El viaje hacia la eternidad — Capítulo veinte: La puerta que no se abrió

Capítulo veinte de mi libro, El viaje a la eternidad, compartido aquí capítulo a capítulo a medida que lo escribo. Capítulos anteriores: Capítulo uno · Capítulo dos · Capítulo tres · Capítulo cuatro · Capítulo cinco · Capítulo seis · Capítulo siete · Capítulo ocho · Capítulo nueve · Capítulo diez · Capítulo once · Capítulo doce · Capítulo trece · Capítulo catorce · Capítulo quince · Capítulo dieciséis · Capítulo diecisiete · Capítulo dieciocho · Capítulo diecinueve.

Capítulo veinte: La puerta que no se abrió

El pasaje nos devolvió a la Ciudad de las Conciencias en una hora que no pude determinar si era mañana o tarde. Una luz pálida se extendía sobre los tejados, y entre los edificios se movían figuras semitransparentes, cada una absorta en sus propios asuntos. Después del Valle del Consentimiento, donde los pensamientos de los habitantes parecían entretejidos entre sí, la ciudad me pareció extraordinariamente silenciosa.

Sahar caminaba delante de nosotros, sosteniendo el mapa que habíamos recibido de Ahda. De vez en cuando lo abría, estudiaba las señales y lo volvía a guardar entre los pliegues de su ropa, como si temiera que algo en él cambiara si apartaba la mirada por demasiado tiempo.

—¿No confías en ella? —pregunté.

—¿En Ahda?

—En el mapa.

—Confío en lo que vi. Todavía no sé nada de lo que no nos mostraron.

Liara sonrió levemente. —Es un buen comienzo para una investigación.

Pasamos por la plaza donde conocí a Aren por primera vez. Recordé su rostro cuando me habló de Tamar, y el dolor de saber que otra persona conservaba recuerdos de la mujer que él amaba. Hasta ahora había pensado en la memoria como algo que permanecía con quien la había experimentado, incluso cuando se desvanecía o cambiaba. Pero en el Valle del Consentimiento había visto hasta dónde podía viajar un recuerdo lejos de su dueño, ser adoptado por otros, mezclarse con sus recuerdos y regresar a él cuando ya no era capaz de reconocer lo que había sido suyo en primer lugar.

Ese pensamiento me inquietaba más de lo que esperaba.

Si nuestros recuerdos no permanecen solo en nosotros, ¿qué es exactamente lo que nos hace ser quienes somos?

Había una luz encendida en el taller de Naama.

La puerta estaba entreabierta, y desde el interior se oían breves tintineos metálicos. Al entrar, la vimos de pie junto a la mesa de trabajo, rodeada de paneles de cristal, finos cables y herramientas que no conocíamos. En una de las paredes se proyectaba un mapa de pasajes, con puntos de luz que se movían a lo largo de líneas ramificadas.

—Han vuelto antes de lo que pensaba —dijo sin levantar la cabeza.

—Hemos encontrado algo —respondió Sahar.

—Todo el mundo siempre encuentra algo. La cuestión es si vale la pena el trabajo que me exigirá.

Extendió el mapa sobre la mesa.

Naama levantó la vista.

No dijo nada, pero dejó inmediatamente la herramienta que sostenía.

—¿De dónde sacaron esto?

—Del Valle del Consentimiento. Ahda nos dio una copia.

—¿Ahda?

—¿La conoces? —pregunté.

—Conozco el nombre. He oído hablar de sus métodos de conexión. Nunca he examinado el sistema por mí misma.

Se inclinó sobre el mapa.

—Pero estas señales sí las conozco.

Naama se acercó a uno de los paneles, y sobre la mesa apareció la imagen que había conservado de la estación de guardia junto al Árbol de la Eternidad. Siete señales estaban dispuestas en círculo. Seis de ellas estaban conectadas por finas líneas, y la séptima estaba ligeramente apartada.

Colocó los dos mapas uno sobre otro.

Por un momento las líneas parecían desordenadas, y luego la imagen comenzó a girar lentamente.

—Miren aquí —dijo.

En el borde del mapa aparecieron dos líneas paralelas con un pequeño punto entre ellas.

La misma señal que Sahar había encontrado en el registro de los intentos de desconexión.

—Aparece en tres lugares diferentes —dijo Naama—. En la estación de guardia, en el mapa de Ahda y en el registro que Sahar trajo de Aren.

—¿Entonces es la misma estación? —pregunté.

—No necesariamente. A veces la misma señal indica un tipo de estación, no un lugar específico.

Agrandó la imagen.

—Pero hay algo más interesante. En los tres registros hay otra señal, tan pequeña que apenas se puede notar.

Un punto pálido parpadeaba junto a una de las líneas.

—¿Qué significa? —preguntó Liara.

—Aún no lo sé. Pero no forma parte del mapa geográfico. Pertenece al registro de acciones.

—¿Qué acción?

Naama se acercó más al panel.

—Un intento de apertura.

Hizo una pausa.

—Y por su posición, ese intento tuvo lugar mucho después de que se cerrara el antiguo sistema de conexión.

Naama nos pidió que esperáramos mientras comparaba los registros.

Trabajó en silencio, moviendo los dedos sobre los paneles de cristal. De vez en cuando, filas de antiguas señales aparecían sobre la mesa, algunas claras y otras rotas o ausentes.

Sahar se sentó junto a la ventana.

—¿Sigue buscando Aren? —pregunté.

—Sí. Encontró otro testimonio sobre Tamar. Alguien la recordó de pie en una habitación que no conocía, frente a una puerta marcada con dos líneas paralelas.

—¿Crees que estaba en la estación?

—No sé si ese recuerdo es siquiera suyo. Ese es exactamente el problema.

Se pasó una mano por la cara.

—Cuantos más testimonios encontremos, menos seguro estoy de lo que estamos buscando.

—Quizás no el recuerdo de Tamar —dije—. Quizás la forma en que pasó a otros.

Sahar me miró.

—Eso fue lo que dijo Aren ayer.

En ese momento se oyó un fuerte tintineo en la mesa.

Naama levantó la cabeza.

—He encontrado la fecha de la última activación.

Nos acercamos.

—¿Cuándo? —preguntó Liara.

—No hace mucho. Al menos según la medida de este sistema.

—¿Hace unos días? —pregunté.

—Esa medida no se puede traducir directamente a su tiempo. Pero no es una acción antigua. Alguien intentó usar la estación en el período en que la ciudad ya existía en su forma actual.

—¿Y lo consiguió?

—Eso es lo que estoy tratando de comprender.

Agrandó la señal.

—El sistema registró una solicitud de pasaje. Después de ella, hay una perturbación en el registro.

—¿Una respuesta?

—No aparece ninguna confirmación de apertura.

Pensé en los tres sonidos cortos.

En el cuarto sonido, largo, que se suponía que solo se oiría cuando se abriera el pasaje.

—¿Podría la estación haber respondido sin que se conservara la respuesta? —pregunté.

—Podría. Pero si empezamos a suponer que todo lo que falta realmente sucedió, no llegaremos a ninguna parte.

Restauró la imagen a su tamaño original.

—Necesitamos otra fuente.

La otra fuente llegó antes de que tuviéramos oportunidad de salir del taller.

En el panel de comunicación de Naama apareció la figura de Eliya.

Se veía agotada. Detrás de ella se alzaba un muro de piedra oscura, con señales que parecían haber sido talladas profundamente en el material.

—Naama —dijo—. He recibido tu mensaje.

—Estamos buscando una antigua estación receptora. Su señal de identificación son dos líneas paralelas con un punto entre ellas.

Eliya se acercó más a la pantalla.

—He visto esa señal.

Sahar se puso de pie.

—¿Dónde?

—En una estación abandonada más allá de la franja del pasaje oriental. Llegué a ella siguiendo señales que aparecieron en otras estaciones.

—¿Se puede entrar? —pregunté.

—No intenté abrir la puerta principal.

—¿Por qué?

Eliya se dio la vuelta y miró hacia atrás, como comprobando que no hubiera nadie cerca.

—Porque la estación todavía responde.

Naama se acercó más al panel.

—¿Qué respuesta?

—Cuando me puse frente a la puerta, oí tres sonidos cortos. Luego apareció una advertencia en el muro.

—¿Qué advertencia?

—La entrada está custodiada. La salida no está garantizada.

La habitación quedó en silencio.

Sahar sacó el trozo de material quemado que Aren había encontrado y lo colocó frente al panel.

—Las mismas palabras —dijo.

Eliya las examinó.

—¿De dónde sacaste esto?

—Del testimonio de alguien que intentó llegar a la estación y regresó sin recordar parte del viaje.

—Entonces se acercó más que yo.

—¿Todavía estás allí? —preguntó Naama.

—Sí. Estoy esperando junto al pasaje exterior.

Naama miró los mapas.

—No entres. Estamos yendo.

Antes de irnos, le pedí a Naama que comprobara una cosa más.

—¿Recuerdas las tres conciencias que conectamos a través del cuenco?

Ella asintió.

—¿La conexión sigue activa?

—Sí. Es débil, pero estable. Pueden oírse y hablar entre sí. Lo he comprobado varias veces desde que te fuiste.

—¿Pero todavía están en el espacio desconectado?

—Sí. Abrimos una conexión entre ellos, no un pasaje de salida.

—Los oí de nuevo en el Valle del Consentimiento —dije—. Quieren salir.

Naama dejó de trabajar.

—¿Salir a dónde?

—Al valle. A la conexión compartida.

Me miró con preocupación.

—¿Saben lo que eso significa?

—No lo suficiente. Nosotros tampoco.

Le hablé del anciano, de Tamira y de las personas que habían intentado desconectarse de la conexión y habían sufrido daños.

Naama escuchó sin interrumpir.

—Entonces tenemos que averiguar si una conciencia puede trasladarse de un lugar a otro sin conectarla a los recuerdos de otras personas —dijo por fin.

—Exactamente.

Fue a un armario bajo y sacó una caja estrecha.

Dentro había tres hilos de plata, cada uno conectado a una pequeña piedra transparente.

—¿Qué es esto? —pregunté.

—Un mecanismo para comprobar los límites de una conexión. Lo usé en el pasado para identificar si una conciencia conserva la continuidad de su memoria durante un pasaje.

—¿Puede liberarlos?

—No. Solo puede mostrarnos si los estamos poniendo en peligro.

Cerró la caja.

—Y ese es el primer paso.

El viaje a la estación fue más largo de lo que esperaba.

Pasamos por tres pasajes diferentes. El primero conducía a una llanura tranquila cubierta de hierba plateada que se movía sin viento. El segundo se abría a un lugar donde grandes rocas flotaban sobre un abismo oscuro. En el tercero no había ningún paisaje, solo un estrecho corredor de luz pálida que se hacía más estrecho a medida que avanzábamos.

Naama llevaba la caja, y Sahar sostenía el mapa. Liara caminaba a mi lado, siguiendo las señales del pasaje.

Cuando llegamos al extremo lejano, vi a Eliya esperando junto a una enorme estructura de piedra.

La estación estaba medio hundida en el costado de la montaña. Dos ventanas estrechas eran visibles en su parte delantera, pero no salía luz de ellas. Alrededor de la entrada crecían tallos oscuros, finos como telarañas, aferrados a la piedra.

La puerta era varias veces más alta que nosotros.

En su centro estaban talladas dos líneas paralelas y un punto.

—Este es el lugar —dijo Sahar.

Eliya se acercó a nosotros.

—Desde que hablamos, la estación ha vuelto a emitir los tres sonidos.

—¿Alguien intentó abrir un pasaje? —pregunté.

—Quizás. Pero no hubo un cuarto sonido.

Naama se acercó a la puerta.

—Menos mal que no intentaste entrar.

Sacó uno de sus paneles de prueba y lo presionó contra la piedra.

Finas líneas aparecieron en la superficie del panel.

—Hay dos sistemas aquí —dijo—. Uno pertenece a la estación receptora, y otro se añadió después.

—¿Qué sistema se añadió? —preguntó Liara.

—Un mecanismo que monitorea los intentos de pasaje.

—¿Significa que alguien está custodiando la puerta?

—O que alguien quería asegurarse de que no se abriera sin una comprobación.

Naama pasó la mano por el tallado.

—Necesito comprender exactamente qué comprueba el mecanismo.

En ese momento se oyeron tres sonidos.

Cortos, claros, familiares.

Todos guardaron silencio.

Esperamos.

No hubo un cuarto sonido.

Pero aparecieron palabras en la piedra.

Se ha recibido una solicitud de pasaje.

Debajo de ellas se iluminó otra línea.

La fuente de la solicitud no ha sido identificada.

Naama nos pidió que no nos acercáramos a la puerta.

Colocó la caja en el suelo y la abrió. Los tres hilos de plata se elevaron ligeramente, como atraídos por algo que no podíamos ver.

—Hay más de una fuente aquí —dijo.

—¿Cuántas? —pregunté.

—Aún no puedo contarlas. Las señales se superponen.

Conectó uno de los hilos al panel de prueba.

Puntos de luz aparecieron en la superficie de la piedra.

Uno de ellos parpadeaba a un ritmo irregular.

Y luego se oyó una voz.

—¿Hay alguien allí?

La voz era tenue, pero reconocí la delicada ronquera al final de cada frase. Así era como hablaba la mujer cansada que habíamos oído a través del cuenco en el taller de Naama. En la sala de escucha del Valle del Consentimiento también había oído su voz entre las demás, pero solo ahora, cuando hablaba sola, estaba segura de la identificación.

Di un paso más.

—Estoy aquí.

El punto parpadeó.

—Has vuelto.

—Sí.

—¿Has encontrado una forma?

Miré a Naama.

Ella negó con la cabeza levemente.

—Todavía no. Pero lo estamos comprobando.

—Oímos a la gente —dijo la voz—. Hablan juntos. A veces sentimos lo que sienten.

—¿Te refieres al valle? —pregunté.

—No sé cómo se llama.

—¿Quieres llegar allí?

Hubo silencio.

—Quiero llegar a un lugar donde pueda hablar con alguien sin temer que la voz desaparezca.

—Pero ya puedes hablar con los demás a los que conectamos, ¿no?

—Sí. Nos oímos unos a otros. A veces hablamos durante mucho tiempo. Pero todavía estamos aquí, en el mismo lugar. No podemos alcanzarnos, ni salir.

Miré los puntos de luz.

—¿Y si el lugar al que llegas conecta tus recuerdos con los recuerdos de otras personas?

—No sé lo que eso significa.

—Yo tampoco conozco todas las implicaciones. Por eso no quiero prometerte algo que pueda hacerte daño.

La voz se debilitó.

—Entonces quédate y habla conmigo un poco.

Me senté en la piedra frente a la puerta.

No tenía un cuerpo que se cansara de estar sentado, pero el movimiento se sentía natural.

—Estoy aquí —dije.

Detrás de su voz se oían otras voces, más tenues. Una de ellas me recordó al hombre que había hablado de su jardín.

La mujer me habló del lugar donde estaba. No tenía días ni noches, solo períodos en los que oía a otros y períodos en los que reinaba el silencio. Desde que Naama los había conectado, había menos horas de silencio completo, pero el espacio a su alrededor no había cambiado.

A veces lograba recordar detalles de su vida anterior, y a veces los recuerdos se alejaban de ella como si pertenecieran a otra persona.

—Tengo miedo de olvidarme de mí misma —dijo.

—¿Qué recuerdas todavía?

—Que tuve un hogar. Que tenía una ventana grande. Y que alguien solía esperarme junto a la ventana.

—¿Recuerdas quién?

—No siempre.

Me quedé en silencio.

No quería pedirle que se esforzara y sacara un recuerdo que pudiera causarle dolor.

—Intentaremos encontrar una forma de que conserves lo que te queda —dije.

—¿Y si no encuentras ninguna?

Miré la puerta.

—Entonces, al menos, no decidiremos en tu lugar.

Después de un rato Naama me llamó.

Estaba de pie frente al panel de prueba, y en su superficie aparecieron dos descripciones de antiguos intentos de pasaje.

—He encontrado algo —dijo.

En la primera imagen, se veía a una conciencia llegando a una estación receptora. Pidió desconectarse de una conexión compartida, y el sistema intentó trasladarla a un espacio separado.

El pasaje comenzó, pero en su mitad apareció una perturbación.

La conciencia parecía estar siendo tirada en dos direcciones a la vez.

La imagen se detuvo.

—¿Es eso un intento fallido? —pregunté.

"Así es como figura en el registro. No hay aquí documentación completa de lo que pasó con la conciencia después."

Naama deslizó el dedo por el panel.

"Pero mira la segunda."

En la segunda imagen apareció otra conciencia.

Estaba ante una abertura similar, pero esta vez otra conciencia estaba a su lado. No se creó ninguna conexión entre ellas. Estaban a poca distancia.

La primera conciencia pidió pasar.

La segunda permaneció en su lugar.

El paso se abrió.

La primera figura lo atravesó y, después de un corto tiempo, apareció al otro lado.

Separada.

La figura que la había esperado se acercó solo después de que el paso terminara.

"Lo logró", susurré.

Naama no tenía ninguna prisa por estar de acuerdo.

"El registro muestra que el paso se completó y que la conciencia permaneció separada inmediatamente después. Pero no hay aquí información sobre lo que le pasó después."

"¿Entonces no sabemos si se quedó libre?"

"Correcto. Solo sabemos que el sistema logró llevar a cabo una separación sin mostrar un signo inmediato de daño."

"¿Qué fue lo diferente?"

"Todavía lo estoy comprobando. Pero hay un detalle que se repite en el registro."

Señaló una pequeña marca junto a la abertura.

"El sistema comprobó que la conexión entre las dos conciencias no estuviera activa durante el paso."

"¿Significa que tenía que estar sola?"

"No exactamente. Tenía que estar separada. Alguien podía esperarla, pero no retenerla dentro de la conexión."

Pensé en la mujer física que había regresado a mi hogar.

En la forma en que nos habíamos tomado de la mano en el puesto de guardia y, sin embargo, habíamos elegido no dejar que el sistema nos conectara.

"¿Se puede usar esto para ayudar a las conciencias que esperan aquí?", pregunté.

"Quizás. Pero primero tendremos que saber si este sistema todavía es capaz de llevar a cabo tal paso."

Miró la puerta.

"Y si alguien lo ha cambiado desde entonces."

Naama le pidió a Eliya que comprobara el exterior de la estación, mientras Sahar y Liara comparaban las marcas del mapa con los registros que aparecían en la piedra.

Me quedé junto a la puerta.

La voz de la mujer cansada todavía se oía de vez en cuando.

"¿Estás ahí?", preguntó.

"Sí."

"¿Crees que podré salir?"

Miré los puntos de luz.

"Encontramos pruebas de que un paso se completó en el pasado sin que se viera ningún daño inmediato. Pero no sabemos qué pasó después."

"Entonces ábrelo."

La sencillez con la que lo dijo casi me rompe el corazón.

"Todavía no sabemos cómo hacerlo de forma segura."

"Estoy dispuesta a intentarlo."

Recordé lo que la joven del Valle del Consentimiento había dicho. Hay quienes sufren tanto su soledad que están dispuestos a correr un gran riesgo para escapar de ella.

Pero la disposición a correr un riesgo no hace que todos los riesgos sean comprendidos.

"Te escucho", dije. "Y no quiero decidir por ti. Pero antes de que elijas, necesitas saber lo que podría pasar."

"¿Y lo sabes?"

"Todavía no."

Se quedó en silencio.

Y luego preguntó:

"¿Volverás aunque no logres abrirlo?"

"Sí."

"¿Aunque pase mucho tiempo?"

"Sí."

El punto parpadeó lentamente.

"Entonces esperaré."

Quería decirle que no esperara solo por mí. Que había otras personas intentando ayudar, que había otras voces con las que podía hablar, y que tal vez podríamos encontrar una manera de mantener la conexión sin dejarla dependiente de una sola promesa.

Pero antes de que pudiera responder, un ruido profundo sonó desde el interior de la estación.

La piedra tembló.

Naama se giró bruscamente.

"¡Aléjate de la puerta!"

Los puntos en la pared comenzaron a moverse rápidamente.

Los tres hilos plateados en la caja de Naama se elevaron todos a la vez.

Aparecieron nuevas marcas en la superficie de la puerta.

Se ha recibido una solicitud de paso.

Se ha iniciado una comprobación de las condiciones de separación.

Naama se apresuró al panel de pruebas.

"Alguien activó el mecanismo", dijo.

"¿Quién?", preguntó Sahar.

"No lo sé. No fuimos nosotros."

La luz alrededor de la puerta se hizo más intensa.

Desde su interior se oyeron de nuevo los tres sonidos cortos.

Esperé el cuarto sonido.

No llegó.

En su lugar apareció otra línea.

Se encontró un registro de un paso anterior.

Naama se quedó inmóvil.

"Eso no estaba aquí antes."

"¿Qué significa?", preguntó Liara.

Naama amplió el registro.

"La estación identificó una acción antigua marcada como un paso completado."

"¿Entonces se puede abrir?", pregunté.

"No. Todavía no sabemos si las condiciones de ese paso existen ahora, ni qué pasó con la conciencia que lo atravesó."

Intentó detener la comprobación.

Las marcas no desaparecieron.

"El mecanismo no responde a la cancelación", dijo.

Eliya se acercó a nosotros.

"Hay un pasaje de servicio en el lado norte. Quizás se pueda acceder al sistema de control desde allí."

"¿Sin entrar en la estación?"

"No estoy segura."

Naama examinó las líneas del panel.

No entraremos hasta que sepamos qué lo está activando.

Por un momento hubo silencio.

Y luego apareció una nueva marca en la puerta.

No eran las dos líneas paralelas.

No era el punto.

Sino un pequeño círculo, y dentro de él, siete marcas.

Seis de ellas estaban conectadas entre sí.

La séptima permanecía separada.

Me acerqué a la puerta a pesar de la advertencia de Naama.

"Vimos esta marca en el puesto de guardia", dije.

"Lo sé", respondió.

"¿Por qué aparece aquí?"

"Todavía estoy intentando entenderlo."

Pasó el panel de pruebas sobre la marca.

En su superficie aparecieron dos líneas de escritura antigua.

La primera nos resultaba familiar.

La separación se llevó a cabo antes de recibir la aprobación de la séptima conexión.

La segunda línea era nueva.

Naama la leyó en voz baja, como si no estuviera segura de estar comprendiendo correctamente.

"¿Qué dice?", pregunté.

Levantó la cabeza.

"Después de que se cerrara el paso, se registró una solicitud de acceso adicional."

"¿De quién?"

"No lo dice."

"¿Y se respondió a la solicitud?"

Naama examinó la última línea.

"No hay ninguna confirmación de apertura aquí."

Hizo una pausa.

Pero hay un registro de que alguien intentó llegar al otro lado."

Miré la puerta.

Hasta ahora sabíamos que la séptima conexión permanecía activa en el momento en que se cerró el antiguo sistema. No sabíamos qué pasó después.

Quizás alguien intentó abrir el paso.

Quizás alguien esperó una respuesta.

Y quizás ambas posibilidades eran ciertas.

"¿Podemos saber cuándo sucedió?", preguntó Sahar.

"Solo que fue después de la separación. No hay suficiente información para determinar cuánto tiempo después."

"Entonces no es necesariamente la última solicitud que recibió la estación", dijo Liara.

"Correcto", respondió Naama. "Y tampoco demuestra quién la envió."

Cerró el panel.

"Pero demuestra que el registro original no terminó con el cierre del paso. Alguien continuó documentando acciones después."

Nos quedamos junto a la estación durante mucho tiempo.

Naama logró detener la comprobación automática, pero no abrir la puerta. Eliya encontró un pasaje de servicio bloqueado, y Sahar copió todas las marcas que habían aparecido en la piedra.

Antes de irnos, pedí hablar de nuevo con la mujer detrás del muro.

Naama abrió un estrecho canal de comunicación.

El punto familiar parpadeó.

"¿Todavía estás ahí?", pregunté.

"Sí."

"Tenemos que volver y examinar lo que encontramos."

"¿Te vas?"

"Por ahora."

Hubo un breve silencio.

"Me temo que lo olvidarás."

"No lo olvidaré."

"Otros también dijeron eso."

No sabía qué responder.

Por fin dije:

"No puedo prometerte cuándo lograremos abrir el camino. Pero puedo prometerte que no te usaremos para comprobar si funciona."

El punto parpadeó.

"¿Y si te pido que lo intentes?"

Miré el panel de Naama.

"Entonces te explicaremos lo que sabemos y lo que no sabemos, y escucharemos lo que quieras."

La voz se debilitó.

"Eso es más de lo que me pidieron la última vez."

Me quedé en silencio.

"¿Qué última vez?"

No hubo respuesta.

Naama comprobó el panel.

"La conexión se está debilitando."

Esperamos otro momento, pero el punto se apagó.

Cuando salimos de la estación, la luz alrededor de la montaña ya era tenue.

Naama caminó primero, perdida en sus pensamientos. Sahar llevaba las copias de los registros, y Eliya se quedó atrás para marcar el camino seguro hacia el pasaje exterior.

Liara se acercó a mí.

"¿Crees que recuerda algo que pasó en la estación?"

"Quizás. Pero quiero escuchar lo que tiene que decir antes de decidir por ella lo que significa."

Miré hacia atrás.

Las dos ventanas estrechas ahora parecían ojos cerrados dentro de la montaña.

Detrás de ellas permanecían voces que pedían salir, y un antiguo sistema que continuaba custodiando una puerta que ninguno de nosotros había logrado abrir todavía.

Pensé en el anciano del Valle del Consentimiento, que quería estar a solas con el recuerdo de su esposa. En la joven que temía la soledad más que cualquier otra cosa. En las conciencias que pedían irse, y en aquellas que solo querían encontrar un lugar al que pertenecer.

Cada una de ellas tenía una razón diferente para pedir un paso.

Pero la puerta era la misma puerta.

Y entonces un sonido agudo provino de detrás de nosotros.

Naama se detuvo.

Todos nos giramos.

Desde el interior de la estación vinieron tres sonidos cortos.

Esperamos.

Esta vez no aparecieron palabras en la piedra, ni se encendió ninguna luz en las ventanas.

Solo después de que los sonidos se desvanecieron se oyó otra voz desde el interior de la montaña.

No era el cuarto sonido del paso.

Era una voz humana, muy tenue, que parecía provenir de una distancia enorme.

"¿Quién está afuera?"

Naama levantó el panel de pruebas.

"El canal de comunicación que cerré todavía está apagado", susurró.

La voz no provenía de su panel. Provenía de la piedra misma, como si alguien estuviera hablando desde el otro lado de un muro grueso.

Miré la puerta.

La voz se oyó de nuevo.

"Si puedes oírme, no abras todavía."

Hubo silencio.

Y luego la voz añadió:

"Hay alguien aquí intentando abrir el paso. Pero no sabemos a quién pretende mover."

Fin del Capítulo Veinte

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