El viaje hacia la eternidad — Capítulo trece: El lugar donde nacen los mundos

Capítulo trece de mi libro, El viaje a la eternidad, compartido aquí capítulo a capítulo a medida que lo escribo. Capítulos anteriores: Capítulo uno · Capítulo dos · Capítulo tres · Capítulo cuatro · Capítulo cinco · Capítulo seis · Capítulo siete · Capítulo ocho · Capítulo nueve · Capítulo diez · Capítulo once · Capítulo doce.

Capítulo trece: El lugar donde nacen los mundos

Cuando salimos del taller de Naama, la ciudad me pareció diferente.

Las mismas calles, los mismos puentes transparentes tendidos entre los edificios, los mismos árboles en los que crecían hojas de colores que yo desconocía. Y, sin embargo, algo había cambiado.

Pensé en la chica que había escuchado mi voz a través del espacio desconectado. En el hombre del jardín y en la mujer que se había unido a ellos. No sabía si aún podían oírse, ni si el vínculo que habíamos creado se mantenía después de que nos fuéramos.

«¿Volveremos a verlos?», le pregunté a Liara.

«Naama intentará reconstruir lo que hiciste».

«No he preguntado qué hará Naama».

Liara me miró.

«Sí», dijo. «Volveremos para ver cómo están».

Seguimos caminando. Aren había estado callado desde que salimos del taller. Parecía que el encuentro con Naama había despertado en él pensamientos que aún no quería compartir, y yo, que apenas había aprendido lo importante que era respetar los límites de otra conciencia, no intenté entrar en ellos.

Se detuvo en una pequeña plaza, junto a un árbol cuyas ramas caían hasta el suelo.

«Me voy a casa», dijo.

«¿No vendrás con nosotros?»

«No esta vez. Estás a punto de conocer conciencias que vagan entre mundos. Ya conozco a algunas de ellas».

«¿Y no quieres ver mundos nuevos?»

Sonrió.

«Por supuesto que quiero. Pero primero tengo que ocuparme de un asunto antiguo».

Lo miré.

«¿Tamar?»

No respondió de inmediato.

«Tamar también».

Liara le puso la mano en el hombro. «Sabremos dónde encontrarte».

Aren asintió y se separó de nosotros.

Lo vi alejarse. Aunque ya no necesitaba el cuerpo humano que conocía, seguía eligiendo caminar con pasos medidos, con las manos entrelazadas a la espalda.

Me encantó esa elección.

Quizás no todo lo que dejamos atrás tiene que desaparecer.

«¿A dónde vamos?», le pregunté a Liara.

«Al borde de la ciudad. Hay un lugar allí donde suelen reunirse las conciencias que regresan de sus viajes».

«¿Viajes a dónde?»

«A lugares de los que aún no sabes que existen».

«Esa es una respuesta que empieza a repetirse aquí».

Liara se rió.

«Entonces ven y compruébalo tú mismo».

Las calles se ensancharon. Los edificios se hicieron menos numerosos y, en su lugar, aparecieron espacios abiertos. A lo lejos vi algo que parecía un mar, pero a medida que nos acercábamos comprendí que no había agua en él.

Ondas de luz se movían por su superficie, elevándose y rompiendo sin hacer ruido.

En su orilla había varias figuras.

Una de ellas parecía una mujer alta cuyo cabello negro le llegaba hasta la cintura. Otra era casi transparente, y solo el movimiento de la luz en su interior me permitía distinguir su forma. Junto a ellas había una criatura de cuatro brazos largos y ojos grandes, que no se parecía a ningún animal que conociera.

Pero la figura que llamó mi atención fue precisamente la que parecía completamente humana.

Un hombre alto, de cabello oscuro y piel bronceada, estaba de pie cerca del borde de la superficie iluminada. Vestía una prenda sencilla del color de la arena. Estaba descalzo y, al moverse, dejaba leves huellas en la tierra.

Me detuve.

«¿Tiene cuerpo?», pregunté.

«Sí», respondió Liara.

«¿Un cuerpo de verdad?»

«Muy de verdad».

El hombre nos oyó y se dio la vuelta.

«Esa pregunta suele ser el comienzo de mis conversaciones más largas», dijo con una sonrisa.

Liara se acercó a él.

«Sahar, quiero que conozcas a alguien».

Me miró con curiosidad.

«Soy Sahar».

«¿Estás vivo?», pregunté y enseguida lamenté la forma en que había formulado la pregunta.

Se rió.

«Al menos eso espero».

«Quise decir… ¿tienes corazón? ¿Pulmones? ¿Necesitas comer?»

«Sí, sí, y a veces demasiado».

«¿Y puedes estar aquí?»

«Como ves».

«¿Pero cómo?»

Sahar miró a Liara.

«Te lo dije. Conversaciones largas».

Y luego se volvió hacia mí.

«Mi cuerpo está aquí porque este lugar no es exactamente lo que piensas. Ves una ciudad de conciencias, pero es parte de un sistema mucho más grande. Tiene regiones en las que la materia puede existir y otras en las que no. Aprendí a pasar de una a otra sin perder mi forma».

«¿Tú también puedes morir?»

Su sonrisa se debilitó un poco.

«Sí».

No esperaba esa respuesta.

Después de todo lo que había visto desde que comí del fruto del Árbol de la Eternidad, de repente ante mí se alzaba un ser para el que la muerte seguía siendo una posibilidad real.

«Entonces, ¿por qué te arriesgas?»

«Porque me encanta vivir».

«Eso suena al revés».

«Quizás. Pero para mí, una vida sin descubrimientos es una vida que se ha encogido demasiado».

Se inclinó, recogió una pequeña piedra y la puso en mi palma.

Sentí su peso.

«¿Sabes qué es esto?», preguntó.

«Una piedra».

«Correcto. Pero para mí también es un recuerdo de un mundo donde los cielos son verdes y llueve solo una vez cada siete años».

La examiné. Era gris, áspera y de aspecto sencillo.

«¿Por qué llevarte esa de todas las cosas?»

«Porque en ese mundo conocí a una pequeña criatura que la llevó consigo durante toda su vida. Cuando murió, la piedra permaneció en el lugar donde solía estar. Quería recordarla».

«¿La conocías bien?»

«No. Solo pasé un día con ella».

«Entonces, ¿por qué es importante para ti?»

Sahar cerró los dedos alrededor de la piedra.

«Porque ese día fue todo lo que tuvimos juntos».

Miré la piedra, que desapareció en su palma.

Pensé en todas las personas que pasaron por mi vida durante poco tiempo y en aquellas de las que no sabía en ese momento cuánto las recordaría.

Desde la luz detrás de Sahar, una mujer se acercó a nosotros.

Parecía joven, con ojos grises y cabello castaño recogido detrás de la cabeza. Su ropa estaba hecha de finas capas que se movían a su alrededor como si una suave brisa las hiciera ondular.

«Llegas tarde de nuevo, Liara», dijo.

«No habíamos fijado una hora».

«Precisamente por eso siempre llegas tarde».

Liara sonrió.

«Esta es Eliya. Conoce los pasajes entre los mundos mejor que la mayoría de los que conocerás aquí».

Eliya me examinó.

«He oído que buscas el lugar donde se construyeron los primeros pasajes».

«Sí. Naama dijo que las conciencias errantes podrían ayudarme a llegar allí».

«¿Naama sigue ocupada con la antigua red?»

«Está intentando comprender qué le pasó».

Eliya intercambió una breve mirada con Sahar.

«Esa red fue un hermoso intento», dijo. «Pero no todo lo hermoso es también seguro».

«¿Conoces el lugar que buscamos?»

«Conozco varios lugares que podrían encajar con la descripción. Pero antes de partir, quiero mostrarte algo».

Señaló más allá del mar de luz.

«Hasta ahora, has visto principalmente el mundo en el que llegaste. Para comprender por qué se construyeron los pasajes, necesitas ver lo que hay más allá».

«¿Y por qué no podemos simplemente llegar al lugar donde se construyeron?»

Eliya me miró por un momento.

«Porque los que construyeron los primeros pasajes no dejaron ninguna dirección. Dejaron un camino. Y para encontrarlo, hay que comprender a dónde conducía».

Los cuatro partimos: Liara, Eliya, Sahar y yo.

No usamos el disco ni abrimos un pasaje de la antigua red. Eliya explicó que el movimiento que usaríamos no transfería recuerdos entre conciencias, sino que cambiaba el lugar desde el que observábamos el espacio.

«No necesitas entregarme tus pensamientos», dijo. «Solo decidir si quieres venir».

«Quiero».

«Entonces mantente cerca de mí. Si sientes que pierdes el rumbo, no intentes perseguir lo que ves. Busca mi voz».

El espacio a nuestro alrededor empezó a cambiar.

La ciudad se alejó, pero no como una ciudad vista desde la ventana de un avión. Se hizo pequeña sin que nosotros nos eleváramos. Los edificios se redujeron a puntos de luz, los puentes a finas líneas y los jardines parecían parches verdes dentro de una vasta red.

Y entonces vi el árbol.

No el pequeño árbol que estaba junto al sendero del bosque, sino una inmensa estructura de ramas plateadas que se extendía hasta distancias que no podía calcular.

Entre las ramas había espacios enteros. Algunos iluminados, otros oscuros, y en ellos se movían innumerables puntos brillantes.

«¿Ese es el Árbol de la Eternidad?», pregunté.

«Así es como se ve desde aquí», respondió Eliya.

«Pero es más grande que un mundo entero».

«Lo que ves es una vista de las conexiones entre los lugares. El árbol que conociste es real, pero eso no significa que esta sea la única forma en que se puede ver lo que está conectado a él».

Miré las ramas.

Quizás aquí también mi conciencia intentaba dar forma a algo demasiado grande para que yo lo comprendiera.

El pájaro plateado apareció de repente entre las ramas.

No lo oí acercarse. Simplemente estaba allí, flotando ante nosotros.

«¿Tú también vienes?», pregunté.

Me encanta ver lo que descubres.

«¿Y si ya sabes lo que vamos a descubrir?»

Eso no hace que tu descubrimiento sea menos interesante.

Quise preguntarle más, pero se elevó por encima de nosotros y desapareció entre las ramas.

Eliya nos hizo una señal para continuar.

El primer espacio en el que entramos estaba lleno de luz.

No era una luz uniforme, sino vastas nubes de materia brillante que se extendían en todas direcciones. Los colores azul, rojo y dorado se mezclaban entre sí, y en ellos se veían regiones oscuras donde la materia se volvía cada vez más densa.

En el centro de una de las nubes se arremolinaba un enorme vórtice.

«¿Qué estamos viendo?», pregunté.

«Una región donde se está creando una estrella», respondió Eliya.

Nos acercamos.

Vi cómo la materia se movía hacia el interior, cómo regiones enteras se comprimían y cómo el centro se volvía cada vez más brillante.

«¿Cuánto dura esto?»

«Mucho tiempo. Estamos observando diferentes etapas del proceso, no un solo momento que ocurre a esta velocidad».

Por un momento vi la estrella joven antes de que empezara a brillar.

Y entonces apareció la luz.

Estalló desde el centro y se expandió a su alrededor, hasta que toda la nube parecía estar respirando.

No había sonido allí.

Y, sin embargo, sentí como si estuviera presenciando algo tremendo.

«Nace una estrella», susurré.

Sahar estaba de pie a mi lado.

«Esta es una de las vistas que nunca me canso de ver».

«¿Has visto muchas de estas?»

«Cientos».

«¿Y aún así te conmueve?»

«¿Alguna vez has visto nacer a un bebé?»

«Sí».

«¿Y el hecho de que millones de bebés hubieran nacido antes que él hizo que su nacimiento fuera menos especial?»

Sonreí.

«No».

«Entonces, ¿por qué una estrella sería diferente?»

Volví a mirar la luz.

Pensé en cómo todas las estrellas que veía en el cielo nocturno estuvieron alguna vez al principio de su camino. Algunas ya habían dejado de existir, y su luz seguía en su camino.

El universo que vi en mi infancia no era solo lo que existía en ese momento. También era una colección de un pasado lejano que seguía llegando a mí.

Pasamos entre estrellas jóvenes y entre estrellas que colapsaron al final de sus vidas. Vi nubes de materia que se dispersaban en el espacio, y regiones donde sus restos se reunían de nuevo.

Pensé en mi cuerpo. En los huesos, la sangre, la piel. En todos los materiales de los que estaba hecho a lo largo de los años, y en que existían en el mundo mucho antes que yo.

«Toda mi vida pensé en mi cuerpo como algo que me pertenece», dije. «Ahora pienso que quizá fue materia prestada para un tiempo determinado».

Eliya me miró.

«El cuerpo de Sahar también está hecho de materia que pasó por innumerables cambios antes de formar parte de él».

Sahar se puso la mano en el pecho.

«Y, sin embargo, me alegra que ahora sea mío».

Sonrió, pero yo seguí pensando.

Si la materia no desaparece, sino que cambia de forma, ¿qué pasa con todo lo que no es materia? ¿Con los recuerdos, el amor, el miedo, todo lo que nos hace quienes somos?

¿Pueden ellos también seguir existiendo en otras formas?

No lo pregunté en voz alta.

Sabía que esa pregunta volvería a mí.

Dejamos la región de las estrellas jóvenes y continuamos hacia un sistema lejano.

En su centro ardía una estrella naranja, y a su alrededor se movían varios planetas. Uno de ellos estaba cubierto casi por completo de nubes blancas.

Eliya se detuvo.

«Aquí quiero que veas otra cosa».

Nos acercamos al planeta.

A través de las nubes se revelaron continentes oscuros y océanos de un color verde intenso. A lo largo de las costas se extendían regiones brillantes que parecían bosques, pero su forma era diferente de cualquier vegetación que conociera.

Cuando descendimos más, noté estructuras altas, finas y semitransparentes. Crecían de la tierra como enormes tallos, y en su interior se movían puntos de luz.

«¿Son árboles?», pregunté.

«Algunos», dijo Sahar.

«¿Y el resto?»

«Criaturas vivientes».

Miré de nuevo.

Una de las estructuras se movió lentamente. Se inclinó hacia otra estructura, y ambas cambiaron su color de azul a morado.

«¿Están hablando?»

«A su manera».

Descendimos en un valle ancho.

La tierra era blanda y flexible, y cuando pisé, sentí un ligero movimiento bajo mis pies. A nuestro alrededor crecían tallos altos con hojas transparentes. La luz que pasaba a través de ellos se descomponía en delicados colores.

En el aire flotaban pequeñas criaturas redondas, que parecían gotas de agua en cuyo interior latía una luz.

Una de ellas se acercó a mí.

Se detuvo ante mi rostro y cambió su color a dorado.

Extendí una mano.

«No la toques todavía», dijo Eliya.

Me detuve.

«¿Por qué?»

«Porque no sabes si quiere que la toques».

Bajé la mano.

La pequeña criatura siguió flotando ante mí.

Después de un momento se acercó por sí sola y tocó la punta de mi dedo.

Una sensación cálida se extendió por mi palma.

No oí ninguna voz ni vi ninguna imagen, pero sentí curiosidad.

No solo la mía.

Como si ella también estuviera intentando comprender qué soy.

Sonreí.

Parpadeó con una luz azul y se alejó.

«¿Me comprendió?», pregunté.

«Quizás», dijo Eliya. «Pero no te apresures a decidir qué sintió».

Continuamos caminando.

No muy lejos de nosotros se veían tres criaturas grandes, de cuerpos anchos y muchas patas, de pie alrededor de uno de los tallos transparentes.

El tallo se inclinó hacia un lado, y su color seguía oscureciéndose.

Una de las criaturas grandes emitió una vibración profunda.

Las otras le respondieron.

Sahar se detuvo.

«Algo anda mal».

Nos acercamos con cuidado.

Vi que el tallo estaba atrapado entre dos capas de tierra que se alzaban una contra la otra. Su parte inferior estaba aplastada, y en su interior parpadeaban tenues puntos de luz.

«¿Se está muriendo?», pregunté.

«Es posible», dijo Eliya.

«¿Podemos ayudarlo?»

Sahar se arrodilló junto al tallo y examinó la tierra.

«Se puede liberar».

Ya estaba a punto de agacharme y ayudar, pero Eliya me bloqueó el paso.

«Espera».

«¿Por qué?»

«Porque no sabemos qué está pasando aquí».

La miré con impaciencia.

«Vemos a una criatura siendo aplastada».

«Vemos a una criatura que está atrapada. Eso no es necesariamente lo mismo».

Señaló a las tres criaturas que lo rodeaban.

«Míralas».

Una de ellas puso su cuerpo en el suelo, y la tierra debajo de ella empezó a brillar.

El tallo dañado respondió con una tenue vibración.

La segunda criatura se acercó y presionó uno de sus miembros contra él.

Puntos de luz empezaron a pasar entre ellos.

«Le están transfiriendo algo», susurré.

«Sí».

«¿Energía?»

«Quizás. Y quizás información».

Los observé.

El tallo continuó oscureciéndose, pero los puntos de luz en su interior se volvieron más ordenados. Se movían a un ritmo constante, como si hubieran encontrado una nueva forma.

Después de poco tiempo se abrió una grieta en su base.

De ella brotó un tallo pequeño y brillante.

Creció lentamente hasta alcanzar la altura de mis rodillas.

El gran tallo se inclinó aún más.

Y entonces dejó de moverse.

La pequeña criatura siguió creciendo.

Comprendí que no estaba presenciando un rescate como me lo había imaginado.

Estaba presenciando la transferencia de algo de la vieja criatura a la nueva.

«¿Murió?» pregunté.

«Su antigua forma dejó de existir», dijo Sahar.

«¿Y la nueva?»

«Aún no sabemos exactamente qué pasó a ella».

Me acerqué un poco.

Las tres grandes criaturas se apartaron del joven tallo y permitieron que se enderezara.

Cambió su color a morado.

El mismo color que vi antes en las estructuras que se tocaban entre sí.

«Si lo hubiéramos liberado», dije, «quizás habríamos detenido lo que pasó».

«Quizás», respondió Eliya.

«Y quizás lo habríamos salvado».

«Eso también es posible».

La miré.

«Entonces, ¿cómo se sabe cuándo intervenir?»

«No siempre se sabe».

Se inclinó y puso la mano sobre la tierra.

«Pero cuando llegamos a un mundo que no comprendemos, lo primero que le debemos es nuestra atención».

Me quedé junto al joven tallo por un rato.

Pensé en la chica que conocí más allá del espacio desconectado. Allí también casi intento forzar una conexión, antes de comprender que debía esperar una respuesta.

La diferencia era que aquí vi con mis propios ojos lo fácil que es malinterpretar lo que está sucediendo.

Dejamos el valle y subimos a una alta meseta desde la cual se podía ver el océano verde.

Sahar se sentó en una roca y sacó de su bolsillo la piedra gris que me había enseñado antes.

«Hay algo que quiero contarte sobre este lugar», dijo.

Me senté a su lado.

«Cuando llegué aquí por primera vez, intenté ayudar a unas criaturas que vivían cerca de la orilla. Construían estructuras con materiales arrastrados por el mar, y cada vez que llegaba una tormenta, las estructuras eran destruidas».

«¿Y qué hiciste?»

«Les enseñé a construir muros más fuertes».

«¿Y sirvió?»

«Muchísimo. Durante varios años ninguna tormenta logró destruir sus estructuras».

«Entonces, ¿cuál es el problema?»

Miró hacia el mar.

«Las tormentas eran parte de su ciclo de vida. Cada vez que las estructuras eran destruidas, se dispersaban por la orilla, se encontraban con otros grupos e intercambiaban conocimientos con ellos. Cuando las estructuras dejaron de ser destruidas, dejaron de vagar».

«¿Y qué pasó?»

«Se aislaron más. Con el tiempo perdieron las antiguas formas de comunicarse con los otros grupos».

«¿No pudiste solucionarlo?»

«Lo intenté. Pero ya no estaba seguro de cuál era lo correcto».

Se quedó en silencio.

«Aprendí que se puede ayudar a alguien a resolver un problema y, al mismo tiempo, crear para él un problema que no sabíamos que existía».

Miré el océano.

«Entonces, ¿ya no ayudas a nadie?»

«Por supuesto que ayudo. Simplemente intento preguntar más antes de cambiar algo».

Lo miré.

Por primera vez vi en él algo más que a un curioso viajero que coleccionaba recuerdos de mundos lejanos.

Era alguien que ya había errado y que elegía seguir aprendiendo de sus errores.

Cuando estábamos a punto de dejar aquel mundo, Eliya se detuvo junto a uno de los árboles altos.

Puso la mano sobre el tronco transparente.

Por un momento no pasó nada.

Y entonces aparecieron finas líneas de luz dentro del árbol, extendiéndose desde el lugar donde ella lo había tocado.

«¿Qué estás haciendo?» pregunté.

«Despidiéndome».

«¿De quién?»

«De alguien que conocí aquí».

Me acerqué.

«¿Está dentro del árbol?»

«Parte de lo que era se conserva en él».

«¿Murió?»

Eliya bajó la mirada.

«Sí».

Me sorprendió.

Hasta ahora me parecía tan segura de sí misma, como si nada pudiera conmoverla.

«¿Estaban cerca?»

«Muy cerca».

El árbol emitió un sonido tenue, casi inaudible.

Eliya cerró los ojos.

No intenté escuchar sus pensamientos.

Después de un momento retiró la mano.

«Ella fue la primera que me enseñó que no todos los que hablan lo hacen por medio de una voz», dijo.

«¿Y todavía vienes a visitarla?»

«Cuando puedo».

«Pero ella ya no está aquí».

Eliya me miró.

«No como ella era. Y sin embargo, algo de ella permanece».

Sonrió levemente.

«No siempre es necesario decidir si lo que queda es poco o mucho. A veces basta con que exista».

Continuamos nuestro camino.

El siguiente mundo que alcanzamos era completamente diferente.

No tenía bosques ni océanos.

Estaba cubierto de llanuras oscuras, y entre ellas se alzaban montañas bajas. Sobre ellas se extendían cielos morados, en los que se movían tres lunas.

Pero lo más extraño era la luz.

No provenía de los cielos.

Surgía de la tierra.

Dondequiera que pisábamos, aparecían bajo nuestros pies puntos brillantes que se extendían en círculos y desaparecían.

«¿Hay vida aquí?» pregunté.

«Sí», dijo Eliya. «Pero no en el lugar donde la estás buscando».

Me agaché y puse la mano sobre el suelo.

Estaba cálido.

Bajo la superficie se movían delicadas líneas de luz, como raíces transparentes.

«¿Está viva la tierra?»

«Una gran parte de ella».

Miré a mi alrededor.

No había criaturas aquí que caminaran, volaran o nadaran. Y sin embargo, cuanto más observaba, más notaba pequeños movimientos. Ciertas regiones se iluminaban mientras otras se oscurecían. Líneas brillantes se conectaban y se separaban.

«¿Pueden pensar?» pregunté.

«Sí», dijo Sahar.

«¿Cada una por separado?»

«Esa es una pregunta interesante».

Eliya se arrodilló y puso la palma de la mano sobre el suelo.

«Hay una red de criaturas muy pequeñas aquí. Cada una responde a su entorno, pero cuando se conectan, se crean patrones más complejos. A veces, esos patrones se comportan como una sola conciencia».

Recordé la antigua red de tránsito.

«¿Como las conciencias que se conectaron en la Casa de las Siete Sillas?»

«Hay cierta semejanza», dijo Eliya. «Pero aquí la conexión se desarrolló como parte de la vida misma. Nadie más la construyó para ellas».

Miré las líneas brillantes.

«¿Y pueden desconectarse?»

«Algunas».

«¿Y qué pasa cuando se desconectan?»

«A veces continúan existiendo por separado. A veces pierden capacidades que solo tenían juntas».

De repente, la luz bajo mi palma se intensificó.

Una fina línea surgió del suelo y se enroscó en mis dedos.

No sentí dolor.

Pero sentí una atracción.

En un instante, apareció en mi cabeza la imagen de un espacio inmenso, lleno de líneas brillantes. No la vi desde fuera, sino como si yo fuera parte de ella.

Miles de movimientos ocurrieron a la vez.

La luz pasaba de un lugar a otro.

La información fluía entre regiones distantes.

Y entonces sentí algo más.

El deseo de quedarme.

La sensación era agradable.

No había miedo en ella, ni dolor ni soledad.

Solo un sentido de pertenencia tan profundo que por un momento olvidé por qué querría irme.

Escuché la voz de Eliya.

«¿Todavía estás con nosotros?»

Quise responder, pero la idea de las palabras de repente me pareció innecesaria.

Todo estaba claro sin palabras.

«Mira tu mano», dijo Eliya.

Bajé la mirada.

Vi mis dedos.

Recordé quién soy.

Recordé a Liara, Sahar y Eliya.

Recordé el bosque.

No retiré la mano por la fuerza.

En cambio, intenté transmitir un pensamiento simple a la red.

Quiero separarme.

La luz alrededor de mis dedos parpadeó.

Por un momento sentí resistencia.

Y entonces la fina línea se aflojó.

Se deslizó sobre mi mano y desapareció en la tierra.

Respiré profundamente.

Sahar se acercó a mí.

«¿Estás bien?»

«Sí. Pero por un momento… no quise salir».

Eliya asintió.

«Eso pasa a veces».

«¿Intentaron retenerme?»

«Quizás. Y quizás simplemente no entendieron que tu deseo difiere del suyo».

Miré el suelo.

«Era tan agradable. Sentí como si perteneciera a algo inmenso».

«¿Y también te sentiste a ti mismo?» preguntó Liara.

Pensé en eso.

«Al principio, sí. Después, menos».

Liara se sentó a mi lado.

«Una conexión puede concedernos cosas que no podemos experimentar solos. Pero hay una diferencia entre compartirnos y dejar de ser nosotros mismos».

Miré mi palma.

Ya no brillaba.

De repente comprendí por qué la disputa en la Casa de las Siete Sillas era tan grave.

La posibilidad de unirse a otras conciencias era maravillosa.

Pero si alguien puede llevarnos a una conexión así sin nuestro consentimiento, o impedirnos dejarla, la maravilla puede convertirse en una trampa.

Nos sentamos por un rato en una de las rocas oscuras.

Las tres lunas se movían lentamente sobre nosotros.

«Tengo una pregunta», dije.

Sahar sonrió.

«¿Solo una?»

«Por ahora».

Los miré a los tres.

«Han visto tantos mundos. Vieron estrellas nacer, la vida desarrollarse, criaturas que piensan de maneras que yo desconocía. ¿Alguna vez encontraron una respuesta a la pregunta de quién creó todo esto?»

Esta vez ninguno se apresuró a responder.

Por fin Eliya dijo:

«Vimos muchísimos procesos. Aprendimos cómo las cosas son creadas a partir de otras cosas. Pero saber cómo se crea algo no significa saber por qué existe la posibilidad de que sea creado».

«Entonces, ¿no saben si hay un creador?»

«No», respondió ella.

«Y después de todo lo que vieron, ¿ni siquiera tienen una conjetura?»

Sahar se reclinó.

«Tenemos muchas conjeturas. Algunas son muy hermosas. Algunas convincentes. Pero aún no he encontrado una razón para presentar una de ellas como si fuera conocimiento».

Miré la tierra viva bajo nuestros pies.

«Quizás nosotros también seamos parte de algo más grande, como las criaturas que viven aquí. Quizás creamos que somos separados, pero en realidad todos somos parte de una sola conciencia».

«Quizás», dijo Liara.

«Y quizás haya alguien que creó todas estas conciencias».

«Eso también es una posibilidad».

Pensé en las cosas.

Durante años busqué respuestas a grandes preguntas. Ahora, estando en lugares que ni siquiera podía imaginar antes, descubrí que las preguntas no desaparecen.

Solo se vuelven más precisas.

No me sentí decepcionado.

Al contrario.

Había en mí una extraña sensación de libertad.

No tenía que elegir una respuesta solo porque me resulta difícil vivir sin ella.

Estábamos a punto de regresar al mar de luz cuando Eliya se detuvo de repente.

Se arrodilló junto a una estrecha grieta en la tierra.

«¿Qué encontraste?» preguntó Sahar.

Eliya no respondió.

Pasó sus dedos sobre la roca, y dentro de ella aparecieron finas líneas.

Tres líneas cortas.

Una línea larga.

Me acerqué rápidamente.

«¡Esa es la señal!»

Eliya me miró.

«¿Estás seguro?»

Saqué el disco transparente.

Los grabados en él eran idénticos.

Por un momento el disco comenzó a brillar.

Y entonces se escucharon tres sonidos cortos.

Esperé.

El cuarto sonido no llegó.

Eliya puso su mano sobre la roca.

«Muy interesante».

«¿Qué significa?» pregunté.

«Que una vez hubo un punto de contacto de la antigua red aquí».

«Pero Naama dijo que la red se construyó en la Ciudad de las Conciencias».

«Partes de ella se construyeron allí. Otras se construyeron en lugares más lejanos».

Sahar se inclinó junto a nosotros.

«Recuerdo esta señal».

Lo miramos.

«¿Dónde la viste?» preguntó Eliya.

«En un mundo que visité hace muchos años. No había ningún asentamiento allí, solo un pequeño edificio de piedra y dos ventanas que daban en direcciones opuestas».

Sentí el disco calentarse en mi palma.

«¿Dos ventanas?»

«Sí. Una daba a una llanura abierta. La segunda, a un muro de roca. No entendía por qué alguien construyó una ventana que daba a un muro».

«¿Recuerdas dónde estaba?» pregunté.

«Aproximadamente».

Eliya se levantó.

«Creo que nos acercamos al lugar correcto».

«Entonces vayamos allí».

Miró la grieta en la tierra.

«Primero quiero comprobar algo».

Extendió su mano hacia el disco.

Se lo entregué.

Eliya lo colocó cerca de la señal grabada en la roca, sin pegarlo a ella.

Los tres sonidos se escucharon de nuevo.

Esta vez fueron más fuertes.

La luz bajo la tierra comenzó a moverse hacia nosotros.

Líneas brillantes se reunieron alrededor de la grieta, y un amplio círculo apareció en la superficie del suelo.

En su centro se veían siete puntos.

Seis de ellos se iluminaron.

El séptimo permaneció oscuro.

Liara se arrodilló a mi lado.

«La misma señal que estaba en el pozo».

«Y en la casa también», dije.

Eliya recogió el disco.

El círculo desapareció de inmediato.

«¿Qué pasó?» pregunté.

«La red intentó crear una conexión», dijo ella.

«¿Con quién?»

«Esa es exactamente la pregunta».

Sahar miró hacia el horizonte.

«Creo que sé dónde está el edificio que vi».

«Entonces, ¿podemos llegar a él?»

«Sí. Pero hay algo que deben saber».

Lo miré.

«La última vez que estuve allí, una de las ventanas estaba abierta».

«¿Y qué viste a través de ella?»

Se quedó en silencio por un momento.

«No lo que había al otro lado del muro».

«Entonces, ¿qué viste?»

«Un lugar completamente diferente».

Cuando dejamos el mundo de las tres lunas, miré hacia atrás.

La tierra bajo nosotros aún brillaba en los lugares donde habíamos pisado. Las líneas se debilitaron gradualmente, hasta desaparecer.

Pensé en las criaturas que vivían allí, en la vasta red que las conectaba y en el momento en que casi renuncié a mi sentido de separación.

Había algo muy tentador en la posibilidad de pertenecer por completo.

Pero quizás precisamente la capacidad de ser separados es lo que nos permite elegir acercarnos.

Regresamos al espacio entre los mundos.

Las ramas plateadas se extendían a nuestro alrededor, y a lo lejos se veían innumerables puntos de luz.

Sahar nos guió esta vez.

Se veía más concentrado que al principio del viaje. De vez en cuando se detenía, examinaba las distancias y continuaba en otra dirección.

Eliya se movía a su lado.

Liara y yo caminábamos un poco detrás.

«¿Crees que encontraremos respuestas allí?» pregunté.

«Creo que encontraremos algo», dijo ella.

«Eso no es exactamente una respuesta».

«No», admitió. «Pero es verdad».

Sonreí.

De repente, un pequeño punto de luz apareció ante nosotros.

Flotaba en el espacio oscuro, sin moverse.

Sahar se detuvo.

«Eso no estaba aquí antes».

Eliya se acercó con cuidado.

La luz se expandió un poco.

Dentro de ella apareció una forma fina y plateada.

Una hoja.

Giraba lentamente, como si fuera llevada por un viento que yo no sentía.

Extendí una mano, pero no la toqué.

La hoja se acercó por sí sola y se posó en mi palma.

Era tan ligera que casi no sentí su peso.

En su superficie aparecieron delicadas líneas.

No eran palabras.

No era un dibujo.

Dos pequeñas ventanas.

Una iluminada.

La segunda oscura.

Miré a Sahar.

«Se parece al edificio que describiste».

Asintió lentamente.

Eliya examinó la hoja.

«Alguien quiere que lleguemos allí».

«¿Quién?» pregunté.

No respondió.

El pájaro plateado apareció sobre nosotros.

Se sentó por un momento en una de las ramas lejanas y observó la hoja en mi mano.

«¿Sabes quién la envió?» pregunté.

El pájaro inclinó la cabeza.

No todo lo que te llega fue enviado por alguien.

«Entonces, ¿cómo llegó aquí?»

A veces, algo que permaneció en un lugar durante mucho tiempo encuentra la manera de llegar a un lugar donde por fin puede ser visto.

Quise preguntar a qué se refería, pero ella ya había desplegado sus alas y desaparecido.

Miré la hoja de nuevo.

No había cambiado.

Y sin embargo, sentí que tenía un significado que aún no comprendía.

La guardé cuidadosamente en un pliegue de mi ropa, junto al disco.

Sahar nos hizo una señal para avanzar.

«Estamos cerca».

Después de poco tiempo, un espacio oscuro apareció ante nosotros.

Dentro de él flotaba un pequeño mundo, cubierto de nubes grises.

No se veían océanos ni bosques en él. Solo altas cordilleras y llanuras áridas.

Nos acercamos.

Entre dos cordilleras, en el borde de un acantilado, se alzaba un pequeño edificio de piedra.

Era notablemente sencillo.

Muros rectos.

Un techo plano.

Una puerta.

Y dos ventanas que daban en direcciones opuestas.

Sahar se detuvo.

«Este es el lugar».

Miré el edificio.

Después de todos los mundos que había visto, después de las estrellas que nacieron y de la vida que se desarrolló en formas desconocidas para mí, precisamente esta pequeña casa me produjo una extraña sensación de tensión.

No tenía nada impresionante.

Y sin embargo sabía que no habíamos llegado allí por casualidad.

Nos acercamos a la puerta.

En la piedra situada encima estaban grabadas tres líneas cortas y una larga.

Debajo de ellas aparecían siete círculos.

Seis estaban unidos entre sí por una línea fina.

El séptimo estaba aparte.

Eliya pasó la mano sobre el grabado.

«Esto es muy antiguo».

«¿Qué edad tiene?», pregunté.

«Más que la mayoría de las estaciones que conoce Naama».

Sahar se acercó a la primera ventana.

Estaba cerrada.

A través del cristal se veían las montañas grises que nos rodeaban.

La segunda ventana daba a una pared de roca a pocos pasos.

Me acerqué.

No tenía cristal.

Solo una superficie oscura y lisa.

«¿Esta es la ventana que viste abierta?», pregunté.

«Sí», respondió Sahar.

Puse la mano sobre el marco de piedra.

El disco de mi vestimenta empezó a calentarse.

Lo saqué.

Se oyeron tres sonidos cortos.

Esta vez no les siguió un silencio absoluto.

Desde el otro lado de la ventana se oyó una leve vibración.

No era un sonido prolongado.

Era algo que intentaba convertirse en sonido.

Eliya se acercó.

«No introduzcas el disco en el grabado», dijo.

«No tengo intención de hacerlo».

Ella asintió.

Miré la superficie oscura.

Por un momento creí ver movimiento en ella.

No era mi reflejo.

Era algo más profundo.

Y entonces apareció un pequeño punto de luz.

Se expandió lentamente hasta formar una habitación.

Una habitación sencilla.

Una mesa.

Dos sillas.

Y dos ventanas.

Junto a una de ellas había una figura.

No podía ver su rostro.

Colocó la mano en la ventana desde el interior.

Sin pensarlo, levanté la mano hacia ella.

Eliya me tocó el brazo suavemente.

«Espera».

Me detuve.

La figura permaneció en su lugar.

Y entonces, muy lentamente, retiró la mano.

En la superficie aparecieron letras finas.

No conocía la escritura.

Pero cuando las miré, comprendí su significado.

«Lo que se conserva no siempre es lo que fue».

Las letras se desvanecieron.

La habitación desapareció.

La ventana volvió a quedar oscura.

Me quedé frente a ella durante mucho tiempo.

«¿Visteis eso?», pregunté por fin.

«Sí», respondió Liara.

«¿Quién era la figura?»

Nadie respondió.

Sahar se acercó a la ventana.

«La última vez que la vi abierta no había ninguna figura. Solo una habitación vacía».

Eliya me miró.

«Creo que hemos encontrado el lugar donde podemos empezar a comprender qué pasó con los pasajes».

Miré el disco en mi mano.

«¿Y cómo entramos?»

«Aún no entraremos», dijo. «Primero averiguaremos si quienquiera que esté allí quiere que lo alcancemos».

Recordé a la chica que esperaba en la oscuridad.

Recordé la red viva que intentó retenerme en su interior.

Esta vez no me apresuré a abrir nada.

Me senté en la piedra frente a la ventana y puse el disco a mi lado.

«Entonces esperaremos», dije.

Sahar se sentó a poca distancia de mí. Liara se apoyó contra la pared y Eliya se quedó de pie junto a la puerta.

El silencio a nuestro alrededor era profundo.

Sobre el acantilado, las nubes grises se movían lentamente.

Después de un rato, se oyó un sonido corto desde el interior de la ventana.

Y después de este, otro.

Y otro.

Tres sonidos.

Esperé el cuarto.

No llegó.

En su lugar oí una voz.

Muy tenue.

Casi no más que un pensamiento.

«¿Todavía estáis ahí?»

Miré la ventana.

«Sí», respondí. «Estamos aquí».

La voz guardó silencio por un momento.

Y luego dijo:

«Bien. Esta vez, no vayáis».

Fin del capítulo trece

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