Глава тридцать пятая — Первый раз

«Она совсем на тебя не похожа».

Слова Эйлы продолжали звучать во мне даже после того, как связь прервалась.

Долгое время я пыталась понять, кем я была до того, как родилась человеком. Теперь я собиралась встретиться с кем-то, кто возник из моей памяти, но не был мной. Она жила, думала и боялась за дверью, которую не выбрала запереть.

Наама сидела перед чашей света. Вокруг неё кружились символы, которые мы принесли из архива.

«Я нашла способ создать для них общее пространство», — сказала она.

«И открыть дверь?»

«Пока нет. Сначала нам нужно будет отделить встречу от связи, которая удерживает их вместе».

«В чём разница?»

«Они смогут видеть и слышать друг друга, не деля мыслей и воспоминаний. Но чтобы сознание за дверью вышло, нам придётся разорвать старую связь».

«А если мы её разорвём?»

Наама посмотрела на меня.

«Мы не знаем, что от неё останется».

Эдра попросила поговорить с Эйлой и с другим сознанием по отдельности.

Я не присутствовала при этих разговорах.

Я сидела в коридоре, рядом с окном, из которого виднелись сады. Я слышала, как Наама работает в соседней комнате, и голос Лиары, когда та присоединилась к ней.

Мне не нравилось ждать.

Я привыкла что-то делать, когда кому-то нужна помощь. Находить решение, предлагать путь, обещать, что сделаю всё возможное.

Но в этот раз у меня не было права руководить.

Спустя некоторое время Эдра вышла.

«Они обе хотят встретиться», — сказала она.

Я встала.

«А как насчёт освобождения?»

«Эйла хочет узнать цену, прежде чем решиться. Другая попросила попробовать найти способ, который не причинит ей вреда».

«Значит, мы готовы?»

«К встрече — да. К разлуке — нет».

Когда я вошла в мастерскую, чаша света уже не выглядела чашей.

Над ней открылось круглое пространство, наполовину прозрачное. Внутри виднелись два отдельных места, а между ними — тонкая преграда из света.

Наама в последний раз размыла границы.

«Эйла, ты меня слышишь?»

«Да».

«Ты можешь войти сейчас. Если захочешь остановиться, скажи».

С одной стороны пространства появилась маленькая точка света.

Это была Эйла.

Она медленно двигалась, словно осматривая новое место.

«Я здесь», — прошептала она.

С другой стороны появилась серебристая точка.

Она была чуть больше, и её свет менялся каждый раз, когда она двигалась.

На мгновение они обе замерли.

А затем Эйла рассмеялась.

«Я думала, ты будешь выглядеть иначе».

«Как?» — спросила серебристая.

«Не знаю. Возможно, как я».

«Я тоже так думала».

Они приблизились к преграде.

«Ты помнишь меня?» — спросила Эйла.

«Я помню, как ты впервые рассмеялась».

«Когда это было?»

«Когда ты поняла, что можешь выбирать мысль, не слушая мыслей всех остальных».

Эйла замолчала.

«Я этого не помню».

«Я знаю».

«Ты можешь рассказать мне?»

Серебристая точка приблизилась.

«Ты рассмеялась так сильно, что я подумала, что что-то пошло не так. Но потом ты сказала, что просто счастлива».

Свет Эйлы дрогнул.

«Если бы только я могла это вспомнить».

«Я могу рассказать тебе ещё раз».

Я стояла рядом с Лиарой.

Я не могла разглядеть лиц, и всё же было что-то в том, как они обе двигались навстречу друг другу, что напомнило мне встречу людей, которые расстались много лет назад.

«Как тебя зовут?» — спросила Эйла.

«У меня нет имени».

«Ты можешь выбрать одно».

«Я не знаю, как».

«Я тоже не знала. Но в конце концов я нашла».

Серебристая медленно повернулась на месте.

«Возможно, я подожду, пока выйду отсюда».

«Ты действительно думаешь, что у тебя получится?»

«Я хочу попробовать».

Эйла приблизилась так, что её свет коснулся преграды.

«Я тоже хочу».

В тот же миг раздался резкий звук.

Наама подняла голову.

Линия между двумя сознаниями начала мерцать.

«Не подходите ближе», — сказала она.

Они обе остановились.

Но мерцание не прекратилось.

«Что происходит?» — спросила я.

Наама провела рукой по символам.

«Старая связь реагирует на встречу. Она пытается вернуть их в прежнее состояние».

Серебристая точка отстранилась от преграды, но Эйла невольно потянулась за ней.

«Я не могу остановиться!» — закричала она.

Эдра приблизилась к чаше.

«Наама, раздели пространства».

«Если я разделю их сейчас, связь натянется ещё сильнее».

Свет Эйлы сжался.

«Больно».

Серебристая тут же замерла.

«Не тяни её!» — закричала она Нааме. «Я вернусь».

«Нет», — сказала Эйла.

«Я не хочу, чтобы тебе было больно».

«Но я не хочу, чтобы ты осталась там!»

Обе точки задрожали.

А затем я услышала, как Наама сказала:

«Я нашла проблему».

Она увеличила символы над чашей.

Между ними появилась светящаяся линия, а в её центре — одна тёмная точка.

«Воспоминание, которое ты дала Эйле, со временем стало якорем», — объяснила она. «Оно помогло ей сохранить свою личность, когда она не знала, что ей принадлежит. Серебристое сознание развилось из шаблона, который его нес».

«И их нельзя разделить?»

«Можно попробовать. Но якорь не может продолжать удерживать их обеих».

«Тогда отдай его Эйле».

Наама покачала головой.

«Он не принадлежит нам, чтобы мы могли решать».

Эдра повернулась к двум сознаниям.

«Вам придётся сделать выбор».

Свет в пространстве немного утих.

«Какой выбор?» — спросила Эйла.

«Можно оставить связь такой, какая она есть. Вы обе продолжите существовать, но не сможете по-настоящему отдалиться друг от друга. Или можно отпустить якорь».

«А что тогда произойдёт?»

Эдра не спешила с ответом.

«Ты можешь потерять воспоминание, с которого началась ваша связь. Не все свои воспоминания, а то самое первое, которое дало тебе чувство безопасности. Мы также не знаем, вспомнишь ли ты потом сознание перед собой».

Эйла не шевельнулась.

«А оно?»

«Оно сможет выйти. Но, возможно, оно тоже потеряет общее воспоминание».

Серебристая тут же ответила.

«Тогда нет».

«Почему?» — спросила Эйла.

«Потому что я не хочу, чтобы ты потеряла что-то важное из-за меня».

«Но ты хочешь выйти».

«Хочу. Но не любой ценой».

Эйла замолчала.

Я посмотрела на её маленькую точку света.

До сегодняш дня почти всё, что мы о ней знали, было связано со страхом. Страхом одиночества, страхом снова услышать остальных, страхом не знать, кто она.

Теперь перед ней появилась возможность выбирать по желанию, а не только из страха.

«Если я забуду тебя», — наконец спросила Эйла, «ты всё равно останешься собой?»

Серебристая задумалась.

«Надеюсь».

«А если ты выйдешь, сможешь ли вернуться?»

«Если найдётся способ, я вернусь».

«Но, возможно, я тебя не узнаю».

«Тогда я расскажу тебе, кто я».

Эйла немного приблизилась к преграде.

«Я думаю, что хочу, чтобы ты вышла».

«Эйла…»

«Я так долго ждала, чтобы кто-то меня нашёл. Теперь я знаю, что ты всё это время была там. Я не хочу, чтобы ты оставалась в заточении только для того, чтобы я могла чувствовать себя в безопасности».

Серебристая не ответила.

«Мне страшно», — добавила Эйла. «Но я хочу попробовать».

Наама не начала сразу.

Она попросила каждую из них по отдельности сказать, что она поняла и какой выбор сделала. Затем дала им время подумать.

Они обе остались при своём решении.

Эдра попросила меня отойти от чаши.

«Изначальное воспоминание пришло от тебя», — сказала она. «Если ты подойдёшь слишком близко, пространство может найти в тебе другое место, чтобы удержать связь».

Я отошла к Лиаре.

Она взяла меня за руку.

Наама встала перед чашей и положила обе руки на её край.

«Я начинаю».

Свет в комнате замерцал.

Преграда между двумя сознаниями исчезла, но они не приблизились.

Вместо этого между ними появилась тонкая светящаяся нить.

Она натянулась от одной к другой.

Наама начала очень медленно её распускать.

Сначала ничего не происходило.

А затем Эйла закричала.

Её свет на мгновение рассеялся, словно кто-то развеял его по ветру.

«Перестань!» — закричала серебристая.

Наама тут же остановилась.

«Эйла, ты хочешь, чтобы мы остановились?»

Ответа не последовало.

Я ждала, застыв в руке Лиары.

Наконец раздался голос Эйлы.

«Я здесь».

«Ты хочешь остановиться?» — спросила Наама.

«Нет».

«Ты уверена?»

«Да. Но дай мне минуту».

Её свет снова собрался.

Она повернулась к серебристой.

«Я не могу вспомнить то, что ты мне рассказала раньше».

«О чём?»

«О том, как я впервые рассмеялась».

Серебристая немного приблизилась.

«Я всё ещё помню».

«Тогда вспомни для себя», — сказала Эйла. «Не для меня».

Наама вернулась к нити.

На этот раз она начала рваться.

Не сразу.

Нить за нитью.

Каждый раз, когда нить рвалась, раздавался слабый звук.

Эйла на мгновение теряла форму и возвращалась.

Серебристая дрожала, но оставалась на месте.

А затем передо мной возникли образы, которые я не просила видеть.

Белое дерево.

Тёмная вода.

Маленькая девочка, протягивающая руку.

И сознание, которое было во мне, говорящее ей не оставлять её.

Я пыталась отвести взгляд, но образ остался во мне.

На мгновение я почувствовала сильное притяжение к чаше.

Словно разорванная нить искала другое место, за которое можно было бы ухватиться.

Я сделала шаг вперёд невольно.

Лиара крепко схватила меня.

«Не подходи».

«Я чувствую его».

«Я знаю. Но ему не нужно возвращаться к тебе».

Я зажмурилась.

Вспомнила Аву.

Два света, которые могли влиять друг на друга даже издалека.

Не каждая связь должна удерживать кого-то на месте.

Я осталась стоять.

Притяжение ослабло.

Резкий звук разорвал тишину комнаты.

Последняя нить порвалась.

Серебристая точка исчезла.

Эйла осталась одна в пространстве.

Наама склонилась над чашей.

«Связь разорвана».

«Где она?» — спросила я.

«Я ищу».

Свет Эйлы был ровным, но она не двигалась.

«Эйла?» — позвала Эдра.

«Я здесь».

«Как ты себя чувствуешь?»

«Тихо».

Её голос был странно спокойным.

«Ты помнишь, что произошло сейчас?»

«Да. Вы хотели помочь мне выйти».

«А ты помнишь, кто был с тобой?»

Тишина.

«Кто?» — спросила Эйла.

Я посмотрела на Нааму.

Она на мгновение закрыла глаза.

Цена была реальной.

Мы искали серебристую.

Наама размыла пространство, старую связь и границы мастерской.

Она ничего не нашла.

«Возможно, она вернулась туда, где была раньше», — сказала Лиара.

«Но там больше нет связи, которая удерживает её», — ответила Наама.

«Значит, возможно, она исчезла».

Никто не ответил.

Я села.

Я не хотела верить, что выбор Эйлы закончился ещё одной потерей.

Но у меня не было никаких других доказательств.

А затем из коридора послышался голос.

«Извините».

Мы все обернулись.

В дверном проёме стояла серебристая точка света.

Она парила на уровне моих глаз, на мгновение остановилась и немного отступила.

«Кажется, я пришла не туда», — сказала она.

Наама резко встала.

«Ты свободна».

Серебристая посмотрела на неё.

«Наверное».

«Как ты здесь оказалась?»

«Не знаю. Я почувствовала, что могу двигаться, и двинулась. Потом увидела свет и пошла за ним».

Она огляделась.

«Я знаю вас?»

Я не ответила сразу.

«Мы встречались раньше», — сказала я.

«Я не помню».

Я посмотрела на чашу.

Эйла всё ещё была там.

Два сознания, которые долгое время хранили общее воспоминание, потеряли его, но не потеряли самих себя.

Серебристая приблизилась к чаше.

«Кто это?» — спросила она.

Эйла ответила:

«Меня зовут Эйла».

«Я не знаю, как меня зовут».

«Ты можешь выбрать имя», — сказала Эйла.

Серебристая задумалась.

«Как выбрать?»

«Я могу помочь тебе поискать».

Никто из нас не говорил.

Серебристая приблизилась ещё ближе.

«Ты знаешь это место?» — спросила она Эйлу.

«Не совсем. Я всё ещё не могу из него выйти».

«Почему?»

«Не знаю. Но теперь я хочу попробовать».

«Возможно, я смогу тебе помочь».

Эйла рассмеялась.

«Ты ведь тоже только что пришла».

«Верно», — ответила серебристая. «Значит, возможно, мы научимся вместе».

Я посмотрела на Лиару.

Она улыбнулась, но её глаза были влажными.

Мы не сразу рассказали им, что уже знакомы.

Мы не хотели обременять их нашей историей, прежде чем они успеют раскрыть свою.

Наама пообещала Эйле, что мы продолжим выяснять, как она сможет выйти из того места, где находится.

Серебристая попросила ещё немного остаться и поговорить с ней.

Мы оставили их вдвоём.

Когда я вышла из мастерской, свет снаружи уже изменился.

Город затих.

Я села на ступеньку и посмотрела на тропы.

Я не знала, полюбят ли Эйла и серебристая друг друга, как раньше. Возможно, они снова сблизятся. А возможно, выберут разные пути.

Но на этот раз они смогут решить сами.

Лиара вышла и села рядом.

«Ты в порядке?» — спросила она.

«Да».

«Ты выглядишь грустной».

«Я думаю о том, что они потеряли».

«И о том, что они обрели?»

Я посмотрела на неё.

«И об этом тоже».

Она на мгновение замолчала.

«Есть кое-что, чего я тебе не сказала», — сказала она.

Я повернулась к ней.

«Что?»

«Когда связь разорвалась, я почувствовала воспоминание, которое я ношу для тебя. Оно отозвалось на притяжение, словно его тоже пытались вернуть туда, откуда оно пришло».

Я почувствовала, как моё сердце сжалось.

«А ты в порядке?»

«Да. Оно всё ещё у меня».

«Хочешь, проверим, что с ним случилось?»

Лиара на мгновение задумалась.

«Не сегодня».

Я кивнула.

Она положила голову мне на плечо.

Мы просидели так какое-то время, не разговаривая.

Спустя короткое время мы услышали смех из мастерской.

Сначала один голос.

Затем ещё один.

Я не знала, над чем они смеются.

Возможно, над чем-то мелким и незначительным.

Возможно, над тем, что ни одна из них до сих пор не знает, как выглядит мир за дверью.

Я встала и заглянула внутрь.

Серебристая парила над чашей, а Эйла пыталась подражать тому, как она двигалась.

«Так?» — спросила Эйла.

«Нет, чуть быстрее».

Эйла закружилась вокруг себя.

«У меня не получается!»

«Тогда попробуй ещё раз».

«А если не получится?»

«Тогда мы ещё раз рассмеёмся».

Я стояла в дверном проёме и слушала.

Они обе не помнили, как впервые встретились.

Но я видела, как они создают для себя новую.

Я собиралась вернуться к Лиаре, когда услышала, как серебристая позвала меня.

«Подожди».

Я обернулась.

«Да?»

Она приблизилась ко мне.

«Ты знаешь, есть ли в этом мире места, которых ни одна из них ещё не видела?»

Я улыбнулась.

«Я уверена, что их много».

«Я чувствую одно такое».

«Где?»

Она повернулась к окну.

«Не знаю, как объяснить. Оно не далеко, но и не находится ни в одном из направлений, которые я знаю».

Наама подняла голову.

«Что ты там чувствуешь?»

Серебристый свет изменился.

«Движение. Много движения. И там что-то зовёт».

«Тебя?» — спросила я.

«Нет».

Она повернулась к нам.

«Всех, кто способен слышать».

Наама приблизилась к окну.

«А ты хочешь пойти туда?»

Серебристая задумалась.

«Да. Но сначала я хочу увидеть этот мир».

Она повернулась к Эйле.

«А когда мы найдём способ, как ты сможешь выйти, возможно, мы пойдём вместе».

Эйла рассмеялась.

«Сначала научи меня, как кружиться и не падать».

Серебристая медленно кружнулась вокруг неё один раз.

«Тогда начнём с этого».

Наама вернулась к своему столу, но я видела, что она записывает для себя слова серебристой.

Я тоже посмотрела в окно.

За садами простирался мир, который я ещё не знала, и впервые за долгое время я не чувствовала, что он ждёт, пока я разгадаю тайны своего прошлого, прежде чем смогу войти в него.

Конец главы тридцать пятой