Путешествие в вечность · Философский роман Нурит Розенблат
↑ Оглавление книги · עברית · ← Глава тридцать девятая — Седьмой · Глава сорок первая — Дорога, с которой нет возврата →
Глава сорок — Шесть граней истины
«Я не спрашиваю их разрешения слушать».
Мои слова ещё звучали в комнате, когда связь прервалась.
Наама стояла перед картой, изучая шесть точек, которые разошлись друг от друга. На протяжении веков они были частью единой системы. Теперь мы могли подойти к каждой из них по отдельности.
«Я могу установить прямую связь с первой из них, — сказала она, — но не здесь».
«Почему?»
«Потому что мастерская связана с переходами Айлы и Малы. После того, что произошло на станции, я не готова рисковать снова».
«Так где же мы будем говорить?»
«В изолированной комнате. Только голос и изображение. Без возможности открыть переход».
«Я тоже хочу, чтобы они знали об этом заранее».
Наама кивнула.
Лиара подошла ко мне ближе.
«Ты не знаешь, с кем собираешься говорить».
«Знаю».
«И ты уверена, что хочешь сделать это сейчас?»
Я посмотрела на шесть точек.
«Мы ждали достаточно долго, чтобы услышать, что им есть сказать».
Комната, которую подготовила Наама, была маленькой и простой.
Два стула стояли перед белой стеной. Наама проверила соединения, отключила маршруты переходов и лично сохранила полный контроль над связью.
«Первая готова, — сказала она».
«У неё есть имя?»
«Сера».
Я села. Лиара осталась рядом со мной.
На стене появилась высокая женщина с узким лицом и тёмными волосами, собранными за спиной. Она выглядела почти как человек, если не считать глаз, в которых двигались крошечные точки света.
«Сера, — сказала я».
Она долго изучала меня.
«Прошло много времени».
«Для меня ты чужак».
«Я понимаю».
«Я хочу понять, почему вы отделили Седьмого».
Сера не выглядела удивлённой.
«Потому что мы больше не могли жить внутри него».
«Что ты имеешь в виду?»
«Сначала связь между нами была самым чудесным, что мы знали. Мы могли думать вместе, творить вместе, понимать вещи, которые ни одному из нас не удалось бы постичь в одиночку».
Она замолчала.
«А потом мы перестали понимать, где заканчивается один из нас и начинается другая».
«И это произошло из-за Седьмого?»
«Он был центром связи. Каждая мысль проходила через него».
«Он сделал это намеренно?»
«Я не знаю».
Ответ меня удивил.
«Вы никогда не спрашивали его?»
«Спрашивали. Он сказал, что и сам чувствует, как меняется связь, но не знает, как её остановить».
«Так почему вы не попытались найти другой способ?»
Сера опустила взгляд.
«Мы пытались. Долго. Но каждый раз, когда мы решали расстаться, мы чувствовали его страх внутри себя. Мы не знали, меняем ли мы решение по собственной воле или потому, что он не мог нас отпустить».
Я молчала.
Я могла понять её страх. Могла даже представить, что бы я почувствовала, если бы не могла отличить собственные желания от чужих.
«А после того, как вы расстались с ним?» — спросила я.
«Впервые я осталась одна».
«И это было хорошо?»
Сера слабо улыбнулась.
«Это было страшно. Я не знала, что делать с тишиной. А потом я полюбила её».
«Но вы оставили в нём связь. Он продолжал чувствовать вас, не имея возможности дотянуться».
«Да».
«Почему?»
«Мы боялись, что он найдёт дорогу назад».
«Все были согласны?»
«Нет».
Она замолчала.
«Я была среди тех, кто хотел разорвать связь. Другие были против».
«И вы знали, что это значило для него?»
«Не до конца. Но я знала, что он этого не хотел».
Я посмотрела на неё.
«Значит, вы сделали свой выбор за его счёт».
Сера не стала защищаться.
«Да. В то время я была готова на всё, лишь бы снова не потерять себя».
Когда связь прервалась, я осталась сидеть.
Лиара посмотрела на меня.
«Что ты думаешь?»
«Что я бы испугалась точно так же, как и она».
«Я бы тоже».
«Но я не понимаю, как они могли так его бросить».
«Иногда страх не исчезает, даже когда опасность миновала, — сказала Лиара.
Наама вошла в комнату.
«Есть новые сведения».
Она показала нам сообщение, полученное от другого сознания, Веды.
Веда утверждала, что пыталась предупредить нас во время спасения Айлы, но её сообщение заблокировали на станции.
«Можно это проверить?» — спросила я.
«Я уже проверила».
Наама открыла записи станции.
Внутри старого защитного слоя появилась последовательность знаков.
«Сообщение действительно прибыло, — сказала она. — Но кто-то остановило, не дав нам его получить».
«Мала?»
«Нет. Блокировка была подготовлена задолго до того, как мы вошли на станцию».
«Как задолго?»
«Почти одновременно с разделением».
Я подошла ближе к записи.
«Значит, кто-то заранее подготовил способ захватить будущий переход».
«Похоже на то».
Наама увеличила печать.
«Здесь два маршрута. Один блокирует предупреждающие сообщения. Второй перенаправляет активность станции туда, где находится Седьмой».
«Кто это создал?»
«Пока не знаю».
Я посмотрела на знаки.
«Отправьте печать Сере. Спросите, узнает ли она её».
Через некоторое время Сера снова появилась на стене.
Наама показала ей печать.
Выражение её лица изменилось.
«Где вы это нашли?»
«На станции Малы, — ответила я».
Сера подошла ближе к изображению.
«Это не должно было работать».
«Значит, вы её знаете».
«Да».
«Кто это создал?»
Сера не ответила.
«Кто-то использовал переход Айлы, — сказала я. — Она подвергла её опасности и навредила Мале. Я хочу знать, кто в этом виноват».
«Я не могу ответить от её имени».
«Тогда позвольте мне поговорить с ней».
Сера долго смотрела на меня.
«Её зовут Ора».
«Она одна из шести сознаний?»
«Да».
«И чего она хотела добиться?»
«На протяжении веков она утверждала, что мы должны освободить Седьмого. Никому из нас не удалось убедить её отказаться от этой идеи».
«Возможно, она была права».
«Возможно, — сказала Сера. — Но она не была готова принять, что её путь может подвергнуть опасности и других».
«Я хочу поговорить с ней».
Сера кивнула.
«Тогда вам стоит также спросить её, что она скрыла от нас».
Перед следующим разговором я попросила сделать перерыв.
Во дворе я увидела Айлу, сидящую на траве в окружении листьев.
Она пыталась сплести их в цепочку.
«Как успехи?» — спросила я.
«Они постоянно рвутся».
Я села рядом с ней.
Она показала мне, как продевает один стебель в другой. Я попыталась помочь, но и мой лист порвался.
Айла рассмеялась.
«У тебя это плохо получается».
«Видимо, так и есть».
Она протянула мне ещё один лист.
Несколько минут мы работали в тишине.
«Ты выглядишь грустной, — вдруг сказала она».
«Я думаю о том, что произошло на станции».
Айла перестала работать.
«Я тоже».
«Ты всё ещё боишься?»
«Не так, как раньше. Но я не понимаю, почему он не попросил меня помочь ему».
Я посмотрела на неё.
«Возможно, он думал, что ты откажешься».
«Возможно, — сказала она. — Но если бы он спросил, возможно, я бы согласилась».
«А возможно, и нет».
«Это правда».
Она осторожно потянула за стебель.
«Но хотя бы я могла бы решить сама».
Я посмотрела на неё.
Она сказала это просто, не осознавая, насколько глубоко её слова затронули всё, что произошло много веков назад.
Айла продолжила свою работу.
А я вернулась в мастерскую.
Ора появилась на стене без определённой формы.
На мгновение она выглядела как молодая женщина, затем как женщина постарше, и, наконец, приняла облик женщины со светлыми волосами и тёмными глазами.
«Ты хотела поговорить со мной, — сказала она».
«Да».
«Я полагаю, Сера прислала тебя».
«Сера сказала мне, что ты хочешь освободить Седьмого».
«Так и есть».
«Даже после того, как остальные были против».
«Да».
«И что ты сделала, чтобы добиться этого?»
Ора посмотрела на меня.
«Я пыталась найти способ».
Наама показала на стене печать, которую она нашла на станции.
«Таким образом?» — спросила я.
Ора замолчала.
«Мы знаем, что печать была создана во время разделения, — продолжила я. — Что она предназначалась для блокировки сообщений и перенаправления активности со станции к Седьмому».
«Она не была предназначена для того, чтобы причинить кому-либо вред».
«Но она причинила».
«Я не знала, что изолированное сознание попытается перейти в этот самый момент».
«И всё же ты активировала её, пока она была там».
Ора опустила взгляд.
«Да».
«Ты открыла путь к Седьмому?»
«Да».
«Ты знала, что Айле может навредить?»
«Я знала, что есть риск. Но не знала, насколько большой».
«А когда она отказалась от предложенного ей?»
«К тому времени я больше не могла остановить операцию, не подвергнув опасности тех, кто удерживал переход».
«Но ты начала её, не спросив её согласия».
«Это правда».
Я промолчала.
Ора подняла голову.
«Ты думаешь, я не спрашивала себя, позволено ли мне это делать?»
«Я думаю, ты знала, что найдётся тот, кто может заплатить такую цену, и решила продолжать».
«Потому что времени оставалось совсем немного».
«Почему?»
Она подошла ближе к стене.
«Седьмой слабеет».
«Что ты имеешь в виду?» — спросила я.
«Связь, которую мы оставили внутри него, не должна была так долго держаться. Она угасает».
«И что с ним происходит?»
«Ему трудно отличить себя от того, что исходит от нас. Иногда он слышит нас, даже когда мы молчим. Иногда он не понимает, чья это мысль».
«И остальные знают?»
«Они знают, что он так говорит. Но не все ему верят».
«А ты ему веришь?»
«Да».
«Почему?»
«Потому что я слышала его».
Она замолчала.
«Сначала он просил нас освободить его. Потом перестал просить. Долгое время я ничего от него не слышала. А когда я снова услышала его, он меня не узнал».
Я посмотрела на неё.
«И ты думаешь, что отмена разделения ему поможет?»
«Надеюсь. Но не знаю, можно ли исправить уже причинённый ему вред».
«Значит, ты до сих пор не знаешь, помогло ли то, что ты сделала».
«Нет».
Впервые её голос прозвучал надломленно.
«Я знаю только то, что больше не могла ждать».
«Можешь ли ты установить с ним связь сейчас?» — спросила я.
«Да».
Наама тут же вошла в комнату.
«При условии, что я буду контролировать связь. Никаких переходов, передачи энергии и возможности изменить структуру сети».
Ора согласилась.
«Я хочу поговорить с ним, — сказала я».
Лиара села рядом со мной.
Наама активировала систему.
Белая стена потемнела.
Сначала послышался слабый шорох.
Затем раздался мужской голос.
«Кто здесь?»
Я посмотрела на Ору.
Она не проронила ни слова.
«Я, — сказала я».
Воцарилось долгое молчание.
«Ты вернулась, — наконец произнёс голос».
«Ты знаешь, кто я?»
«Да».
«Ты — Седьмой?»
«Так меня назвали после того, как меня отделили».
«А как тебя звали раньше?»
«Теперь это не имеет значения».
«Я хочу понять, что с тобой произошло».
Он коротко и безрадостно рассмеялся.
«Теперь ты хочешь понять».
Я не ответила.
«Когда ты была здесь, — продолжил он, — я не просил тебя понять меня. Я просил тебя остановить их».
«Я знаю».
«А ты сказала, что не можешь».
«Я знаю».
«Так почему же ты пришла сейчас?»
Я почувствовала, как Лиара слегка шевельнулась рядом со мной.
«Потому что я хочу услышать тебя. Не только то, что о тебе говорят остальные».
«Ты слышал их?»
«Некоторых из них».
«И они всё ещё боятся меня?»
«Да».
«Я тоже боялась их».
Его голос на мгновение ослаб.
«Но тогда никто не спросил меня об этом».
«Чего ты хочешь теперь?» — спросила я.
«Выбраться».
«Куда?»
«В место, где я смогу существовать, не слыша их».
«Это возможно?»
«Не знаю».
Ответ меня удивил.
«Ора говорит, что связь, оставленная внутри тебя, становится всё слабее».
«Ора хочет исправить то, что натворила. Иногда она так спешит, что не замечает, кто встаёт у неё на пути».
Я подумала об Айле.
«Ты знаешь, что произошло на станции?»
«Я знаю, что открылся переход. Я слышала в нём другое сознание».
«Она не позволила тебе им воспользоваться».
«Я ничего у неё не просила».
Я посмотрела на Ору.
«Тогда кто говорил с ней?»
Ора опустила взгляд.
«Я, — сказала она».
Я повернулась к ней.
«Ты выдавала себя за него?»
«Я не говорила, что я — это он. Я сказала, что могу помочь ей».
«И ты воспользовалась её страхом, чтобы добиться согласия».
Ора не ответила.
Снова раздался голос из стены.
«Видишь? Даже сейчас они продолжают решать, что будет сделано от моего имени».
Я молчала.
Было особенно тяжело осознавать, что Седьмой никогда не просил использовать Айлу. Что Ора, желая помочь ему, повторила то самое деяние, за которое стремилась искупить вину.
«Я хочу кое-что спросить у тебя, — сказал Седьмой».
«Спрашивай».
«Если они снова попросят тебя отделить меня, какой выбор ты сделаешь на этот раз?»
Я посмотрела на тёмную стену.
Я не хотела давать красивый ответ лишь для того, чтобы облегчить себе душу.
«Я не знаю, какой выбор сделаю, пока не пойму, какие есть варианты и какова цена каждого из них».
«Это не ответ».
«Это единственный ответ, который я могу тебе дать сейчас».
Он замолчал.
«Но есть кое-что, что я могу пообещать, — добавила я».
«Что?»
«Что я не позволю никому решать за тебя, не сообщив тебе, что вот-вот произойдёт».
«Даже если моё решение напугает остальных?»
«Да. Но и они имеют право выбирать, что с ними произойдёт».
Он не сразу ответил.
Наконец он сказал:
«Ты говоришь иначе, чем тогда».
«Возможно».
«Надеюсь, ты и поступишь иначе».
Наама подала мне знак, что связь начинает ослабевать.
«Я хочу прийти к тебе, — сказала я».
«Почему?»
«Потому что я не думаю, что мы сможем решить это через стену».
«А если ты придёшь и обнаружишь, что нет способа мне помочь?»
«Тогда хотя бы мы будем знать, что пытались».
Он тяжело вздохнул.
«Есть место, где ты можешь встретиться со мной».
«Где?»
«За пределами станции, где ты был. Там, куда ведёт старый маршрут».
Наама подошла ближе к системе.
«Этот маршрут нестабилен».
«Я знаю, — сказал Седьмой».
«Можно ли открыть его, не причинив вреда другому сознанию?» — спросила я.
«Да. Но тебе придётся добраться до него со своей стороны. Я не могу открыть его отсюда».
«А что тебе придётся сделать, когда мы придём?»
«Ничего. Только ждать».
Связь прервалась.
Ора заговорила первой.
«Теперь ты понимаешь, почему я пыталась ему помочь».
Я повернулась к ней.
«Я понимаю, почему ты хотела этого. Но я всё ещё не принимаю того, что ты сделала».
Она кивнула.
«Я знаю».
«Если мы попытаемся добраться до него, мы не задействуем никого без его согласия. И ты не активируешь никакой механизм без нашего ведома».
«Я согласна».
«Остальные пятеро должны будут узнать, что мы собираемся сделать».
«Они попытаются вас остановить».
«Тогда мы выслушаем, что им есть сказать».
Ора исчезла.
Наама выключила стену.
Лиара осталась рядом со мной.
«Ты собираешься пойти к нему?» — спросила она.
«Да».
«Даже если окажется, что он опасен?»
«Я не собираюсь приближаться к нему без средств защиты. Но я и не готова оставить его там только потому, что мы боимся».
Наама вернулась в комнату, держа в руках схему старой станции.
«Я нашла маршрут, о котором он говорил», — сказала она.
Она положила диаграмму на стол.
Тонкая линия выходила из станции Малы и уходила в область, которой не было на картах, которыми мы пользовались до сих пор.
«Мы сможем туда добраться?» — спросил я.
«Можем попробовать. Но есть проблема».
«Какая?»
«Маршрут проходит через область, которую древняя сеть больше не удерживает. В ней нет действующих станций и нет возможности вывести обратно любого, кто туда войдёт».
«То есть, если мы войдём, нам придётся самим найти дорогу назад».
«Да».
Лиара подошла ближе к диаграмме.
«Сколько времени понадобится, чтобы подготовить безопасный путь?»
«Мне нужно изучить структуру маршрута. Возможно, я смогу создать якорь, который позволит нам вернуться, но пока не могу этого обещать».
Я посмотрел на них обеих.
«Тогда начинай изучать. Я хочу отправиться в путь, как только мы узнаем, что есть путь, который не подвергает опасности других».
Наама кивнула и принялась за работу.
Лиара осталась стоять перед диаграммой.
«Знаешь, — сказала она, — в этот раз никто не просит тебя отойти в сторону».
«Знаю».
«Так что ты чувствуешь?»
Я посмотрел на тонкую линию, тянущуюся к месту, где ждал Седьмой.
«Страх».
Лиара слегка улыбнулась.
«По крайней мере, в этот раз ты знаешь, что он твой».
Конец сорок первой главы
↑ Оглавление книги · Иврит · ← Тридцать девятая глава — Седьмой · Сорок первая глава — Дорога, для которой нет обещаний →
