждать, пока я задам ещё один вопрос.

Мы прошли между высокими стволами, кора которых выглядела так, словно была сплетена из тонких нитей.

Свет проникал сквозь листву и рисовал на земле меняющиеся фигуры.

Элла быстро шла передо мной и время от времени останавливалась у дерева, клала на него руку и продолжала путь.

«Что ты ищешь?» — спросил я.

«След».

«Чей?»

«Того, кто был здесь».

«Кого?»

«Если бы я знала».

Она остановилась у особенно широкого дерева.

Она положила руку на ствол и закрыла глаза.

Я ждал.

Через мгновение она их открыла.

«Он снова ушёл».

«Кто ушёл?»

Элла посмотрела на меня.

«Некоторое время назад я нашла здесь кое-что. Не совсем человека. Скорее воспоминание, которое продолжало существовать даже после того, как тот, кто его пережил, перестал здесь находиться».

«И что с ним случилось?»

«Оно начало исчезать. Каждый раз, когда я возвращалась, его становилось всё меньше».

Она убрала руку с дерева.

«Я подумала, что если приведу кого-то, кто никогда раньше этого не видел, возможно, она заметит то, чего я больше не могу разглядеть».

«И почему именно я?»

Элла слегка улыбнулась.

«Я не планировала с тобой встречаться. Но потом я услышала три звука».

Я посмотрел на деревья вокруг нас.

«Где это воспоминание?»

«Здесь. Или, по крайней мере, оно было здесь».

Она указала на открытое пространство между стволами.

На первый взгляд я ничего не увидел.

Только землю, покрытую листьями, несколько камней и солнечные лучи, пробивающиеся сквозь кроны деревьев.

А затем я заметил движение.

На краю поляны, рядом с низким деревом, стояли две фигуры.

Они были слегка прозрачными, словно видны сквозь тонкое окно.

Одна из них была женщиной.

Вторая — серебряной птицей.

Я остановился.

«Я это знаю».

Элла быстро повернулась ко мне.

«Что ты сказала?»

«Это роща».

Я осторожно приблизился.

Чем ближе я подходил, тем сильнее менялось окружение вокруг двух фигур.

Высокие стволы деревьев померкли, а на их месте появились апельсиновые деревья, усыпанные плодами.

Свет стал оранжевым.

Воздух наполнился ароматом цветов и земли.

На мгновение я снова оказался в знакомой роще.

Но на этот раз я был лишь наблюдателем.

Я увидел себя идущим по тропе.

Я узнал одежду, которую носил, и движение, которым оттеснял ветку с пути.

Это был вечер, когда всё началось.

Женщина остановилась у апельсинового дерева.

Я хорошо помнил тот момент.

Тогда я поднял голову, потому что услышал шорох в ветвях.

Но женщина передо мной остановилась по другой причине.

Кто-то позвал её.

Я не слышал слов, только видел, как она поворачивает голову на голос.

А затем появилась серебряная птица.

Она приземлилась на низкую ветку.

Женщина улыбнулась ей.

Не улыбкой удивления.

Улыбкой человека, встречающего знакомого.

«Это не так было», — сказал я.

Элла подошла ко мне.

«Ты знаешь эту женщину?»

«Это я».

Она посмотрела на меня, а затем на прозрачную фигуру.

«Ты уверен?»

«Я помню тот вечер».

Я подошёл к тропе и попытался приблизиться к женщине.

Она меня не заметила.

Я встал прямо перед ней.

Я видел её лицо, её глаза, даже прядь волос, прилипшую к её щеке.

Я протянул руку.

Мои пальцы прошли сквозь неё.

Холодное ощущение пробежало по моей руке.

Женщина продолжала разговаривать с птицей, но я ничего не слышал.

Я обошёл её, чтобы рассмотреть лицо птицы.

А затем я заметил нечто странное.

Тень женщины.

Она тянулась по земле в направлении, не соответствующем положению солнца.

Я наклонился.

Когда женщина подняла руку, тень оставалась неподвижной.

Когда она повернулась к птице, тень повернулась в другую сторону.

«Элла, иди посмотри».

Она подошла ко мне.

«Что ты нашла?»

«Эта тень не соответствует её движениям».

Элла наклонилась рядом со мной.

На мгновение она промолчала.

А затем её лицо изменилось.

«Раньше этого здесь не было», — прошептала она.

«Ты видел эту сцену раньше?»

«Частично. Но эта тень — новая».

Женщина, в чьём теле я прожил свою жизнь, пошла по тропе.

Тень осталась у дерева.

На мгновение показалось, что она вот-вот исчезнет.

А затем она слегка приподнялась над землёй.

У неё не было чёткой формы. Она выглядела как тёмное пятно, которое не может проникнуть свет.

Она повернулась к птице.

А птица повернулась к ней.

Я подошёл ещё ближе.

На мгновение мне показалось, что птица склоняет голову.

Не к женщине.

К тени.

Я почувствовал лёгкую дрожь.

Я вспомнил книгу, которую нашёл в комнате.

Рисунок Древа вечности.

Дополнительная фигура, стоявшая за стволом.

Была ли связь между этими вещами?

Я снова посмотрел на тень.

Она оставалась у дерева, даже когда женщина уходила.

А затем я заметил ещё одну деталь.

Тень не имела человеческой формы.

У неё были длинные тонкие края, которые двигались по земле, словно ветви на ветру.

На мгновение они расширялись.

Почти как крылья.

«Ты видишь это?» — спросил я.

Элла не ответила.

Я посмотрел на неё.

Она стояла неподвижно, устремив взгляд на тень.

«Элла?»

«Я вижу», — прошептала она.

Тень приподнялась ещё немного.

А затем, внезапно, она исчезла.

Вся роща рассеялась.

Мы снова стояли среди высоких деревьев.

Элла подошла к широкому стволу и положила на него обе руки.

«Что случилось?» — спросил я.

Она не ответила сразу.

«Это не то, что я искала», — сказала она наконец.

«Тогда что же ты искала?»

«Что-то, что долгое время оставалось здесь. Каждый раз, когда я возвращалась, его становилось всё меньше. Сегодня почти ничего не осталось».

«А что же мы сейчас увидели?»

Она повернулась ко мне.

«Что-то, чего я здесь никогда не видела».

Мы сели на большой камень на краю поляны.

Элла выглядела погружённой в свои мысли.

Впервые с тех пор, как я встретил её, она не пыталась разрядить обстановку.

«Как ты думаешь, это было моё воспоминание?» — спросил я.

«Не знаю».

«Но я увидел себя».

«Ты увидел кого-то, кто выглядит как ты, в месте, которое ты помнишь».

Я подумал о женщине, которую встретил в комнате за озером.

Она тоже была точно похожа на меня.

«А что, если это действительно было?» — спросил я.

«Тогда, возможно, там было что-то, чего ты не заметил».

Я посмотрел между деревьями.

Я вспомнил свою жизнь.

Места, где я жил.

Людей, которых я любил.

Выбор, который я делал.

Я не хотел сомневаться во всём этом.

Всё это было по-настоящему.

Но теперь, уже второй раз, я увидел изображение знакомого события, и в нём деталь, которую я не помнил.

В книге рядом с Древом вечности появилась дополнительная фигура.

Здесь появилась тень, которая не двигалась вместе со мной.

Два разных видения.

Оба связаны с моментами, когда я встретил серебряную птицу.

«Я хочу снова увидеть тень», — сказал я.

Я встал и пошёл к тому месту, где стояла фигура.

Я попытался вспомнить рощу.

На мгновение передо мной появились апельсиновые ветви, но тут же они рассеялись.

Я попытался ещё раз.

На этот раз ничего не произошло.

Элла подошла ко мне.

«Иногда невозможно увидеть то же самое ещё раз».

«Тогда как узнать, что произошло на самом деле?»

«Возможно, нужно найти другой путь».

Я посмотрел на неё.

«Такой путь существует?»

«Возможно».

Я улыбнулся.

«Опять "возможно"».

«Если хочешь, я могу придумать для тебя ответ».

«Нет, спасибо».

Она рассмеялась.

Я тоже.

Несмотря на всё увиденное, с ней было приятно находиться рядом.

Она не пыталась поразить меня своими знаниями и не обращалась со мной так, словно я был учеником, которому нужно чему-то научиться.

Она искала ответы точно так же, как и я.

Возможно, на другие вопросы, но с той же долей любопытства.

«Ты вернёшься сюда?» — спросил я.

«Да».

«Чтобы найти то, что исчезло?»

Она кивнула.

«А теперь и чтобы понять, что мы увидели».

Я снова посмотрел на пустую поляну.

Я хотел помочь ей.

Но мне стало ясно, что сначала нужно сделать кое-что ещё.

Найти источник четвёртого звука.

Когда мы начали покидать лес, я снова услышал этот звук.

Внутри меня прозвучали три коротких звука.

А затем последовал долгий звук.

На этот раз он был таким чистым, что я замер на полушаге.

Элла повернулась ко мне.

«Ты слышал?» — спросил я.

Она кивнула.

«Значит, ты тоже теперь его слышишь?»

«Да».

Звук раздался снова.

За ним я услышал слабый шорох, почти похожий на человеческий голос.

Я прислушался.

Слова были слишком далёкими.

Я сделал несколько шагов вперёд.

Шорох стал сильнее.

«Кто-то говорит», — сказал я.

Элла не ответила.

Я посмотрел на неё.

Она стояла неподвижно.

«Что случилось?»

«Мне кажется, кто-то ждёт тебя».

«Кого?»

«Не знаю».

Она выглядела задумчивой.

«Но, думаю, тебе лучше идти».

Я посмотрел в ту сторону, откуда доносился голос.

За деревьями я увидел узкую тропу, ведущую к освещённому месту.

«Ты не идёшь?»

Элла покачала головой.

«Не в этот раз».

«Почему?»

Она слегка улыбнулась.

«Мне ещё нужно здесь кое-что найти».

Я хотел спросить, сможем ли мы встретиться снова, но звук раздался ещё раз.

На этот раз я услышал и слова.

Тихий голос, глубокий и знакомый так, как я не мог объяснить.

«Тебе потребовалось много времени, чтобы добраться сюда».

Я остановился.

Голос не звучал угрожающе.

Напротив.

В нём слышалось терпение, почти радость.

«Кто здесь?» — спросил я.

Ответа не последовало.

Я оглянулся.

Элла стояла у широкого дерева, хотя я был уверен, что ещё мгновение назад она стояла рядом со мной среди деревьев.

Она подняла руку в знак прощания.

Я ответил ей небольшим жестом и продолжил путь.

Свет в конце пути становился всё ярче.

Сделав ещё несколько шагов, я снова услышал голос.

«Узнаёшь это место?»

Я огляделся.

Путь был узким и усыпанным бледными камнями. По обеим сторонам росли маленькие цветы с прозрачными лепестками.

«Нет», — ответил я.

На мгновение воцарилась тишина.

А затем голос произнёс:

«Странно. Я был уверен, что ты его узнаешь».

Я остановился.

«Возможно, ты путаешь меня с кем-то другим».

На этот раз тишина затянулась.

А затем я услышал слабый смешок.

Не насмешливый смех.

Скорее смех человека, который услышал неожиданный ответ.

«Возможно», — сказал голос.

Я посмотрел в конец пути.

«Так кто же ты?»

«Подойди и увидишь».

Я сделал ещё несколько шагов, а затем снова остановился.

Что-то меня тревожило.

С тех пор как я покинул рощу, я шёл за птицей, за звуками, за дверями, которые открывались, и за местами, которые приглашали меня войти.

Мне нравилось это путешествие.

Но теперь я хотел знать не только, куда они ведут меня, но и почему.

«Подожди», — сказал я.

Свет в конце пути не изменился.

«Что случилось?» — спросил голос.

«Прежде чем я подойду, я хочу кое-что спросить».

«Слушаю».

«Ты знаешь меня?»

Воцарилась тишина.

«Думаю, что да».

«А должен ли я знать тебя?»

«Возможно».

Я усмехнулся про себя.

Даже этот голос не смог избежать этого слова.

«Тогда у меня есть просьба», — сказал я.

«Какая просьба?»

«Если ты знаешь обо мне то, чего не знаю я, не рассказывай мне красивую историю только для того, чтобы я поверил тебе. Я хочу понять сам».

Последовавшая тишина была иной.

Мне почти казалось, что кто-то смотрит на меня из света.

Наконец голос произнёс:

«Именно этого я и надеялся, что ты скажешь».

Я не знал, верить ему или нет.

Но на этот раз я не собирался довольствоваться намеками.

Я двинулся навстречу свету, решив выяснить, кто ждёт меня там — и что он знает о вечере, с которого началось моё путешествие.

Конец восьмой главы

---

СЛЕДИТЕ ЗА ORORGANI    Сайт · Блог · YouTube · Instagram · Facebook · Threads · Medium · Substack