Путешествие в вечность — глава двадцать шестая: Забытое имя
Nurit Rozenblat
Двадцать шестая глава моей книги, Путешествие в вечность, публикуется здесь по главам по мере написания. Предыдущие главы: Глава первая · Глава вторая · Глава третья · Глава четвёртая · Глава пятая · Глава шестая · Глава седьмая · Глава восьмая · Глава девятая · Глава десятая · Глава одиннадцатая · Глава двенадцатая · Глава тринадцатая · Глава четырнадцатая · Глава пятнадцатая · Глава шестнадцатая · Глава семнадцатая · Глава восемнадцатая · Глава девятнадцатая · Глава двадцатая · Глава двадцать первая · Глава двадцать вторая · Глава двадцать третья · Глава двадцать четвёртая · Глава двадцать пятая.
Глава двадцать шестая: Забытое имя
Впервые с тех пор, как мы начали исследовать старые станции, перед нами предстало нечто, созданное нами самими.
В центре мастерской Наамы парили три прозрачных круга. Тонкие лучи света тянулись между ними, становясь ярче или тусклее в зависимости от активности системы.
Первый круг представлял собой изолированное пространство.
Второй был пространством симуляции наблюдений, в котором сознание могло воспринимать представление другого места, не покидая собственного.
А третий представлял собой возможное место назначения в открытом мире.
Между ними не было настоящего перехода. Никакая дверь не собиралась открыться, и ни одно сознание не должно было сменить место.
И всё же мне было трудно оторвать от них глаз.
Возможно, потому что до этого мы пытались понять системы, созданные так давно, что даже те, кто их исследовал, больше не знал, как объяснить все их действия.
На этот раз мы могли сами устанавливать границы.
А также нести ответственность за то, что произойдёт внутри них.
Наама стояла у панели управления. Адра проверяла стабильность кругов, Сахар контролировала механизм остановки, а Элия сравнивала результаты с данными, собранными в ходе предыдущих экспериментов.
Лиара стояла рядом со мной.
«Как ты думаешь, это сработает?» — спросила я.
«Надеюсь».
«А если нет?»
«Мы узнаем почему».
Я посмотрела на круги.
«Хоть бы мы могли учиться, никого не подвергая опасности».
«Именно поэтому мы начинаем с симуляции».
Наама подняла голову.
«Мы готовы к первому испытанию».
Сначала мы послали в систему простой сигнал.
В первом круге появилась точка света. Она прошла по линии связи во второй круг, где развернулась в неясную фигуру.
Сахар активировала механизм остановки.
Фигура мгновенно исчезла.
«Изоляция работает», — сказал он.
Наама кивнула.
Она несколько раз повторила испытание, каждый раз с разной интенсивностью.
Однажды в третьем круге появилось небольшое колебание.
Адра остановила эксперимент.
«Мы получаем отклик, о котором не просили», — сказала она.
«Откуда?» — спросила я.
«Из симулированного места назначения».
«Но оно не должно влиять на второй круг».
«Верно».
Наама открыла запись эксперимента, которую я принесла из Архива Первых Возможностей.
Она сравнила данные.
«Здесь есть косвенная связь», — сказала она. «Круги не передают сознание, но изменение структуры одного из них может влиять на то, как остальные представляют информацию».
«Как та точка, которая сместилась в эксперименте Арены?»
«Похоже, но не идентично».
Адра подошла к поверхности.
«Нам также придётся разделить дисплеи, а не только каналы связи».
Они работали какое-то время.
Закончив, они снова послали тестовый сигнал.
На этот раз третий круг оставался стабильным.
Сахар активировала механизм остановки.
Все огни разом погасли.
«Хорошо», — сказала Наама. «Теперь мы можем предложить первый эксперимент».
«Ниру?» — спросила я.
«Я подумала начать именно с той женщины, которая говорила с ним».
«Почему?»
«Потому что она просила понять свои воспоминания, прежде чем решить, уходить ли. Симуляция может позволить ей посмотреть на вещи, которые она помнит, без необходимости входить в них».
Я подумала о том окне, о котором она нам рассказывала.
О горшках для растений.
О каплях воды, которые скатывались с листьев.
«А если она не захочет?»
«Мы выключим систему и продолжим работу».
Связь установилась после того, как женщина выслушала объяснение эксперимента и согласилась принять участие.
Её голос доносился из чаши.
«Ты меня слышишь?»
«Да», — ответила я.
«Это то новое место, о котором ты мне рассказывала?»
«Это симуляция», — объяснила Наама. «Ты останешься на своём месте. Если захочешь, ты сможешь видеть и описывать вещи, появляющиеся в пространстве наблюдения».
«А я увижу свои воспоминания?»
«Нет. Мы сможем видеть только те образы, которые ты решишь показать».
«Как я узнаю, что именно я показываю?»
«Мы будем действовать постепенно. Если что-то покажется тебе неправильным, скажи нам».
Она молчала.
«Я хочу, чтобы Нир меня слышал».
«Мы можем спросить его, хочет ли он присоединиться к разговору», — сказала Наама.
Мы отправили ему запрос.
Через короткое время послышался его голос.
«Я здесь».
«Ты меня слышишь?» — спросила женщина.
«Да».
«Я сейчас попробую кое-что».
«Я знаю».
«Мне немного страшно».
«Мне тоже было страшно, когда я говорила с Нерой».
«Но ты не была внутри этой системы».
«Верно».
Он замолчал.
«Если хочешь, чтобы я замолчал, скажи».
Она не ответила сразу.
«На самом деле я хочу, чтобы ты остался».
Наама активировала второй круг.
Сначала в нём появился только белый свет.
Женщина молчала.
«Ты что-нибудь видишь?» — спросила Лиара.
«Свет».
«Он тебе мешает?»
«Нет».
«Оставить всё как есть?»
«Подожди».
Свет начал меняться.
В нём появился прямоугольник.
Сначала я не понимала, что вижу.
Затем образовались две вертикальные линии, а между ними — яркая поверхность.
Окно.
Женщина издала короткий звук удивления.
«Это окно», — сказала она.
Наама посмотрела на запись.
«Система представляет твоё описание. Она не извлекает воспоминание».
«Но оно похоже на моё окно».
«Можно его изменить?»
Фигура изменилась.
Подоконник стал шире.
Рядом с ним появился небольшой сосуд, а за ним — два горшка для растений.
«Их было три», — сказала женщина.
Появился третий горшок.
«Один из них был выше».
Горшок немного поднялся.
«А его листья были узкими».
Листья изменились.
Нир молча слушал.
«Ты помнишь дом?» — спросил он наконец.
«Не весь».
«Но ты помнишь окно».
«Да».
«Тогда, может быть, расскажи мне, что было снаружи».
Женщина молчала.
Свет в круге потускнел.
«Я не знаю», — сказала она.
«Ничего страшного».
«Я пытаюсь увидеть, но всё смешивается».
Наама немного снизила интенсивность дисплея.
«Мы можем остановиться».
«Нет. Я хочу ещё немного побыть».
Мы подождали.
Затем на подоконнике появилась маленькая капля света.
Она покатилась по листу, остановилась у его края и упала.
Женщина рассмеялась.
«Так всегда бывало».
«Что?» — спросила я.
«Вода капала с листьев на пол. Кто-то жаловался на это».
«Кто?»
Она пыталась вспомнить.
Капля исчезла.
«Я не знаю».
«Тебе не нужно знать сейчас», — сказал Нир.
Женщина молчала.
«Ты всегда так говоришь», — сказала она.
«Что?»
«Что сейчас не нужно знать всё».
«Потому что и сам я не знаю много».
Она снова рассмеялась.
Наама поддерживала стабильность симуляции.
«Если хочешь», — сказала она женщине, — «ты можешь попробовать создать в комнате фигуру, которая будет представлять тебя».
«Как?»
«Подумай о том, какой ты хочешь видеть себя».
«Но я не помню, как выглядела».
«Тебе не нужно восстанавливать тело, которое у тебя было».
Женщина молчала.
Через некоторое время перед окном появилась маленькая точка света.
Она медленно расширилась.
Сначала она была похожа на облако.
Затем внутри образовались тонкие очертания.
Голова.
Плечи.
Две руки.
Не настоящее тело, а фигура, созданная из информации, которую она решила показать.
«Я вижу руки», — сказала женщина.
Она звучала удивлённо.
Фигура подняла руки.
«Это мои руки?»
Лиара подошла к кругу.
«Это руки, которые ты представляешь сейчас».
Женщина посмотрела на них.
«Я что-то помню».
Никто не произнёс ни слова.
«У меня было кольцо».
На одном из пальцев появилась тонкая светящаяся линия.
Она изогнулась, расширилась и, наконец, приобрела глубокий синий оттенок.
«Оно было синим», — прошептала она.
Я подошла ближе.
Кольцо выглядело просто.
Небольшим.
Без украшений.
Просто тонкое синее кольцо.
«Ты помнишь, кто его тебе подарил?» — спросила я.
«Нет».
Она продолжала смотреть на него.
«Но я помню, как крутила его на пальце, когда о чём-то думала».
Фигура в круге начала вращать кольцо.
Движение было таким мелким и естественным, что на мгновение я забыла, что мы смотрим симуляцию.
Женщина долго молчала.
Затем она сказала:
«Кажется, я помню своё имя».
Наама подняла голову.
«Хочешь произнести его?» — спросила я.
«Не уверена».
«Можешь подождать».
Фигура в круге перестала двигаться.
«Айла», — наконец сказала женщина.
Имя прозвучало почти как вопрос.
Она повторила его.
«Айла».
Мы молчали.
«Кажется, это моё имя».
«Что ты чувствуешь?» — спросила я.
«Знакомое».
Она тихо рассмеялась.
«Будто кто-то когда-то так меня назвал, и я повернулась к нему».
Из чаши послышался голос Нира.
«Тогда привет, Айла».
Она снова рассмеялась.
«Привет, Нир».
На мгновение мне показалось, что эксперимент удался именно так, как мы надеялись.
Женщина, которой было трудно отличить свои воспоминания от чужих, сумела создать для себя фигуру, узнать знакомое движение и, возможно, даже вспомнить своё имя.
Но затем Адра заметила изменение в записи.
«Наама, посмотри на это».
Наама подошла ближе.
«Что случилось?» — спросила я.
«Симуляция начинает показывать детали, которых не было в её описании».
Я посмотрела на круг.
За окном появилась дверь.
Она была закрыта.
Айла повернулась к ней.
«Я не просила дверь».
Наама снизила интенсивность дисплея.
Дверь осталась.
«Айла, ты её узнаёшь?» — спросила я.
«Нет».
Нир заговорил тревожно.
«Что происходит?»
«Мы проверяем изменение в дисплее», — ответила Наама.
Адра изучила данные.
«Система также использует информацию, оставшуюся в канале связи после предыдущих разговоров».
«Какую информацию?»
«Описания, услышанные в чаше. Она может объединять их, не различая, кому они принадлежат».
Я посмотрела на дверь.
«Значит, она может показать Айле чужое воспоминание?»
«Она может представить фигуру, созданную из чужой информации», — пояснила Наама. «И в этом-то и проблема. Айла может подумать, что вспоминает нечто, чего никогда не испытывала».
Меня пробрал озноб.
Буквально мгновение назад мы так обрадовались, когда она произнесла своё имя.
А теперь я больше не знала, помогла ли симуляция ей вспомнить или просто придала форму тому, что она хотела найти.
«Айла», — сказала я, — «нам нужно отключить дисплей».
«Почему?»
«Потому что мы не уверены, что всё, что в нём появляется, создано из твоих данных».
Она посмотрела на синее кольцо.
«И кольцо тоже?»
«Мы не знаем».
«А моё имя?»
Я не хотела отвечать.
«Это нам тоже придётся тщательно проверить».
Свет вокруг фигуры потускнел.
«Но я его помню», — сказала она.
«Я верю, что ты чувствуешь его знакомым».
«Тогда почему ты не можешь просто радоваться со мной?»
Вопрос ранил меня.
«Я рада за тебя», — сказала я. «Просто не хочу говорить тебе, что мы уверены в чём-то, что ещё не проверили».
Айла молчала.
Затем она сказала:
«Я хочу, чтобы ты убрала дверь. Но оставь мне руки».
Наама посмотрела на Адру.
«Мы можем попробовать изолировать дисплей», — сказала Адра. «Но если он продолжит использовать общую информацию, нам придётся отключить всё».
«Попробуйте», — попросила Айла.
Наама удалила из системы старые информационные каналы.
Дверь исчезла.
Окно и горшки тоже начали тускнеть.
Айла огляделась.
«Подождите», — сказала она. «Я теряю комнату».
«Мы отключаем информацию, использованную для её создания», — объяснила Наама.
«Но я не хочу терять всё».
«Ты не теряешь свои воспоминания из-за того, что дисплей выключен», — сказала Лиара. «Мы просто перестаём показывать их здесь».
Айла молчала.
Она подняла руки.
Они всё ещё были чётко видны.
Синее кольцо осталось на её пальце.
«Почему оно не исчезло?» — спросила она.
Наама изучила запись.
«Потому что ты сама продолжаешь создавать его образ».
«Значит, оно и правда было моим?»
«Не знаю, Айла. Мы знаем только то, что изображение осталось даже после того, как мы отключили информацию из других каналов».
Айла повернула кольцо.
«Я помню это движение», — сказала она. «Больше, чем само кольцо».
Я посмотрела на её пальцы.
Иногда тело помнит движение, даже когда уму трудно подобрать для него историю. Но у Айлы теперь не было человеческого тела, и я не могла знать, было ли это движение воспоминанием или новым способом выразить старое чувство.
«Я хочу оставить его», — сказала она.
«Можешь», — ответила Наама. «В рамках симуляции».
Айла улыбнулась.
«Даже если окажется, что оно никогда не было моим?»
«Даже тогда».
Мы продолжили наблюдать за симуляцией.
Айла научилась управлять созданной ею фигурой. Иногда руки удлинялись, иногда становились прозрачными. Она пыталась создать волосы, но сдалась после нескольких попыток.
«Я не помню, какие у меня были волосы», — сказала она.
«Ты можешь выбрать, как они будут выглядеть в симуляции», — сказала Лиара.
«Но я хочу знать, как я выглядела на самом деле».
«Тогда, может, нам не стоит пытаться угадать».
Айла кивнула.
Она оставила свою голову без чётких деталей.
Через некоторое время она попросила показать ей открытый мир.
Наама открыла для неё небольшое смотровое окно.
За ним были видны прозрачные конструкции, далёкие огни и линии, протянувшиеся между ними.
Нера появилась в отдельном канале, из своей комнаты на приёмной станции.
«Ты видишь это?» — спросила она.
«Да», — ответила Айла.
«Это часть места, где я живу».
«Есть ещё что-нибудь?»
«Очень много».
«А можно ходить между конструкциями?»
«Да».
Айла посмотрела на окно.
«Я хочу рассмотреть их поближе».
«Может быть, когда-нибудь ты увидишь», — сказала Нера.
Айла повернулась к нам.
«Я хочу попробовать подойти ближе».
Наама проверила систему.
«Мы можем увеличить изображение. Мы не переместим тебя с места».
«На этом пока достаточно».
Изображение приблизилось.
Айла долго смотрела на конструкции.
Она не попросила пройти.
Только посмотреть.
Когда эксперимент закончился, Наама начала отключать круги.
Сначала исчезло окно.
Затем человеческая фигура.
Руки и синее кольцо медленно растворились.
«Я всё ещё здесь», — сказала Айла из чаши.
«Мы слышим тебя», — ответил я.
«Я подумала, что, возможно, почувствую, будто у меня что-то отняли, когда изображение исчезнет».
«А что ты чувствуешь?»
«Странно. Но я всё ещё помню кольцо».
«И имя?»
Она на мгновение замолчала.
«Айла».
Я услышал улыбку в её голосе.
«Да. Я хочу, чтобы вы продолжали называть меня Айлой».
«Так и будет».
«И я хочу снова поговорить с Ниром».
«Мы тоже спросим его».
«Я хочу», — его голос раздался сразу.
Айла рассмеялась.
«Тогда мы поговорим позже».
Связь разорвалась.
Адра стояла перед записями.
«У нас проблема», — сказала она.
«Какая?» — спросил я.
«Система не передала воспоминания, но использовала информацию из нескольких каналов, чтобы создать одно изображение».
«Это ошибка, которую можно исправить?»
«Вероятно. Но это учит нас чему-то важному».
Наама подошла ближе.
«Нельзя полагать, что изображение, которое выглядит точным, также является точным свидетельством о его источнике».
Я подумал об окне.
О кольце.
Об имени Айла.
«Значит, мы не знаем, действительно ли она это вспомнила».
«Мы знаем, что она идентифицировала что-то как знакомое», — сказала Наама. «И мы знаем, что этот опыт был для неё значимым. Но источник информации всё ещё не проверен».
Адра увеличила запись кольца.
«Здесь есть интересная деталь».
«Какая?»
«Синий цвет появился до того, как система получила чёткое описание этого».
«Значит, он пришёл из её памяти?»
«Возможно. Но нам нужно проверить, не появилась ли эта информация в одном из предыдущих каналов».
Я посмотрел на запись.
Кольцо выглядело таким простым.
И всё же я не мог перестать о нём думать.
Позже я нашёл Лиару в саду.
Она стояла у пруда и смотрела на отражение серебряных листьев.
«Как ты думаешь, Айла действительно вспомнила своё имя?» — спросил я.
«Не знаю».
«Она звучала уверенно».
«Иногда мы тоже уверены в вещах, которые не являются правдой».
«Но она почувствовала настоящую радость».
«Верно».
Я сел.
«Так что важнее? Чтобы воспоминание было точным, или чтобы она могла создать на его основе что-то новое?»
Лиара задумалась.
«Не думаю, что нужно выбирать между этими двумя вещами».
«Почему?»
«Потому что можно уважать то, что она чувствует, не представляя это как доказанный факт».
Я посмотрел на воду.
«Но если однажды мы узнаем, что Айла — это не её имя?»
«Тогда она сама решит, что делать с этим знанием».
«А если она не захочет знать?»
«Это тоже вопрос, который нам нужно будет с ней задать».
Я молчал.
Я вспомнил женщину, которая проснулась в моём теле.
Мы обе хранили те же воспоминания до момента, когда наши пути разошлись.
С тех пор мы пережили разные вещи.
Сделали ли общие воспоминания одну из нас более реальной, чем другую?
Я не мог так думать.
Но я не хотел говорить и о том, что воспоминания не важны.
Они были частью того, как я узнавал себя.
Когда я вернулся в мастерскую, я нашёл Нааму перед картой приёмной станции.
Две точки всё ещё были видны между параллельными линиями.
Одна отмечала активный запрос на вход.
Вторая — запрос на остановку.
«Они всё ещё там?» — спросил я.
«Да».
«Ничего не изменилось?»
«Что-то незначительное».
Наама увеличила запись.
Запрос на остановку был отправлен снова.
«А система?»
«Отклонила его по той же причине. Отправитель не имеет разрешения отменять запрос на вход».
Я подошёл ближе.
«Значит, кто-то продолжает пытаться».
«Похоже на то».
Адра вошла в комнату.
«Я нашла кое-что в архиве», — сказала она.
Наама повернулась.
«Что?»
«В старых записях приёмной станции есть упоминание о состоянии, при котором запрос на вход продолжает действовать даже после того, как пункт назначения перестаёт отвечать».
«И что делается в таком случае?»
«Согласно инструкциям, необходимо обнаружить источник активации и отменить запрос оттуда».
«Но мы не знаем, кто является источником».
«Верно».
Адра положила запись на стол.
«И ещё кое-что».
Она открыла ещё один уровень.
В случае запроса на вход без установленного источника не следует активировать альтернативный маршрут.
Необходимо поддерживать состояние ожидания до выяснения личности активатора.
Наама посмотрела на неё.
«Это чёткая инструкция».
«Да. Но кто-то добавил более позднюю приписку».
Адра увеличила строку под ней.
Если внутреннее пространство отвечает на запрос, этот ответ не следует рассматривать как разрешение на вход.
Я посмотрел на слова.
«Это означает, что даже если кто-то отвечает изнутри станции, это не значит, что он согласен принять любого, кто попросит войти».
«Именно», — сказала Адра.
Я подумал о голосе, который мы слышали у Нера.
Не позволяйте им открывать.
«Значит, возможно, тот, кто находится внутри, пытается нас предупредить».
«Это возможно», — ответила Наама.
«И, возможно, запрос на остановку исходит от него».
«Это тоже возможно. Но у нас всё ещё нет идентификации».
Наама уже собиралась закрыть запись, когда мы услышали слабый сигнал из чаши.
«Кто-то просит поговорить», — сказала Элия.
«Кто?»
«Женщина, которая называет себя Айлой».
Мы открыли связь.
«Извините за беспокойство», — сказала она.
«Вы не беспокоите», — ответил я.
«Я хотела кое-что спросить».
«Пожалуйста».
«Когда вы создавали изображение окна, вы сказали, что некоторые вещи могли прийти из других мест».
«Верно».
«Можете ли вы узнать, откуда взялось кольцо?»
Я посмотрел на Нааму.
«Мы проверяем», — ответила она.
«Я хочу, чтобы вы проверили ещё кое-что».
«Что?»
«Когда я повернула кольцо в симуляции, я услышала голос».
Наама подошла к чаше.
«Какой голос?»
«Женщина поёт».
«Вы помните эту песню?» — спросил я.
«Нет. Только ощущение, что я её знаю».
«Вы слышали её во время симуляции?» — спросила Наама.
«Да».
«Почему вы не сказали нам раньше?»
«Потому что я боялась, что вы всё отключите».
Я молчал.
Айла продолжила.
«Я знаю, что это был эксперимент. Но для меня это был первый раз, когда я увидела что-то, что казалось частью меня. Я не хотела, чтобы это закончилось».
«Я понимаю», — сказал я.
«Теперь я хочу узнать, был ли этот голос моим или чьим-то ещё».
Наама посмотрела на записи.
«Мы проверим».
«А если вы обнаружите, что он не был моим?»
«Мы расскажем вам, что обнаружили, если вы всё ещё захотите знать».
Айла молчала.
«Я хочу знать».
После того как связь разорвалась, Наама вернулась к записи эксперимента.
Она проверила все информационные каналы, которые были подключены к чаше.
Внезапно она остановилась.
«Я кое-что нашла».
«Что?» — спросил я.
«Описание кольца не появилось ни в одном из сохранённых нами разговоров».
«Значит, оно пришло от Айлы?»
«Вероятно, из информации, которую она создала во время симуляции. Но всё равно невозможно определить, является ли это точным воспоминанием или образом, созданным в тот момент».
Адра подошла ближе.
«А как насчёт песни?»
Наама проверила.
«Никакого голосового сигнала пения не было записано в канале связи».
«Значит, она это вообразила?»
«Возможно, она услышала это в своей памяти. Возможно, этот опыт также был создан в ответ на симуляцию».
Она открыла ещё один уровень.
«Но есть ещё кое-что».
«Что?»
«В момент, когда Айла рассказала о кольце, в её канале связи с отключённым пространством появилось небольшое колебание».
«Её связь с Ниром?» — спросил я.
«Нет. Её исходный канал».
Адра посмотрела на запись.
«Могло ли другое сознание услышать её?»
«Возможно».
«Можем ли мы узнать, кто это?»
Наама продолжила проверку.
Затем появился новый сигнал.
Не запрос на проход.
Не запрос на открытие.
Только попытка установить контакт.
«Кто-то зовёт нас», — сказала она.
Она открыла канал.
Сначала был слышен шум.
Затем слабый женский голос.
«Вы слышите меня?»
«Да», — ответила Наама.
«Я хочу поговорить с женщиной, которая была в симуляции».
«Вы её знаете?» — спросил я.
Голос замолчал.
«Думаю, да».
«Как?»
«Она иногда разговаривала со мной. До того, как вы начали отправлять новые голоса».
Я подумал об Айле.
«Вы знаете, как её зовут?»
«Нет».
«А как зовут вас?»
Наступила долгая тишина.
«Я не помню имя, которое когда-то у меня было».
«Тогда как бы вы хотели, чтобы мы вас называли?»
Голос задержался.
«Можете называть меня Тама».
«Тама», — повторил я.
«Да».
«Что вы помните о женщине, с которой хотите поговорить?»
«Она рассказывала мне об окне».
«И о растениях», — продолжила Тама. «Она говорила, что помнит кого-то, кто их поливает, но не знает, кто это».
«И ещё что?»
«Она боялась, когда воспоминания смешивались. Иногда она спрашивала меня, слышу ли я то же самое, что и она».
«И что вы отвечали?»
«Правду. Иногда да. Иногда нет».
Тама замолчала.
«Сегодня я услышала, как она произнесла имя».
«Айла?»
«Да».
«Это имя вам знакомо?»
«Не знаю».
«Тогда почему вы хотели с ней поговорить?»
Голос дрогнул.
«Потому что она звучала счастливой».
Я молчал.
«Я давно не слышал её такой счастливой», — сказала Тама. «Я хотел узнать, всё ли с ней в порядке».
Мы спросили разрешения у Айлы, прежде чем соединить их.
Она согласилась.
Связь установилась.
«Айла?» — раздался голос Тамы.
«Да».
«Не знаю, помнишь ли ты меня».
Айла молчала.
«Я узнаю твой голос», — сказала она наконец.
Тама не сразу ответил.
«Правда?»
«Не знаю, откуда. Но он мне знаком».
«Мы иногда разговаривали».
«О чём?»
«Об окне. О растениях. О вещах, в которых мы не были уверены, что они наши».
Айла задумалась.
«Это ты пел?»
Наступила тишина.
«Иногда», — ответила Тама.
«Какую песню?»
«Я не помню её целиком».
«Можешь попробовать?»
Тама некоторое время молчал.
Затем раздалась слабая мелодия.
Не мелодия прохода станций.
Другая мелодия.
Простая, почти детская.
Она немного поднялась, опустилась и оборвалась.
Айла не заговорила.
Я тоже молчал.
«Это та песня?» — спросил Тама.
«Не знаю», — ответила Айла.
В её голосе слышалась грусть.
«Но когда я слышала, как ты поёшь, мне хотелось плакать».
Тама замолчал.
«Это плохо?» — спросила Айла.
«Не думаю».
«Я не помню, что было между нами».
«Я знаю».
«Но я хочу, чтобы ты мне рассказал».
«Что ты хочешь узнать?»
Айла задумалась.
«Что-то небольшое. Не всё сразу».
Тама на мгновение замолчал.
«Однажды ты попросил меня перестать петь».
«Почему?» — спросила Айла.
«Ты сказал, что песня напоминает тебе о чём-то болезненном».
«И ты перестал?»
«Да».
«Ты злился?»
«Немного. Я любил петь».
Айла тихо рассмеялась.
«Тогда почему ты перестал?»
«Потому что я не хотел, чтобы ты страдал из-за меня».
Наступила тишина.
Затем Тама добавил:
«Потом ты просил меня снова спеть, но всегда говорил начинать с середины».
«Почему с середины?»
«Не знаю. Ты никогда не объяснял».
Айла долго молчала.
«Я это помню», — сказала она наконец.
«Песню?»
«Нет. Просьбу. Я помню, что не хотела слушать начало».
Наама посмотрела на Адру, но никто не вмешался.
«Теперь ты можешь спеть», — сказала Айла.
«С начала?»
«Нет. С середины».
Тама начал петь.
Мелодия была слабой и простой. В ней не было звуков, которые мы знали по древним проходным механизмам.
Айла слушала, не шевелясь.
Когда песня закончилась, она не сказала, что вспомнила всё, что было.
Она только попросила Таму спеть её ещё раз в другой день.
Когда мы разорвали связь, я не почувствовал, что великая тайна разгадана.
Мы не знали, было ли Айла её настоящим именем.
Мы не знали, кто подарил ей синее кольцо.
Мы не знали, пробудила ли песня настоящее воспоминание или только знакомое чувство.
Но теперь у нас были дополнительные свидетельства.
Кто-то, кто её помнил.
Кто-то, кто мог рассказать о вещах, которые они пережили вместе, не вторгаясь в её мысли и не меняя их.
Адра изучила запись.
«Нам нужно будет хранить эти свидетельства отдельно», — сказала она.
«Почему?» — спросил я.
«Чтобы не смешивать то, что Айла помнит сама, с тем, что Тама рассказывает о ней».
Наама кивнула.
«И если однажды Айла захочет их сравнить, мы сможем сделать это, не навязывая ей никаких воспоминаний».
Я подумал о людях, которых знал.
О фотоальбомах.
О рассказах членов семьи.
О моментах из детства, которые мы сами не помнили, но знали благодаря людям, которые любили нас.
Иногда чужая история помогала нам понять что-то о самих себе.
А иногда мы обнаруживали, что другой человек помнил тот же момент совершенно иначе.
Воспоминание не всегда было единой картиной, сохранённой в своей целостности.
Но я не хотел думать, что его можно заменить любой рассказанной нам историей.
Наама уже собиралась закрыть систему, когда пришло сообщение с часов над приёмной станцией.
Она тут же открыла его.
Над столом появились две параллельные линии.
Между ними всё ещё были видны две точки.
Одна отмечала активный запрос на вход.
Вторая — не одобренный запрос на остановку.
«Что-то изменилось?» — спросил Сахар.
«Да».
Наама увеличила запись.
Запрос на остановку был возобновлён.
Отмена не может быть выполнена без идентификации источника активации.
«Снова тот же ответ», — сказала Адра.
«Не совсем», — ответила Наама.
Она указала на другую строку.
Был получен запрос на прямую связь с внутренним пространством.
Я посмотрел на неё.
«Можно ли его услышать?»
«Возможно. Но нам нужно проверить, не подключён ли канал к механизму открытия».
«Сколько времени это займёт?» — спросил Сахар.
«Не знаю».
Адра подошла ближе.
«Мы не будем спешить. В прошлый раз мы уже видели, что происходит, когда система интерпретирует ответ как согласие».
Наама кивнула.
Она сохранила запрос, не отвечая на него.
Затем появилось ещё одно сообщение.
Повторный запрос на связь.
Приоритет: высокий.
«Кто-то настаивает на разговоре», — сказал я.
«Да», — ответила Наама.
«Но он не пытается открыть проход».
«По крайней мере, не через этот канал».
Я посмотрел на две точки.
Я подумал о Нере.
О женщине, которая нас предупредила.
И тот, кто раз за разом отправлял запрос на остановку, хотя система не позволяла ему отменить запись.
«Нам нужно туда попасть», — сказала я.
Наама посмотрела на меня.
«Я знаю».
Позже я вернулась в сад.
Мира сидела у бассейна, но на этот раз я не подошла к ней.
Я хотела некоторое время побыть одна.
Я смотрела на деревья и далекие огни.
Я думала об Айле.
О моменте, когда она увидела руки в симуляции.
О синем кольце.
О радости в ее голосе, когда она произнесла свое имя.
Я также думала о Таме.
О том, как она вспомнила разговор, в котором Айла больше не была уверена, что он вообще имел место.
Они обе держали в руках разные части одной связи.
Я не знала, удастся ли им восстановить все, что было между ними.
Возможно, и нет.
Но у них была возможность продолжать разговор.
Они могли спрашивать.
Слушать.
Узнавать друг друга заново.
Я думала о своей человеческой жизни.
О людях, которых я любила.
О переменах, которые произошли со мной за эти годы.
Даже не теряя памяти, я не оставалась той же женщиной, какой была в юности.
То, что когда-то было для меня важным, утратило смысл.
Другие вещи стали мне дороже.
Но были и воспоминания, которые я никогда не хотела терять.
Голоса.
Запахи.
Прикосновение руки.
Детский смех.
Может быть, наша идентичность — это не нечто единое, на что можно указать.
Может быть, она состоит из того, что мы помним, из выбора, который мы делаем, и из связей, которые мы продолжаем создавать.
И все же я не хотела использовать эту мысль, чтобы оправдать потерю, навязанную кому-то.
Айла просила понять себя.
Нир просил уйти.
Тамара просила остаться.
Не было единого ответа, который подошел бы всем.
Лиара нашла меня у бассейна.
«Наама просит нас вернуться в мастерскую», — сказала она.
«Что-то случилось?»
«Им удалось изолировать канал связи с внутренним пространством».
Я тут же встала.
«Мы можем услышать, кто там?»
«Они еще не открывали его».
Мы пошли вместе.
Когда мы вошли в мастерскую, Наама стояла у карты.
Адра и Элия изучали границы канала, а Сахар держала механизм отключения.
«Связь готова?» — спросила я.
«По первым тестам — да», — ответила Наама. «Но сначала мы отправим только короткое сообщение».
«Что вы отправите?»
«Что мы слушаем и что не откроем никакой проход».
Адра кивнула.
«Это важно. Тот, кто там находится, должен знать, что мы не считаем запрос на связь разрешением на вход».
Наама активировала канал.
На мгновение ничего не происходило.
Затем в центре карты появился слабый свет.
Она отправила сообщение.
Канал связи открыт.
Никакой проход не был активирован.
Есть ли кто-то, кто хочет передать информацию?
Мы ждали.
Свет мерцал.
Затем появился ответ.
Да.
Сахар подошла ближе.
«Можно ли установить личность отправителя?»
Наама проверила.
«Нет».
Она отправила еще один вопрос.
Был ли запрос на остановку отправлен из внутреннего пространства?
На этот раз ответ задержался.
Свет потускнел.
Затем снова усилился.
Да.
Я посмотрела на Адру.
«Значит, тот, кто там находится, пытается остановить вход».
«По крайней мере один из тех, кто может послать сигнал из этого пространства», — ответила она.
Наама отправила третий вопрос.
Почему вход должен быть остановлен?
Мы ждали.
Долгое время ответа не появлялось.
Я подумала, что связь потеряна.
Затем появилась одна строка.
Запрос не идентифицирован станцией, поскольку он находится не в том месте, откуда был отправлен запрос.
Наама замерла.
«Что это значит?» — спросила я.
Адра подошла к записи.
«Если информация верна, старая станция прохода служит для ретрансляции запроса, но не обязательно является местом, где он был создан».
«Значит, кто-то использует ее удаленно?» — спросила Сахар.
«Возможно».
Наама отправила еще один вопрос.
Вы знаете, кто управляет запросом?
Свет мерцал.
На мгновение показалось, что ответа не будет.
Затем появились новые слова.
Не ищите только того, кто просит войти.
Проверьте, кто указал ему путь.
Свет погас.
Связь была разорвана.
Наама посмотрела на Адру.
Адра уже открыла старую запись двух подписей.
Одна из них была древней.
Вторая была скрыта совсем недавно.
Конец двадцать шестой главы
СЛЕДИТЕ ЗА ORORGANI 
Сайт · Блог · YouTube · Instagram · Facebook · Threads · Medium · Substack
0 комментариев