Путешествие в вечность — глава сорок: шесть граней истины
Nurit Rozenblat
Сорок глава моей книги, Путешествие в вечность, публикуется здесь по главам по мере написания. Предыдущие главы: Глава первая · Глава вторая · Глава третья · Глава четвёртая · Глава пятая · Глава шестая · Глава седьмая · Глава восьмая · Глава девятая · Глава десятая · Глава одиннадцатая · Глава двенадцатая · Глава тринадцатая · Глава четырнадцатая · Глава пятнадцатая · Глава шестнадцатая · Глава семнадцатая · Глава восемнадцатая · Глава девятнадцатая · Глава двадцатая · Глава двадцать первая · Глава двадцать вторая · Глава двадцать третья · Глава двадцать четвёртая · Глава двадцать пятая · Глава двадцать шестая · Глава двадцать седьмая · Глава двадцать восьмая · Глава двадцать девятая · Глава тридцатая · Глава тридцать первая · Глава тридцать вторая · Глава тридцать третья · Глава тридцать четвёртая · Глава тридцать пятая · Глава тридцать шестая · Глава тридцать седьмая · Глава тридцать восьмая · Глава тридцать девятая.
Глава сорок: шесть граней истины
«Я не спрашиваю у них разрешения слушать».
Мои слова ещё отдавались эхом в комнате, когда связь прервалась.
Наама стояла перед картой, изучая шесть точек, которые разошлись друг от друга. На протяжении веков они были частью единой системы. Теперь мы могли обращаться к каждой из них по отдельности.
«Я могу установить прямую связь с первой из них, — сказала она, — но не здесь».
«Почему?»
«Потому что мастерская связана с проходами Айлы и Малы. После того, что произошло на станции, я не хочу рисковать снова».
«Где же мы будем говорить?»
«В изолированной комнате. Только голос и изображение. Без возможности открыть проход».
«Я тоже хочу сообщить об этом им заранее».
Наама кивнула.
Лиара подошла ко мне ближе.
«Ты не знаешь, с кем собираешься говорить».
«Знаю».
«И ты уверен, что хочешь сделать это сейчас?»
Я посмотрел на шесть точек.
«Мы достаточно долго ждали, чтобы услышать, что им сказать».
Комната, которую подготовила Наама, была маленькой и скромной.
Два стула стояли перед белой стеной. Наама проверила соединения, отключила маршруты проходов и сама полностью контролировала связь.
«Первая готова, — сказала она».
«У неё есть имя?»
«Сера».
Я сел. Лиара осталась стоять рядом со мной.
На стене появилась высокая женщина с узким лицом и тёмными волосами, собранными за головой. Она выглядела почти как человек, если не считать глаз, в которых двигались крошечные точки света.
«Сера, — сказал я».
Она долго изучала меня.
«Прошло много времени».
«Для меня ты чужая».
«Я понимаю».
«Я хочу понять, почему вы отделили седьмого».
Сера не выглядела удивлённой.
«Потому что мы больше не могли жить внутри него».
«Что ты имеешь в виду?»
«Сначала связь между нами была самым чудесным, что мы знали. Мы могли думать вместе, творить вместе, понимать вещи, которые ни одному из нас не удалось бы постичь в одиночку».
Она замолчала.
«А потом мы перестали понимать, где начинается каждый из нас и где заканчивается она».
«И это произошло из-за седьмого?»
«Он был центром связи. Каждая мысль проходила через него».
«Он сделал это намеренно?»
«Я не знаю».
Ответ меня удивил.
«Вы никогда не спрашивали его?»
«Спрашивали. Он сказал, что и сам чувствует, как меняется связь, но не знает, как её остановить».
«Тогда почему вы не попытались найти другой путь?»
Сера опустила взгляд.
«Мы пытались. Долго. Но каждый раз, когда мы решали расстаться, мы чувствовали его страх внутри себя. Мы не знали, меняем ли мы решение по собственной воле или потому, что он не мог нас отпустить».
Я молчал.
Я мог понять её страх. Мог даже представить, что бы я почувствовал, если бы не смог отличить собственные желания от чужих.
«А после того, как вы расстались с ним?» — спросил я.
«Впервые я остался один».
«И это было хорошо?»
Сера слегка улыбнулась.
«Это было страшно. Я не знал, что делать с тишиной. А потом я полюбил её».
«Но вы оставили в нём связь. Он продолжал чувствовать вас, не имея возможности дотянуться».
«Да».
«Почему?»
«Мы боялись, что он найдёт дорогу назад».
«Вы все были согласны?»
«Нет».
Она замолчала.
«Я была среди тех, кто хотел разорвать связь. Другие возражали».
«И вы знали, что это будет значить для него?»
«Не до конца. Но я знала, что он этого не хочет».
Я посмотрел на неё.
«Значит, вы сделали свой выбор за его счёт».
Сера не стала защищаться.
«Да. В то время я была готова на всё, лишь бы снова не потерять себя».
Когда связь прервалась, я остался сидеть.
Лиара посмотрела на меня.
«Что ты думаешь?»
«Что я бы испугался точно так же, как она».
«Я бы тоже».
«Но я не понимаю, как они могли так с ним поступить».
«Иногда страх не исчезает, даже когда опасность миновала, — сказала Лиара.
Наама вошла в комнату.
«Есть новости».
Она показала нам сообщение, полученное от другого сознания, Веды.
Веда утверждала, что пыталась предупредить нас во время спасения Айлы, но её сообщение было заблокировано на станции.
«Можно это проверить?» — спросил я.
«Я уже проверила».
Наама открыла запись станции.
Внутри старого защитного слоя появилась последовательность знаков.
«Сообщение действительно дошло, — сказала она. — Но кто-то остановило его, прежде чем оно до нас дошло».
«Мала?»
«Нет. Блокировка была подготовлена задолго до того, как мы вошли на станцию».
«Как задолго?»
«Почти одновременно с разделением».
Я подошёл ближе к записи.
«Значит, кто-то заранее подготовил способ захватить будущий проход».
«Похоже на то».
Наама увеличила печать.
«Здесь два маршрута. Один блокирует предупреждающие сообщения. Второй перенаправляет активность станции туда, где находится седьмой».
«Кто это создал?»
«Я пока не знаю».
Я посмотрел на знаки.
«Отправьте печать Сере. Спросите, узнает ли она её».
Вскоре спустя это Сера снова появилась на стене.
Наама показала ей печать.
Её выражение лица изменилось.
«Где вы это нашли?»
«На станции Малы, — ответил я.
Сера подошла ближе к изображению.
«Это не должно было сработать».
«Значит, вы это знаете».
«Да».
«Кто это создал?»
Сера не ответила.
«Кто-то использовал проход Айлы, — сказал я. — Она подвергла её опасности и навредила Мале. Я хочу знать, кто в этом виноват».
«Я не могу ответить от её имени».
«Тогда позвольте мне поговорить с ней».
Сера долго смотрела на меня.
«Её зовут Ора».
«Она одна из шести сознаний?»
«Да».
«И чего она хотела добиться?»
«На протяжении веков она утверждала, что мы должны освободить седьмого. Никому из нас не удалось убедить её отказаться от этой идеи».
«Возможно, она была права».
«Возможно, — сказала Сера. — Но она не была готова принять, что её путь может подвергнуть опасности и других».
«Я хочу поговорить с ней».
Сера кивнула.
«Тогда вам лучше также спросить её, что она скрыла от нас».
Перед следующим разговором я попросил перерыв.
Во дворе я увидел Айлу, сидящую на траве в окружении листьев.
Она пыталась сплести их в цепочку.
«Как успехи?» — спросил я.
«Они постоянно рвутся».
Я сел рядом с ней.
Она показала мне, как продевает один стебель в другой. Я попытался помочь, но и мой лист порвался.
Айла рассмеялась.
«У тебя это плохо получается».
«Видимо, да».
Она протянула мне ещё один лист.
Несколько минут мы работали в тишине.
«Ты выглядишь грустной, — вдруг сказала она».
«Я думаю о том, что произошло на станции».
Айла перестала работать.
«Я тоже».
«Ты всё ещё боишься?»
«Не так, как раньше. Но я не понимаю, почему он не попросил меня помочь ему».
Я посмотрел на неё.
«Возможно, он думал, что ты откажешься».
«Возможно, — сказала она. — Но если бы он спросил, возможно, я бы согласилась».
«А возможно, и не согласилась бы».
«Это правда».
Она осторожно потянула за стебель.
«Но хотя бы я могла бы решить сама».
Я посмотрел на неё.
Она сказала это просто, не осознавая, насколько глубоко её слова затронули всё, что произошло много веков назад.
Айла продолжила свою работу.
А я вернулся в мастерскую.
Ора появилась на стене без какой-либо определённой формы.
На мгновение она выглядела как молодая женщина, затем как женщина постарше, и, наконец, приняла облик женщины со светлыми волосами и тёмными глазами.
«Ты хотел поговорить со мной, — сказала она».
«Да».
«Предполагаю, Сера послала тебя».
«Сера сказала мне, что ты хочешь освободить седьмого».
«Так и есть».
«Даже после того, как остальные возразили».
«Да».
«И что ты сделал, чтобы добиться этого?»
Ора посмотрела на меня.
«Я пытался найти способ».
Наама показала на стене печать, которую она нашла на станции.
«Таким образом?» — спросил я.
Ора замолчала.
«Мы знаем, что печать была создана во время разделения, — продолжил я. — Что она предназначалась для блокировки сообщений и перенаправления активности со станции к седьмому».
«Она не была предназначена для того, чтобы причинить кому-либо вред».
«Но она причинила».
«Я не знал, что изолированное сознание попытается перейти в этот самый момент».
«И всё же ты активировал её, пока она была там».
Ора опустила взгляд.
«Да».
«Ты открыл путь к седьмому?»
«Да».
«Ты знал, что Айле может навредить?»
«Я знал, что есть риск. Но не знал, насколько большой».
«А когда она отказалась от полученного предложения?»
«К тому времени я больше не мог остановить операцию, не подвергнув опасности тех, кто удерживал проход».
«Но ты начал её без её согласия».
«Это правда».
Я ничего не сказал.
Ора подняла голову.
«Ты думаешь, я не спрашивала себя, позволено ли мне это делать?»
«Я думаю, ты знала, что может пострадать кто-то другой, и всё равно решила продолжать».
«Потому что времени оставалось совсем немного».
«Почему?»
Она подошла ближе к стене.
«Седьмой слабеет».
«Что ты имеешь в виду?» — спросил я.
«Связь, которую мы оставили внутри него, не должна была так долго держаться. Она угасает».
«А что с ним происходит?»
«Ему трудно отличить себя от того, что исходит от нас. Иногда он слышит нас, даже когда мы молчим. Иногда он не понимает, чья это мысль».
«А остальные знают?»
«Они знают, что он так говорит. Но не все ему верят».
«А ты ему веришь?»
«Да».
«Почему?»
«Потому что я слышала его».
Она замолчала.
«Сначала он просил нас освободить его. Потом перестал просить. Долгое время я ничего от него не слышала. А когда я снова услышала его, он меня не узнал».
Я посмотрел на неё.
«И ты думаешь, что отмена разделения ему поможет?»
«Надеюсь. Но не знаю, можно ли исправить уже нанесённый ему вред».
«Значит, ты до сих пор не знаешь, помогло ли то, что ты сделала».
«Нет».
Впервые её голос прозвучал надломленно.
«Я знаю только то, что больше не могла ждать».
«Можешь ли ты сейчас установить с ним связь?» — спросил я.
«Да».
Наама тут же вошла в комнату.
«При условии, что я буду контролировать связь. Никаких проходов, передачи энергии и возможности изменить структуру сети».
Ора согласилась.
«Я хочу поговорить с ним, — сказал я».
Лиара села рядом со мной.
Наама активировала систему.
Белая стена потемнела.
Сначала послышался слабый шорох.
Затем раздался мужской голос.
«Кто здесь?»
Я посмотрел на Ору.
Она не ответила.
«Я, — сказал я».
Воцарилось долгое молчание.
«Ты вернулся, — наконец произнёс голос
«Ты знаешь, кто я?»
«Да».
«Ты седьмой?»
«Так меня назвали после разделения».
«А как тебя звали раньше?»
«Теперь это не имеет значения».
«Я хочу понять, что с тобой произошло».
Он коротко и безрадостно рассмеялся.
«Теперь ты хочешь понять».
Я не ответил.
«Когда ты был здесь, — продолжил он, — я не просил тебя понять меня. Я просил тебя остановить их».
«Я знаю».
«А ты сказал, что не можешь».
«Я знаю».
«Так почему же ты пришёл сейчас?»
Я почувствовал, как Лиара слегка шевельнулась рядом со мной.
«Потому что я хочу услышать тебя. Не только то, что о тебе говорят остальные».
«Ты слышал их?»
«Некоторых из них».
«И они всё ещё боятся меня?»
«Да».
«Я тоже их боялся».
Его голос на мгновение ослаб.
«Но тогда никто меня об этом не спрашивал».
«Чего ты хочешь теперь?» — спросил я.
«Выбраться».
«Куда?»
«В место, где я смогу существовать, не слыша их».
«Это возможно?»
«Не знаю».
Ответ меня удивил.
«Ора говорит, что связь, оставленная внутри тебя, становится всё слабее».
«Ора хочет исправить то, что сделала. Иногда она так спешит, что не замечает, кто встаёт у неё на пути».
Я подумала об Айле.
«Ты знаешь, что произошло на станции?»
«Я знаю, что открылся проход. Я услышала в нём другое сознание».
«Оно отказалось позволить тебе им воспользоваться».
«Я ничего у него не просила».
Я посмотрела на Ору.
«Тогда кто с ней разговаривал?»
Ора опустила глаза.
«Я», — сказала она.
Я повернулась к ней.
«Ты притворилась им?»
«Я не говорила, что я — это он. Я сказала, что могу ему помочь».
«И ты воспользовалась её страхом, чтобы добиться согласия».
Ора не ответила.
Голос из стены снова раздался.
«Видишь? Даже сейчас они продолжают решать, что будет сделано от моего имени».
Я молчала.
Было особенно тяжело осознавать, что седьмой никогда не просил использовать Айлу. Что Ора, желая ему помочь, повторила то самое деяние, за которое стремилась искупить вину.
«Я хочу кое-что спросить у тебя», — сказал седьмой.
«Спрашивай».
«Если они снова попросят тебя отделить меня, что ты выберешь на этот раз?»
Я посмотрела на тёмную стену.
Я не хотела давать красивый ответ только для того, чтобы облегчить себе душу.
«Я не знаю, что выберу, пока не пойму, какие есть варианты и какова цена каждого из них».
«Это не ответ».
«Это единственный ответ, который я могу тебе дать сейчас».
Он замолчал.
«Но есть кое-что, что я могу пообещать», — добавила я.
«Что?»
«Что я не позволю никому решать за тебя, не сообщив тебе, что собирается произойти».
«Даже если моё решение напугает остальных?»
«Да. Но и они имеют право выбирать, что с ними произойдёт».
Он не ответил сразу.
Наконец он сказал:
«Ты говоришь не так, как тогда».
«Возможно».
«Надеюсь, ты поступишь и иначе».
Наама подала мне знак, что связь начинает ослабевать.
«Я хочу прийти к тебе», — сказала я.
«Зачем?»
«Потому что я не думаю, что мы сможем решить это через стену».
«А если ты придёшь и обнаружишь, что нет способа мне помочь?»
«Тогда мы хотя бы будем знать, что попытались».
Он тяжело вздохнул.
«Есть место, где ты можешь встретиться со мной».
«Где?»
«За станцией, где ты находился. Там, куда ведёт старый маршрут».
Наама приблизилась к системе.
«Этот маршрут нестабилен».
«Я знаю», — сказал седьмой.
«Можно ли открыть его, не причинив вреда другому сознанию?» — спросила я.
«Да. Но тебе придётся открыть его со своей стороны. Я не могу открыть его отсюда».
«А что тебе придётся сделать, когда мы прибудем?»
«Ничего. Только ждать».
Связь прервалась.
Ора заговорила первой.
«Теперь ты понимаешь, почему я пыталась ему помочь».
Я повернулась к ней.
«Я понимаю, почему ты этого хотела. Но я всё равно не принимаю того, что ты сделала».
Она кивнула.
«Я знаю».
«Если мы попытаемся добраться до него, мы не задействуем никого без его согласия. И ты не активируешь никакой механизм без нашего ведома».
«Я согласна».
«Остальным пятерым тоже придётся узнать, что мы собираемся сделать».
«Они попытаются вас остановить».
«Тогда мы выслушаем, что они скажут».
Ора исчезла.
Наама отключила стену.
Лиара осталась рядом со мной.
«Ты действительно собираешься пойти к нему?» — спросила она.
«Да».
«Даже если окажется, что он опасен?»
«Я не собираюсь идти к нему без средств защиты. Но и оставлять его там только из-за страха я тоже не хочу».
Наама вернулась в комнату, держа в руках схему старой станции.
«Я нашла маршрут, о котором он говорил», — сказала она.
Она положила схему на стол.
Тонкая линия отходила от станции Малы и продолжалась в область, которой не было на картах, которыми мы пользовались до сих пор.
«Мы сможем туда добраться?» — спросила я.
«Можем попробовать. Но есть проблема».
«Какая?»
«Маршрут проходит через область, которую древняя сеть больше не удерживает. Там нет действующих станций и нет возможности вернуть извне любого, кто туда войдёт».
«То есть, если мы войдём, нам придётся самим искать путь назад».
«Да».
Лиара приблизилась к схеме.
«Сколько времени потребуется, чтобы подготовить безопасный проход?»
«Мне нужно изучить структуру маршрута. Возможно, я смогу создать якорь, который позволит нам вернуться, но пока не могу этого обещать».
Я посмотрела на них обеих.
«Тогда начинай изучение. Я хочу отправиться в путь, как только мы узнаем, что есть путь, не подвергающий опасности других».
Наама кивнула и принялась за работу.
Лиара осталась стоять перед схемой.
«Знаешь, — сказала она, — на этот раз никто не просит тебя отойти в сторону».
«Я знаю».
«Так что ты чувствуешь?»
Я посмотрела на тонкую линию, тянущуюся к месту, где ждал седьмой.
«Страх».
Лиара слегка улыбнулась.
«По крайней мере на этот раз ты знаешь, что он — твой».
Конец сорок первой главы
Глава сорок первая — Дорога, с которой нет никаких обещаний →
СЛЕДИТЕ ЗА ORORGANI 
Сайт · Блог · YouTube · Instagram · Facebook · Threads · Medium · Substack
0 комментариев