Путешествие в вечность — глава тридцать восьмая: Выход
Nurit Rozenblat
Тридцать восьмая глава моей книги, Путешествие в вечность, публикуется здесь по главам по мере написания. Предыдущие главы: Глава первая · Глава вторая · Глава третья · Глава четвёртая · Глава пятая · Глава шестая · Глава седьмая · Глава восьмая · Глава девятая · Глава десятая · Глава одиннадцатая · Глава двенадцатая · Глава тринадцатая · Глава четырнадцатая · Глава пятнадцатая · Глава шестнадцатая · Глава семнадцатая · Глава восемнадцатая · Глава девятнадцатая · Глава двадцатая · Глава двадцать первая · Глава двадцать вторая · Глава двадцать третья · Глава двадцать четвёртая · Глава двадцать пятая · Глава двадцать шестая · Глава двадцать седьмая · Глава двадцать восьмая · Глава двадцать девятая · Глава тридцатая · Глава тридцать первая · Глава тридцать вторая · Глава тридцать третья · Глава тридцать четвёртая · Глава тридцать пятая · Глава тридцать шестая · Глава тридцать седьмая.
Глава тридцать восьмая: Выход
Вернувшись из города, я обнаружил, что Наама ждёт меня у входа в мастерскую.
«Айла спрашивала о тебе», — сказала она.
«Что-то случилось?»
«Нет. Но она попросила больше не откладывать попытку вывести её оттуда».
Я вспомнил о данном ей обещании.
С тех пор как серебряная была освобождена, Айла больше не зависела от памяти, которую я когда-то ей дал. Она сумела сохранить свою личность и без неё. И всё же она до сих пор оставалась в том же уединённом месте, где провела столько лет.
«Ты нашла способ?» — спросил я.
«Думаю, да».
Наама не выглядела довольной.
«В чём проблема?»
«Мы знаем, как открыть проход. Но не знаем, что произойдёт, когда она через него перейдёт».
Айла ждала нас в коммуникационной комнате.
Её фигура появилась внутри прозрачной поверхности, чуть меньше, чем я её помнил.
«Я слышала, что серебряная осталась в другом городе», — сказала она.
«Да. Она учится печь хлеб».
Айла рассмеялась.
«Хлеб?»
«Она очень этим гордится».
«Я за неё рада».
На мгновение она замолчала.
«Как ты думаешь, смогу ли и я когда-нибудь попробовать хлеб?»
«Надеюсь, да».
«Я больше не хочу только надеяться».
Я посмотрел на Нааму.
Она приблизилась к поверхности.
«Есть возможность перенести тебя, Айла. Но я должен объяснить тебе риск».
«Я слушаю».
«Место, где ты находишься, составляет часть твоей структуры. Мы не знаем, сможешь ли ты существовать за его пределами в том же виде».
«Ты хочешь сказать, что я могу исчезнуть?»
«Да».
Айла не сразу ответила.
Наконец она спросила:
«А если я останусь здесь?»
«Ты сможешь продолжать существовать».
«Как долго?»
«Не знаю. Возможно, очень долго».
«Значит, ты действительно предлагаешь мне выбор между риском и ещё одной вечностью в этом месте».
Наама опустила голову.
«Да».
Позже к нам присоединилась Адра.
Она принесла с собой старую запись попыток перехода, предпринятых давным-давно.
«Я нашла три сознания, которые перешли из подобных мест», — сказала она.
«И они выжили?» — спросил я.
«Двое из них».
«А что случилось с третьим?»
«Чёткой записи нет».
Наама подошла ближе к документу.
«Двое выживших прошли через промежуточную станцию».
Адра кивнула.
«Верно».
«Тогда мы воспользуемся такой станцией», — сказал я.
Наама посмотрела на меня.
«Это непросто. Большинство старых станций неактивны».
«Но есть одна, которую мы знаем».
Адра подняла глаза.
Я знал, о чём она думает.
О станции, где мы встретили Малу.
Мала была одним из древних сознаний, которых я знал ещё до своей человеческой жизни.
Она оставалась запертой на транзитной станции, построенной в те времена, когда семь сознаний пытались создать между собой связь, которая не должна была разорваться.
Когда я встретил её в прошлом, я понял, что она знала о тех годах гораздо больше, чем рассказывала.
Наама изучила запись станции.
«Если она всё ещё подключена к старой системе, возможно, мы сможем использовать её, чтобы стабилизировать Айлу во время перехода».
«А Мала?» — спросил я.
«Нам придётся спросить её разрешения».
Адра закрыла документ.
«Есть ещё кое-что».
Мы оба посмотрели на неё.
«Эта станция — не только транзитное место. Она является частью древней сети. Если мы её активируем, кто-то ещё может её почувствовать».
«Седьмой?» — спросил я.
«Возможно».
Я вместе с Лиарой отправился к станции.
Путь был мне знаком, но на этот раз мне показалось, будто мы приближаемся к месту, смысл которого мы так и не успели до конца понять.
Мала появилась перед нами почти сразу.
Она выглядела так, как я её помнил: высокая, полупрозрачная, с лицом, на котором читалась усталость, не свойственная её вечному существованию.
«Вы вернулись», — сказала она.
«Нам нужна ваша помощь».
«Вы всегда начинаете именно так, когда собираетесь попросить о чём-то опасном».
Лиара слегка улыбнулась.
«По крайней мере, она последовательна».
Я рассказал Мале об Айле.
О памяти, данной ей в прошлом, о серебряной, что родилась из неё, и о разделении, которое нам удалось осуществить.
Мала слушала, не перебивая.
«И теперь вы хотите вывести её из её места», — сказала она.
«Да».
«Через мою станцию».
«Если вы согласны».
Мала немного отстранилась.
«Вы знаете, почему я всё ещё здесь?»
«Потому что станция не позволяет вам уйти».
«Это следствие. А не причина».
Она посмотрела в тёмное пространство за своей спиной.
«Я осталась здесь, чтобы охранять нечто. После этого я больше не смогла выйти».
«Что вы охраняли?»
Мала не ответила.
Наама присоединилась к нам по удалённой связи и попросила изучить структуру станции.
Мала согласилась.
В центре пространства появилась карта древних переходов. Тонкие линии соединяли точки света, и большинство из них были тёмными.
Наама увеличила область, где находилась Айла.
Почти невидимая линия тянулась оттуда к станции.
«Есть связь», — сказала она с удивлением.
«Что это значит?» — спросил я.
«Место, где находится Айла, не было построено отдельно. В прошлом оно было соединено с этой станцией».
Мала закрыла глаза.
«Я думала, вы это обнаружите».
Я повернулся к ней.
«Вы знали?»
«Я знала, что здесь есть изолирующие камеры. Я не знала, кто в них остался».
«Зачем сознания нужно было изолировать?»
«Чтобы защитить их. По крайней мере, мы так себе говорили».
Она посмотрела на меня.
«Не всегда нам удавалось отличить защиту от заточения».
Наама попросила изучить старую связь.
Через некоторое время на карте появился узкий проход.
«Я могу его открыть», — сказала она, — «но Айле придётся добраться до нас своими силами».
«Почему?»
«Потому что если мы потянем её, мы можем разрушить её структуру. Ей нужно самой выбрать движение и держаться за него».
Мы передали объяснение Айле.
Она слушала.
«Я готова», — сказала она.
«Айла», — сказал я, — «тебе не обязательно делать это сегодня».
«Я знаю».
«Мы всё ещё не уверены...»
«Я тоже не уверена», — перебила она меня. — «Но я хочу попробовать».
Наама открыла проход.
Сначала ничего не произошло.
На карте мы увидели, как точка света Айлы приближается к узкой линии.
Она остановилась.
«Я чувствую это», — раздался её голос. — «Но это не похоже на дверь».
«Что ты чувствуешь?» — спросила Наама.
«Будто я должна покинуть место, где стою, не зная, будет ли под мной другое место».
«Не спеши», — сказала Адра.
Айла двинулась вперёд.
Её свет немного растянулся, словно что-то за её спиной не хотело отпускать.
«Больно», — сказала она.
Наама изучила карту.
«Старая связь всё ещё удерживает тебя».
«Можешь ли ты разорвать её?»
«Не причинив тебе вреда».
Айла резко выдохнула, хотя у неё не было тела, которому нужен был воздух.
«Тогда что мне делать?»
Мала подошла ближе к карте.
«Я могу удержать с другой стороны».
Наама посмотрела на неё.
«Это ляжет бременем на твою станцию».
«Я знаю».
«Ты можешь потерять ту стабильность, что у тебя ещё осталась».
Мала устало улыбнулась.
«Я слишком долго нахожусь здесь, чтобы продолжать называть это стабильностью».
Мала положила руки по обе стороны от прохода.
Свет вокруг нас приглушился.
На мгновение я услышал знакомый звук.
Три коротких стука.
Затем тишина.
Я вспомнил древний механизм, проход, который открывался только после четвёртого, долгого звука.
Мала подняла голову ко мне.
«Не отвечай», — сказала она.
«Почему?»
«Потому что не мы открыли этот зов».
Три стука послышались снова.
На этот раз сильнее.
Наама позвала по связи:
«Кто-то пытается использовать проход!»
Айла остановилась посреди пути.
«Я слышу голос», — сказала она.
«Что он говорит?» — спросил я.
«Что он может мне помочь».
Мала крепче вцепилась в края прохода.
«Айла, не слушай его».
«Он говорит, что ты удерживаешь меня здесь».
Лиара приблизилась ко мне.
«Это тот голос, который мы слышали в прошлом?»
Я не был уверен.
Но я знал, что он знал путь.
«Айла», — сказал я, — «ты слышишь меня?»
«Да».
«Мы не можем обещать, что тебе удастся перейти. Но мы не просим тебя остаться».
Её свет задрожал.
«Он говорит, что если я послушаю его, мне не придётся бояться».
«Ты боишься?»
«Очень».
«Тогда бойся. Но сама реши, куда идти».
Айла не шевельнулась.
«Он просит меня открыть ему путь», — сказала она наконец.
Наама резко подняла голову.
«Каким путём?»
«Не знаю. Он говорит, что если я соглашусь, он перенесёт меня к вам».
«Не соглашайся», — сказала Мала.
«Подожди», — сказала Айла. — «Я хочу спросить его кое-что».
Мы подождали.
«Я спросила, смогу ли я передумать, когда всё начнётся», — рассказала она.
«И что он ответил?» — спросил я.
«Что он не сможет остановиться на полпути».
Она на мгновение замолчала.
«Затем я ответила ему "нет"».
Её свет немного укрепился.
«Я попробую перейти сама».
Она сделала ещё шаг.
Затем три стука послышались снова.
Мала замерла.
«Он продолжает», — прошептала она.
Наама изучила карту.
«Но она отказалась!»
«Я знаю», — сказала Мала. — «Он больше не ждёт ответа».
Мала закричала:
«Наама, закрой внешнюю линию!»
«Если я закрою её сейчас, Айла останется посередине!»
«Тогда позволь мне удержать её!»
Станция содрогнулась.
Линии света на карте зажглись одна за другой.
На мгновение я увидел семь точек.
Шесть из них были соединены друг с другом.
Седьмая стояла в стороне.
Затем раздался четвёртый звук.
Долгий.
Глубокий.
Он исходил не от станции.
Он вырвался из прохода вокруг Айлы.
Её свет разом расширился.
Проход разорвался.
Я протянул к ней руку, но Лиара удержала меня.
«Не тяни её!»
Айла исчезла.
На мгновение мы ничего не видели.
Затем посреди станции появилась маленькая точка света.
Она задрожала, расширилась и обрела форму.
Айла стояла перед нами.
Не как отражение на коммуникационной поверхности.
Не как голос издалека.
Она была здесь.
«У меня получилось?» — спросила она.
Наама не сразу ответила.
Она оценила стабильность света вокруг неё.
«Да», — сказала она наконец. — «Ты здесь».
Айла медленно повернулась.
Она посмотрела на стены, на проходы и на наши лица.
«Я могу двигаться?»
«Попробуй», — сказал я.
Она сделала шаг.
А затем ещё один.
Затем она рассмеялась.
Её смех заполнил станцию.
Я хотел обнять её, но за моей спиной раздался звук удара.
Мала упала на колени.
Свет вокруг неё начал слабеть.
Я подошёл к ней и опустился рядом на колени.
«Мала!»
Она попыталась поднять голову.
«Я в порядке».
Но я видел, что это не так.
Части её прозрачного тела начали рассыпаться в воздухе.
Я схватил её за руку.
На мгновение я почувствовал её знакомое прикосновение, а затем моя рука прошла сквозь него.
Я попробовал ещё раз.
«Наама!» — позвал я. — «Помоги мне!»
Наама уже пыталась стабилизировать станцию.
«В её структуре что-то изменилось. Я не могу вернуть соединения на место».
Лиара наклонилась рядом со мной.
Вместе мы пытались поддержать Малу, но её свет продолжал слабеть.
Внезапно меня пронзило короткое воспоминание.
Мала стоит рядом со мной много лет назад в каком-то месте, которое я не могу опознать. Она смеётся, а я протягиваю ей что-то маленькое, что держал в руке.
Картинка исчезла прежде, чем я успел понять, что именно я ей дал.
«Я знаю тебя так долго», — прошептал я, — «и всё равно почти ничего не помню».
Мала посмотрела на меня.
«Тогда не трать время, пытаясь вспомнить меня сейчас».
Она указала на Айлу.
«Посмотри на неё».
Айла стояла в нескольких шагах от нас, напуганная.
«Это произошло из-за меня?» — спросила она.
Мала покачала головой.
«Нет, дитя.
Она попыталась улыбнуться.
По крайней мере, ты выбралась».
Нааме удалось остановить рассеивание света Малы, но не восстановить её прежнюю форму.
«Она всё ещё достаточно стабильна, чтобы остаться с нами, — сказала она. — Но ей нельзя больше управлять станцией».
Мала крепко сжала мою руку.
«Послушай меня. Четвёртый звук не был предназначен для того, чтобы его слышали».
«Я знаю».
«Нет. Ты не понимаешь».
Она придвинулась ко мне ближе.
«Он открыл проход не для Айлы. Он использовал её проход, чтобы открыть нечто другое».
Я посмотрела на карту.
Шесть световых точек, которые были соединены друг с другом, начали мерцать.
Линии между ними исчезли.
Мгновение спустя все шесть точек погасли.
Седьмая осталась гореть.
«Что случилось с ними?» — спросила я.
Наама изучила карту.
«Я не знаю. Мы видим, что старая структура сети изменилась, но карта не показывает нам, где находятся сами сознания и освободилось ли хоть одно из них».
«А что с седьмым?»
«О нём тоже нам пока известно недостаточно».
Мала закрыла глаза.
«Неважно, кто послал голос, — с трудом произнесла она. — Ему удалось добраться до механизма, который разделял их».
«Что он открыл?» — спросила я.
Она попыталась ответить, но её голос ослаб.
Затем на карте появилась одна строка на древнем письме, которого я не видела с начала путешествия.
Мне не понадобился никто, чтобы перевести её для меня.
Я знала эти слова.
Разделение аннулировано.
Наама прочитала их вслух, но не пыталась объяснить их значение.
Мала посмотрела на меня.
«Теперь, — прошептала она, — они знают, где ты».
Конец тридцать восьмой главы
Тридцать девятая глава — Седьмой →
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА ORORGANI 
Сайт · Блог · YouTube · Instagram · Facebook · Threads · Medium · Substack
0 комментариев