Путешествие в вечность · Философский роман Нурит Розенблат
↑ Оглавление книги · Иврит · ← Глава тридцать седьмая — Последний день · Глава тридцать девятая — Седьмой →
Глава тридцать восьмая — Выход
Вернувшись из города, я обнаружил, что Наама ждёт меня у входа в мастерскую.
«Айла спрашивала о тебе», — сказала она.
«Что-то случилось?»
«Нет. Но она попросила больше не откладывать попытку вывести её оттуда».
Я вспомнил о данном ей обещании.
После того как серебряная была освобождена, Айла больше не зависела от памяти, которую я когда-то ей предоставил. Ей удалось сохранить свою личность даже без неё. И всё же она по-прежнему оставалась в том же уединённом месте, где провела столько лет.
«Ты нашла способ?» — спросил я.
«Думаю, да».
Наама не звучала довольной.
«В чём проблема?»
«Мы знаем, как открыть проход. Но не знаем, что произойдёт, когда она через него перейдёт».
Айла ждала нас в коммуникационной комнате.
Её фигура появилась внутри прозрачной поверхности, чуть меньше, чем я её помнил.
«Я слышала, что серебряная осталась в другом городе», — сказала она.
«Да. Она учится печь хлеб».
Айла рассмеялась.
«Хлеб?»
«Она очень этим гордится».
«Я рада за неё».
Она на мгновение замолчала.
«Как ты думаешь, смогу ли и я однажды попробовать хлеб?»
«Надеюсь».
«Я больше не хочу только надеяться».
Я посмотрел на Нааму.
Она приблизилась к поверхности.
«Есть возможность перевести тебя сюда, Айла. Но я должен объяснить тебе риск».
«Я слушаю».
«Место, где ты находишься, содержит часть твоей структуры. Мы не знаем, сможешь ли ты существовать за его пределами в той же форме».
«Ты хочешь сказать, что я могу исчезнуть?»
«Да».
Айла не сразу ответила.
Наконец она спросила:
«А если я останусь здесь?»
«Ты сможешь продолжать существовать».
«Как долго?»
«Я не знаю. Возможно, очень долго».
«Значит, ты действительно предлагаешь мне выбор между риском и ещё одной вечностью в этом месте».
Наама опустила голову.
«Да».
Позже к нам присоединилась Адра.
Она принесла с собой старую запись о попытках перехода, предпринятых давным-давно.
«Я нашла три сознания, которые перешли из подобных мест», — сказала она.
«И они выжили?» — спросил я.
«Два из них».
«Что случилось с третьим?»
«Чёткой записи нет».
Наама приблизилась к документу.
«Двое выживших прошли через промежуточную станцию».
Адра кивнула.
«Верно».
«Тогда мы воспользуемся такой станцией», — сказал я.
Наама посмотрела на меня.
«Это непросто. Большинство старых станций неактивны».
«Но есть одна, которую мы знаем».
Адра подняла глаза.
Я знал, о чём она думает.
О станции, где мы встретили Малу.
Мала была одним из древних сознаний, которых я знал ещё до своей человеческой жизни.
Она оставалась запертой на транзитной станции, построенной в те времена, когда семь сознаний пытались создать между собой связь, которая не должна была разорваться.
Когда я встретил её в прошлом, я понял, что она знала о тех годах гораздо больше, чем рассказывала.
Наама изучила запись станции.
«Если она всё ещё подключена к старой системе, возможно, мы сможем использовать её, чтобы стабилизировать Айлу во время перехода».
«А Мала?» — спросил я.
«Нам придётся спросить её разрешения».
Адра закрыла документ.
«Есть ещё кое-что».
Мы оба посмотрели на неё.
«Эта станция — не только место транзита. Она является частью древней сети. Если мы её активируем, кто-то ещё может её почувствовать».
«Седьмой?» — спросил я.
«Возможно».
Я вместе с Лиарой отправился на станцию.
Путь был мне знаком, но на этот раз мне казалось, что мы приближаемся к месту, понимание которого мы не завершили.
Мала появилась перед нами почти сразу.
Она выглядела так, как я её помнил — высокая, полупрозрачная, с лицом, выражавшим усталость, не свойственную её вечному существованию.
«Вы вернулись», — сказала она.
«Нам нужна ваша помощь».
«Вы всегда начинаете так, когда собираетесь попросить о чём-то опасном».
Лиара слегка улыбнулась.
«По крайней мере, она последовательна».
Я рассказал Мале об Айле.
О памяти, данной ей в прошлом, о серебряной, рождённой из неё, и о разделении, которое нам удалось осуществить.
Мала слушала, не перебивая.
«И теперь вы хотите вывести её из её места», — сказала она.
«Да».
«Через мою станцию».
«Если вы согласны».
Мала немного отстранилась.
«Вы знаете, почему я всё ещё здесь?»
«Потому что станция не позволяет вам уйти».
«Это результат. Не причина».
Она посмотрела в тёмное пространство за своей спиной.
«Я осталась здесь, чтобы охранять нечто. После этого я больше не могла выйти».
«Что вы охраняли?»
Мала не ответила.
Наама присоединилась к нам по удалённой связи и попросила изучить структуру станции.
Мала согласилась.
В центре пространства появилась карта древних проходов. Тонкие линии соединяли точки света, и большинство из них были тёмными.
Наама увеличила область, где находилась Айла.
Почти невидимая линия тянулась оттуда к станции.
«Есть связь», — сказала она с удивлением.
«Что это значит?» — спросил я.
«Место, где находится Айла, не было построено отдельно. В прошлом оно было соединено с этой станцией».
Мала закрыла глаза.
«Я думала, вы это обнаружите».
Я повернулся к ней.
«Вы знали?»
«Я знала, что здесь были комнаты изоляции. Я не знала, кто в них остался».
«Зачем сознания нужно было изолировать?»
«Чтобы защитить их. По крайней мере, так мы говорили себе».
Она посмотрела на меня.
«Мы не всегда могли отличить защиту от заточения».
Наама попросила изучить старую связь.
Через короткое время на карте появился узкий проход.
«Я могу его открыть», — сказала она, — «но Айле придётся достичь нас своими силами».
«Почему?»
«Потому что если мы потянем её, мы можем разрушить её структуру. Ей нужно самой выбрать движение и держаться за него».
Мы передали объяснение Айле.
Она слушала.
«Я готова», — сказала она.
«Айла», — сказал я, — «тебе не обязательно делать это сегодня».
«Я знаю».
«Мы всё ещё не уверены —»
«Я тоже не уверена», — перебила она меня. — «Но я хочу попробовать».
Наама открыла проход.
Сначала ничего не произошло.
На карте мы увидели, как точка света Айлы приближается к узкой линии.
Она остановилась.
«Я чувствую это», — послышался её голос. — «Но это не похоже на дверь».
«Что ты чувствуешь?» — спросила Наама.
«Будто я должна покинуть место, где стою, не зная, будет ли под мной другое место».
«Не торопись», — сказала Адра.
Айла двинулась вперёд.
Её свет немного растянулся, как будто что-то за её спиной отказывалось отпускать.
«Больно», — сказала она.
Наама изучила карту.
«Старая связь всё ещё удерживает тебя».
«Можешь ли ты её разорвать?»
«Не причинив тебе вреда».
Айла резко выдохнула, хотя у неё не было тела, которому нужен был воздух.
«Тогда что мне делать?»
Мала приблизилась к карте.
«Я могу удержать с другой стороны».
Наама посмотрела на неё.
«Это обременит твою станцию».
«Я знаю».
«Ты можешь потерять ту стабильность, которая у тебя ещё осталась».
Мала устало улыбнулась.
«Я слишком долго нахожусь здесь, чтобы продолжать называть это стабильностью».
Мала положила руки по обе стороны от прохода.
Свет вокруг нас притух.
На мгновение я услышал знакомый звук.
Три коротких стука.
Затем тишина.
Я вспомнил древний механизм, проход, который открывался только после четвёртого, долгого звука.
Мала подняла голову ко мне.
«Не отвечай», — сказала она.
«Почему?»
«Потому что не мы открыли этот зов».
Три стука послышались снова.
На этот раз сильнее.
Наама позвала по связи:
«Кто-то пытается использовать проход!»
Айла остановилась посреди пути.
«Я слышу голос», — сказала она.
«Что он говорит?» — спросил я.
«Что он может мне помочь».
Мала крепче вцепилась в края прохода.
«Айла, не слушай его».
«Он говорит, что ты удерживаешь меня здесь».
Лиара приблизилась ко мне.
«Это тот голос, который мы слышали в прошлом?»
Я не был уверен.
Но я знал, что он знал путь.
«Айла», — сказал я, — «ты слышишь меня?»
«Да».
«Мы не можем обещать тебе, что у тебя получится перейти. Но мы не просим тебя остаться».
Её свет задрожал.
«Он говорит, что если я послушаю его, мне не придётся бояться».
«Ты боишься?»
«Очень».
«Тогда бойся. Но сама реши, куда идти».
Айла не шевельнулась.
«Он просит меня открыть ему путь», — сказала она наконец.
Наама резко подняла голову.
«Каким путём?»
«Я не знаю. Он говорит, что если я соглашусь, он донесёт меня до вас».
«Не соглашайся», — сказала Мала.
«Подожди», — сказала Айла. — «Я хочу спросить у него кое-что».
Мы подождали.
«Я спросила, смогу ли я передумать после того, как он начнёт», — рассказала она.
«И что он ответил?» — спросил я.
«Что он не сможет остановиться на полпути».
Она на мгновение замолчала.
«Затем я ответила ему "нет"».
Её свет немного укрепился.
«Я попытаюсь перейти сама».
Она сделала ещё один шаг.
Затем три стука послышались снова.
Мала замерла.
«Он продолжает», — прошептала она.
Наама изучила карту.
«Но она отказалась!»
«Я знаю», — сказала Мала. — «Он больше не ждёт ответа».
Мала закричала:
«Наама, закрой внешнюю линию!»
«Если я закрою её сейчас, Айла останется посередине!»
«Тогда позволь мне удержать её!»
Станция содрогнулась.
Линии света на карте зажглись одна за другой.
На мгновение я увидел семь точек.
Шесть из них были соединены друг с другом.
Седьмая стояла особняком.
Затем послышался четвёртый звук.
Долгий.
Глубокий.
Он исходил не от станции.
Он вырвался из прохода вокруг Айлы.
Её свет разом расширился.
Проход разорвался.
Я протянул к ней руку, но Лиара перехватила меня.
«Не тяни её!»
Айла исчезла.
На мгновение мы ничего не видели.
Затем посреди станции появилась маленькая точка света.
Она задрожала, расширилась и обрела форму.
Айла стояла перед нами.
Не как отражение на коммуникационной поверхности.
Не как голос издалека.
Она была здесь.
«У меня получилось?» — спросила она.
Наама не сразу ответила.
Она изучила стабильность света вокруг неё.
«Да», — сказала она наконец. — «Ты здесь».
Айла медленно повернулась.
Она посмотрела на стены, на проходы и на наши лица.
«Я могу двигаться?»
«Попробуй», — сказал я.
Она сделала один шаг.
А затем ещё один.
Затем она рассмеялась.
Её смех заполнил станцию.
Я хотел обнять её, но за моей спиной послышался звук удара.
Мала упала на колени.
Свет вокруг неё начал слабеть.
Я подошёл к ней и опустился рядом на колени.
«Мала!»
Она попыталась поднять голову.
«Со мной всё в порядке».
Но я видел, что это не так.
Части её прозрачного тела начали рассеиваться в воздухе.
Я схватил её за руку.
На мгновение я почувствовал её знакомое прикосновение, а затем моя рука прошла сквозь неё.
Я попробовал ещё раз.
«Наама!» — позвал я. — «Помоги мне!»
Наама уже пыталась стабилизировать станцию.
«В её структуре что-то изменилось. Я не могу вернуть соединения на место».
Лиара наклонилась рядом со мной.
Вместе мы пытались поддержать Малу, но её свет продолжал слабеть.
Внезапно меня пронзило короткое воспоминание.
Мала стоит рядом со мной много лет назад, в месте, которое я не мог опознать. Она смеётся, а я протягиваю ей что-то маленькое, что держал в руке.
Картинка исчезла прежде, чем я понял, что именно я ей дал.
«Я знал тебя так долго», — прошептал я, — «а всё равно почти ничего не помню».
Мала посмотрела на меня.
«Тогда не трать время, пытаясь вспомнить меня сейчас».
Она указала на Айлу.
«Посмотри на неё».
Айла стояла в нескольких шагах от нас, напуганная.
«Это случилось из-за меня?» — спросила она.
Мала покачала головой.
«Нет, дитя».
Она попыталась улыбнуться.
«По крайней мере, ты выбралась».
Нааме удалось остановить рассеивание света Малы, но не восстановить её прежнюю форму.
«Она всё ещё достаточно стабильна, чтобы остаться с нами», — сказала она. — «Но она больше не должна управлять станцией».
Мала сжала мою руку.
«Послушай меня. Четвёртый звук не был предназначен для того, чтобы его слышали».
«Я знаю».
«Нет. Ты не понимаешь».
Она приблизилась ко мне.
«Он открыл проход не для Айлы. Он использовал её проход, чтобы открыть нечто другое».
Я посмотрел на карту.
Шесть точек света, которые были соединены друг с другом, начали мерцать.
Линии между ними исчезли.
Мгновение спустя шесть точек погасли.
Седьмая осталась зажжённой.
«Что с ними случилось?» — спросил я.
Наама изучила карту.
«Я не знаю. Мы видим, что старая структура сети изменилась, но карта не показывает нам, где находятся сами сознания или освободилось ли хоть одно из них».
«А седьмой?»
«О нём тоже нам пока недостаточно известно».
Мала закрыла глаза.
«Неважно, кто послал голос», — с трудом сказала она. — «Ему удалось добраться до механизма, который их разделял».
«Что он открыл?» — спросил я.
Она попыталась ответить, но её голос ослаб.
Затем на карте появилась одна линия, написанная древним письмом, которого я не видел с начала путешествия.
Мне не понадобился никто, чтобы перевести её для меня.
Я знал эти слова.
Разделение аннулировано.
Наама прочитала их вслух, но не пыталась объяснить их смысл.
Мала посмотрела на меня.
«Теперь», — прошептала она, — «они знают, где ты находишься».
Конец главы тридцать восьмой
↑ Оглавление книги · Иврит · ← Глава тридцать седьмая — Последний день · Глава тридцать девятая — Седьмой →
