Путешествие в вечность — глава пятнадцатая: Библиотека забытых вещей

Пятнадцатая глава моей книги, Путешествие в вечность, публикуется здесь по главам по мере написания. Предыдущие главы: Первая глава · Вторая глава · Третья глава · Четвёртая глава · Пятая глава · Шестая глава · Седьмая глава · Восьмая глава · Девятая глава · Десятая глава · Одиннадцатая глава · Двенадцатая глава · Тринадцатая глава.

Глава пятнадцатая: Библиотека забытых вещей

Утром я вернулся в мастерскую Наамы.

Ночью я не спал. Не потому, что был уставшим и не мог заснуть, а потому, что мысли не давали мне покоя. Снова и снова я возвращался к предложению, которое мы нашли в доме двух окон.

Отделение было произведено до получения одобрения от седьмого соединения.

Предложение было коротким, но оно изменило всё моё представление о закрытии проходов. До сих пор я верил, что древняя сеть была закрыта из-за опасности, которую не иначе можно было остановить. Возможно, это и было правдой. Но кто-то позаботился о том, чтобы изменить запись так, чтобы казалось, будто все участники согласились на отделение.

Я не мог перестать думать о человеке, которого встретил в Доме семи стульев. О его попытках выбраться, о звуке, который он издал, и о чувстве, что кто-то оставил его там.

Если он был седьмым соединением, почему они не дождались его ответа?

А если он им не был, то кем он был?

Когда мы вошли, Наама стояла у своего рабочего стола. Над ним парили тонкие кольца света, а в их центре вращалась маленькая сфера.

«Вы что-то нашли?» — спросила она.

Я положил на стол свидетельствовую плитку, диск и серебряный лист.

Наама прочитала два предложения, появившихся на плитке. Чем дальше она читала, тем серьёзнее становилось её выражение лица.

«Кто-то изменил запись», — сказала она.

«Да. И мы знаем, что изменения были внесены после закрытия прохода».

Она увеличила надпись и изучила знаки верификации по краям.

«Это не исправление ошибки. Новая формулировка меняет смысл всего решения».

«Кто мог такое сделать?» — спросил я.

«Кто-то, у кого был доступ к записям. Но доступ не всегда означает полномочия, а полномочия не всегда означают справедливость».

Я показал ей строку, появившуюся на плитке ночью.

Дополнительная копия сохранена. Местоположение: Библиотека забытых вещей.

Наама подняла глаза.

«Я не знала, что библиотека всё ещё хранит документы того периода».

«Вы знаете о ней?»

«Да. Но это не обычная библиотека».

«Что в ней особенного?»

«В большинстве архивов хранятся то, что люди просили сохранить. В этой библиотеке также хранится то, что люди перестали искать».

Она взяла плитку.

«Пойдём. Я хочу тебе кое-что показать».

Библиотека находилась в старом квартале города.

Чем дальше мы уходили от её центра, тем сильнее менялись здания. Прозрачные башни сменялись низкими каменными домами, а широкие улицы превращались в узкие переулки. Некоторые стены были покрыты нежными растениями, светящимися синим светом, а в других местах виднелись древние знаки, высеченные в камне.

По улицам проходило немного сознаний.

«Почему этот район почти пуст?» — спросил я.

«Большинство сознаний предпочитают места, где можно создавать новые вещи», — сказала Лиара. «Здесь в основном хранятся старые вещи».

«А что не так со старыми вещами?»

«Ничего. Но не все хотят к ним возвращаться».

Я подумал о людях, которые избегают своего детства дома, иногда десятилетиями, не потому, что дом исчез, а потому, что воспоминания в нём слишком болезненны.

Мы вышли к небольшой площади, в центре которой стоял сухой фонтан. За ним возвышалось широкое здание, почти без окон. Над входом появилась надпись на языке, которого я не знал, но её смысл стал ясен, когда я встал перед ним.

«Даже то, чего мы не помним, когда-то было частью мира».

Наама открыла дверь.

Меня встретил запах старых книг.

Я был удивлён. Я не был уверен, действительно ли этот запах исходил от этого места или мой разум создал его из-за знакомства с человеческими библиотеками. В любом случае, это пробудило во мне чувство дома.

Зал, открывшийся моим глазам, был огромен.

Высокие стеллажи тянулись во все стороны, уставленные книгами, коробками, стеклянными свитками, камнями, металлическими инструментами и предметами, которые я не мог опознать. Над ними парили маленькие огни, освещавшие проходы.

В центре зала сидела женщина, выглядевшая старше, с белыми волосами, тщательно собранными в причёску. На носу у неё сидели круглые очки, а перед ней лежала открытая толстая книга.

Она подняла голову.

«Наама. Прошло много времени с тех пор, как ты здесь бывала».

«На этот раз мне нужна твоя помощь, Нама».

Женщина закрыла книгу.

«Раз уж ты пришла сюда, я полагаю, ты нашла то, что не следовало находить».

Наама улыбнулась.

«Можно и так сказать».

Нама посмотрела на меня.

«А ты?»

«Я пытаюсь понять, что произошло в старой транспортной сети».

«Многие пытались понять. Немногие согласились принять возможность того, что они не найдут единого ответа».

Я достал свидетельствовую плитку.

«Я ищу не тот ответ, который меня удовлетворит. Я ищу то, что было действительно записано».

Нама изучила плитку.

«Это хорошее начало».

Она встала.

«Пойдём со мной».

Мы пошли за ней между стеллажами.

По пути я увидел странные предметы: часы без стрелок, большой стеклянный ключ, маленькую одежду, которая выглядела так, будто была сшита для ребёнка, и сундук, внутри которого двигалось крошечное облако.

«Неужели всё это воспоминания?» — спросил я.

«Не обязательно. Некоторые из них — предметы, связанные с воспоминаниями. Другие — свидетельства, документы или попытки воссоздать утраченное».

«А как узнать, что из этого правда?»

«Не всегда можно знать. Поэтому мы стараемся сохранять и источник информации, и то, как она до нас дошла».

Нама остановилась у стеллажа, на котором стояли две одинаковые коробки.

«Много лет назад сюда прибыли два сознания, принесшие почти одинаковые воспоминания о детстве в одном и том же доме. Оба помнили одних и тех же родителей, тот же двор и день, когда они покинули свой дом. Каждое было уверено, что прошлое принадлежит только ей».

«Кто из них был прав?» — спросил я.

«Мы не смогли определить. Мы нашли детали, подтверждающие обе версии, но не смогли объяснить, как воспоминания достигли обеих из них».

«А что с ними стало?»

«Сначала они пытались доказать, кто из них был оригиналом. Позже одна из них попросила стереть воспоминания другой».

«И вы не согласились».

«Конечно. У нас не было на это права».

Нама вернула коробки на место.

«В конце концов они решили перестать бороться за прошлое и начать жить отдельными жизнями. Одна отправилась в путешествие. Вторая осталась в городе и выучила музыку».

Мы продолжили путь.

Я подумал о двух сознаниях. О возможности носить в себе воспоминания целой жизни и при этом не знать, принадлежат ли они только тебе.

Эта история была тревожной, но в ней было и некое утешение. Обе сумели продолжать жить, не разрешив всех вопросов прошлого.

Мы вышли к более небольшому крылу с тёмными металлическими шкафами.

Нама остановилась перед одним из них.

«Здесь хранятся записи, изъятые из центральных архивов. Некоторые были перевезены сюда для их защиты, а другие прибыли после попыток их уничтожить».

Она положила мою свидетельствовую плитку на прозрачную поверхность.

Свет на поверхности изменился.

На мгновение появилось семь кругов, а затем исчезли.

«Я нашла коллекцию», — сказала Нама.

Она открыла шкаф и достала плоский сундук. На его крышке были высечены семь кругов: шесть соединённых и один отдельный.

Моё сердце пропустило удар.

Тот же знак.

Она положила сундук на стол.

«Прежде чем мы его откроем, мне нужно знать, почему ты просишь ознакомиться с записями».

«Я хочу понять, почему седьмой проход был закрыт до получения согласия от сознания, с которым он был связан».

«А что ты сделаешь, если обнаружишь, что его можно открыть?»

Я подумал о человеке в Доме семи стульев.

«Я постараюсь выяснить, кто там находится и хочет ли он выбраться. Но я не открою проход, не поняв, что может произойти».

Нама несколько мгновений смотрела на меня.

«Хорошо».

Она открыла сундук.

Внутри лежала тёмная тонкая плитка, в центре которой находилась точка синего света.

Нама положила её на стол.

Точка света расширилась, и появилась схема из семи кругов.

Под ней было написано:

«Отчёт о разделении — Станция семи соединений».

Нама коснулась первой строки.

«Проходы были закрыты после обнаружения утечки воспоминаний между связанными сознаниями. Некоторые участники начали носить опыт, происхождение которого невозможно было определить».

Наама кивнула.

«Это соответствует другим записям».

Нама продолжила.

«Первые шесть соединений были успешно разорваны. Седьмое соединение оставалось активным на момент закрытия станции».

Я посмотрел на тёмный круг.

«Что с ним стало?»

«В записи об этом не сказано».

«Но должно быть продолжение. Нельзя просто написать, что кто-то остался связанным, и перейти к следующему пункту».

Нама не ответила.

Она провела пальцем по краям плитки.

«Здесь есть ссылка на копию решения. Это запись, в которой должны содержаться решения, принятые в момент закрытия».

«Где она?»

«Согласно отметке, она хранилась отдельно».

Она попыталась открыть ссылку.

Свет в плитке мигнул и погас.

Нама попробовала ещё раз.

Тот же результат.

«Странно», — сказала она.

«Что случилось?»

«Ссылка существует, но у неё нет разрешения на открытие».

Наама подошла ближе.

«Возможно, она повреждена».

«Нет. Механизм работает. Кто-то ограничил доступ».

«Тогда как мы можем её открыть?» — спросил я.

Нама посмотрела на меня.

«Есть одна возможность. Но я не уверена, что она тебе понравится».

Она повела нас в небольшую комнату за шкафами.

В центре стоял круглый стол, а над ним парило тонкое кольцо света. Внутри кольца виднелась размытая фигура.

«Это сознание-свидетель», — объяснила Нама. «Оно было оставлено здесь, чтобы одобрять доступ к определённым записям».

«Оно может говорить?»

«Иногда».

Я подошёл.

Фигура не выглядела человеческой. У неё не было чёткого лица, только постоянно меняющаяся форма серого света.

«Здравствуйте», — сказал я.

Ответа не последовало.

Нама активировала плитку.

Фигура немного посветлела.

«Запрос на доступ к копии решения», — сказала Нама. «Станция семи соединений».

Кольцо мигнуло.

Из него послышался слабый голос.

«Доступ ограничен».

«Кто его ограничил?» — спросил я.

«Доступ ограничен».

Нама вздохнула.

«Это тот ответ, который оно даёт годами».

Я посмотрел на фигуру.

«Вы знаете, кто мы такие?»

«Доступ ограничен».

«Я не прошу вас открыть запись», — сказал я. «Я только хочу понять, что вам разрешено говорить».

Фигура немного изменилась.

«Доступ ограничен для тех, кто обладает разрешением».

«Каким разрешением?»

«Разрешением, выданным в момент отделения».

Наама подошла ко мне.

«У нас нет такого разрешения».

Я подумал об этих словах.

Разрешение, выданное в момент отделения.

«А если само разрешение было частью того, что сохранили?» — спросил я.

Нама подняла голову.

«Что ты имеешь в виду?»

«Если те, кто закрывал проход, хотели оставить свидетельство о принятом ими решении, им нужно было убедиться, что кто-то сможет прочитать его даже после них. Возможно, разрешение предназначалось не только для тех, кто участвовал в принятии решения. Возможно, оно предназначалось и для тех, кто придёт его изучить».

Наама на мгновение задумалась.

«Это возможно».

Я снова повернулся к фигуре.

«Я прошу узнать, есть ли способ получить доступ, не используя чужую память».

Кольцо мигнуло.

«Требуется одобрение владельца свидетельства».

«А кто является владельцем свидетельства?»

Фигура молчала.

«Вы являетесь владельцем свидетельства?»

«Я храню свидетельство».

«Тогда можете ли вы выбрать и предоставить нам только те сведения, которые не нарушают конфиденциальность того, кто его оставил?»

Лиара посмотрела на меня.

Наама сделала ещё шаг.

Фигура начала светиться ярче.

«Запрос не был определён в прошлом».

«Тогда я определяю его сейчас», — сказал я. «Я не прошу личных воспоминаний. Я хочу узнать, где находится запись о решении о закрытии, чтобы мы могли проверить, не изменил ли её кто-то».

Наступила долгая тишина.

А затем голос прозвучал снова.

«Ограничённый запрос принят для изучения».

Свет в комнате изменился.

В кольце появилась карта.

Наама оперлась на стол.

«Это ново».

Фигура продолжила говорить.

«Местоположение копии не является конфиденциальным. Её содержание защищено».

«Тогда можете ли вы показать нам местоположение?» — спросил я.

«Да».

Карта развернулась.

Я увидел тонкие линии, протянувшиеся между удалёнными станциями. Некоторые были разорваны, другие исчезали в тёмных областях.

В конце одной из них появился знак дерева.

Его ветви были серебряными.

Я сразу узнал его.

«Древо вечности».

Лиара подошла ближе.

«Это то самое место, где началось ваше путешествие».

Я кивнул.

Фигура продолжила:

«Копия решения была передана в независимую станцию охраны в регионе Древа».

«Почему именно там?» — спросил я.

«Причина не указана в разрешении на местоположение».

«А кто владеет содержанием?»

«Неизвестно».

Карта начала уменьшаться.

«Подождите», — сказал я. «Есть ли способ узнать, находится ли копия всё ещё там?»

«Это невозможно проверить удалённо».

Фигура вернулась к своей размытой форме.

Кольцо погасло.

Наама молча стояла.

«Годами мы пытались открыть ссылку», — сказала она наконец. «Никому не приходило в голову попросить только местоположение».

«Почему?»

«Потому что мы все сразу хотели получить доступ к содержанию».

Я посмотрел на кольцо.

Я не сделал ничего необычного. Я только спросил о том, что можно получить, не беря того, что мне не принадлежит.

Но, возможно, иногда именно это и требуется.

Когда мы вышли из комнаты, Наама повела нас к небольшому столу, на котором лежал металлический предмет.

Он был похож на ключ с тремя лучами, каждый из которых заканчивался маленьким кругом.

«Это было найдено в той же коллекции», — сказала она. «Возможно, он связан со станцией охраны».

Наама изучила его.

«Я видела рисунки таких инструментов, но никогда не держала их в руках».

«Что он открывает?» — спросил я.

«Мы не знаем».

Я достал прозрачный диск.

Когда он приблизился к ключу, вдоль его трёх лучей появился слабый свет.

Раздалось три коротких звука.

Я ждал.

Четвёртого звука не последовало.

«Он запрашивает соединение», — сказала Наама. «Но с другой стороны нет ответа».

Нама положила ключ на стол.

«Я готова одолжить его вам. Возможно, на станции вы обнаружите, для чего он предназначался».

«Я не хочу брать ещё один предмет, не имея представления о том, что он делает».

«Вам не обязательно его использовать», — сказала Нама. «Но если вы найдёте место, которому он принадлежит, возможно, вы сможете узнать о нём, не активируя его».

Я подумал об этом.

Наконец я взял ключ.

«Обещаю не использовать его, не поняв, что он может открыть».

Нама улыбнулась.

«Я предпочитаю, чтобы вы пообещали проверить, прежде чем решиться. Иногда даже решение ничего не делать требует размышлений».

Выходя, я остановилась у полки, на которой лежала маленькая синяя тетрадь.

Она напомнила мне тетрадь, которая была у меня в детстве.

Я не помнила, что в ней писала, но помнила ощущение новых страниц, запах ручки и волнение от мысли, что я могу заполнить их чем угодно.

«Ты скучаешь по дому?» — спросила Лиара.

«Да».

«По чему именно?»

Я немного подумала.

«По мелочам. Иногда даже по тому, на что я жаловалась. По дому, который нужно было приводить в порядок, по еде, которую мне приходилось готовить, по голосам людей, которые звали меня из другой комнаты именно тогда, когда я была занята».

Лиара улыбнулась.

«Удивительно, как много смысла мы придаём вещам только тогда, когда они исчезают».

«Возможно, они всегда были наполнены смыслом. Просто у нас не всегда было времени это почувствовать».

Мы продолжили путь.

Я подумала о Мире и её мальчике, о кухне, которую она хранила, и о маленьком ботинке.

Внезапно я поняла, что мы не всегда скучаем по людям такими, какими они были. Иногда мы скучаем и по тому, какими мы были рядом с ними.

Когда мы вернулись в мастерскую, Наама уже начала изучать полученную в библиотеке карту.

Она увеличила область вокруг Древа Вечности.

«Здесь есть отдельная станция», — сказала она. «Она находится не внутри древа, а в прилегающей к нему области».

«Мы сможем до неё добраться?»

«Да, но не по старой сети. Нам придётся использовать другой маршрут».

«Сколько времени это займёт?»

«Трудно перевести такое расстояние в привычное вам время. Но я смогу подготовить относительно безопасный путь».

«Относительно безопасный?»

Наама улыбнулась.

«Я предпочитаю говорить правду, чем обещать то, чего не могу знать».

Она указала на два маленьких знака рядом со станцией.

«Здесь есть кое-что интересное».

«Что?»

«На этой станции были зарегистрированы две копии».

«Две копии решения?»

«Судя по всему. Одна из них помечена как сохранённая копия. Вторая — как контрольная копия».

Я посмотрела на карту.

«Зачем были нужны обе?»

«Чтобы можно было обнаружить изменения, если одна из них будет отредактирована».

Я вспомнила серебряный лист.

«Значит, кто-то уже предвидел возможность изменения записи».

«Или просто хотел защитить важную информацию», — сказала Наама. «Мы до сих пор не знаем».

Она выключила карту.

«Я подготовлю маршрут. Мы сможем отправиться с началом следующего светового цикла».

Пока Наама работала, я осталась в мастерской.

Лиара вышла проверить, вернулся ли Арен домой и удалось ли Сахару поговорить с ним о Тамар.

Я разложила предметы на столе.

Прозрачный диск.

Серебряный лист.

Свидетельская табличка.

Ключ с тремя зубцами.

Я долго смотрела на них.

Каждый из них дошёл до меня по-разному, и каждый хранил часть истории. Но впервые я поняла, что не всё найденное на моём пути должно сразу становиться ключом к ещё большей тайне.

Иногда предмет — это просто предмет.

А иногда именно самые незначительные вещи могут изменить то, что мы считаем известным.

Диск был свидетельством существования прохода.

Лист позволял обнаружить изменения в записи.

Табличка сохранила стёртую формулировку.

А ключ оставался неразгаданной загадкой.

Мне не нужно было разгадывать всё в один день.

Но мне хотелось узнать, что случилось с теми, кто остался.

Лиара вернулась к вечеру.

«Арен всё ещё не дома», — сказала она. «Сахар оставил ему сообщение».

«Надеюсь, он найдёт его до нашего отъезда».

«Я тоже».

Она села передо мной.

«Ты боишься возвращаться к древу?»

Я подумала об этом вопросе.

«Да. Но не потому, что, как мне кажется, там меня ждёт что-то плохое».

«Тогда чего?»

«Потому что я не знаю, что почувствую, когда снова увижу место, где я оставила прежнюю жизнь».

Лиара слушала.

«Я помню рощу», — продолжила я. «Последний свет дня, ветер и птица. Всё началось так просто. Никакой драмы. Я не знала, что сейчас приму решение, которое изменит всё, что я думала о жизни».

«Ты жалеешь об этом?»

Я не ответила сразу.

«Нет. Но теперь я бы задала больше вопросов, прежде чем сделать выбор».

«Это естественно. Сегодня ты знаешь то, чего не знала тогда».

«Возможно. Но я не хочу превращать ту, кем я была, в наивную женщину, которая ничего не понимала. До того, как я пришла сюда, у меня была целая жизнь. Я любила, боялась, ошибалась, училась. Всё это до сих пор часть меня».

Лиара улыбнулась.

«И я думаю, что именно поэтому ты задаёшь вопросы, которые другие здесь перестали задавать».

Я посмотрела на неё.

«Например?»

«Например, можно ли открывать запись только потому, что у нас есть такая возможность?»

Я вспомнила о свидетельском сознании в библиотеке.

Я не была уверена, что мой вопрос особенно мудр. Он просто казался мне естественным.

Но, возможно, жизненный опыт научил меня чему-то, чему нельзя всегда научиться из знаний.

Что не каждая закрытая дверь — препятствие.

Иногда это граница, которую кто-то попросил установить.

Наама вернулась, когда маршрут был готов.

Над её рабочим столом висел широкий светящийся круг, а в его центре появилась карта пути к Древу Вечности.

«Мы сможем отправиться с началом следующего светового цикла», — сказала она.

«Ты пойдёшь с нами?» — спросила я.

«До точки входа. Оттуда Лиара подскажет вам, как идти. А я останусь здесь, чтобы убедиться, что маршрут останется достаточно стабильным для вашего возвращения».

Она указала на последнюю линию карты.

«Когда вы доберётесь до области древа, найдите станцию, прежде чем попытаться использовать ключ».

«Мы знаем, как она выглядит?»

«Не совсем. Но на ней должен быть знак двух копий».

Она показала нам две параллельные линии внутри круга.

«Это знак, который вам нужно найти».

Я запомнила его.

Наама выключила карту.

«И ещё одно. Если вы найдёте копию решения, не думайте, что она рассказывает всю историю».

«Я знаю», — сказала я.

«Я тебе верю».

Ночью я вышла на балкон.

Город раскинулся передо мной, освещённый тысячами огней. Вдалеке я видела прозрачные мосты и сады, по которым гуляла в свои первые дни здесь.

Я подумала обо всех местах, которые увидела с тех пор, как покинула рощу.

О звёздах, рождённых из облаков материи.

О существах, живших в недрах земли и связанных с общим сознанием.

О Мире, которая хранила детство своего сына в маленькой кухне.

И о человеке в Доме Семи Стульев, которого я всё ещё не знала, ищет ли его кто-нибудь.

Моё путешествие началось с желания понять жизнь и возможность продолжать существовать за её пределами. Теперь я обнаружила, что меня занимают вопросы, которые я не думала встретить здесь: кто может хранить память, кто может её изменить и что происходит, когда решение одного человека становится судьбой другого.

Я положила руку на перила.

На мгновение за спиной послышался тонкий шорох.

Я обернулась.

Серебряная птица сидела на краю балкона.

Я не видела её с тех пор, как отправилась в путешествие в далёкие миры.

«Ты вернулась», — сказала я.

«Ты возвращаешься», — ответила она.

Я улыбнулась.

«Это правда. К древу».

Птица посмотрела на город.

«Ты знаешь, что ты там ищешь?»

«Копию старой записи. Возможно, ответ на вопрос, что случилось с тем, кто остался».

«А если ты найдёшь что-то ещё?»

Я подумала об этом вопросе.

«Тогда я постараюсь понять и это».

Птица немного расправила крылья.

Есть места, куда не возвращаются, чтобы найти утраченное.

«Тогда зачем туда возвращаются?»

«Чтобы увидеть, что изменилось с тех пор, как мы ушли».

Я посмотрела на неё.

«А если ничего не изменилось?»

Она на мгновение замолчала.

«Это тоже ответ».

А затем она взлетела.

Я смотрела ей вслед, пока она не исчезла среди огней города.

Я ещё какое-то время осталась на балконе.

Завтра я вернусь к Древу Вечности.

В то место, где я вкусила плод, изменивший моё существование.

На этот раз я приду не просить вечной жизни и не выяснять, правильно ли я сделала выбор.

Я приду найти свидетельство, которое кто-то с трудом скрыл.

И, возможно, по пути я пойму что-то и о той жизни, которую оставила позади.

Конец пятнадцатой главы

---

СЛЕДИТЕ ЗА ORORGANI    Сайт · Блог · YouTube · Instagram · Facebook · Threads · Medium · Substack