Путешествие в вечность — глава сорок шестая: Между двумя мирами
Nurit Rozenblat
Сорок шестая глава моей книги, Путешествие в вечность, публикуемая здесь по главам по мере написания. Предыдущие главы: Глава первая · Глава вторая · Глава третья · Глава четвёртая · Глава пятая · Глава шестая · Глава седьмая · Глава восьмая · Глава девятая · Глава десятая · Глава одиннадцатая · Глава двенадцатая · Глава тринадцатая · Глава четырнадцатая · Глава пятнадцатая · Глава шестнадцатая · Глава семнадцатая · Глава восемнадцатая · Глава девятнадцатая · Глава двадцатая · Глава двадцать первая · Глава двадцать вторая · Глава двадцать третья · Глава двадцать четвёртая · Глава двадцать пятая · Глава двадцать шестая · Глава двадцать седьмая · Глава двадцать восьмая · Глава двадцать девятая · Глава тридцатая · Глава тридцать первая · Глава тридцать вторая · Глава тридцать третья · Глава тридцать четвёртая · Глава тридцать пятая · Глава тридцать шестая · Глава тридцать седьмая · Глава тридцать восьмая · Глава тридцать девятая · Глава сорок · Глава сорок первая · Глава сорок вторая · Глава сорок третья · Глава сорок четвёртая · Глава сорок пятая.
Глава сорок шестая: Между двумя мирами
На следующее утро я вернулась в сад и увидела седьмого сидящего на каменных ступенях, пытающегося завязать полоску ткани вокруг ноги.
Он поднял на меня взгляд.
«Наама сказала, что если я хочу выйти на дорогу за пределами станции, мне следует надеть обувь».
«И ты решил начать с ремней, из всех возможных вариантов?»
«С обувью было сложнее».
Я села рядом с ним.
Он пытался просунуть конец ткани под уже завязанный узел, но ремешок развязывался.
«Можно мне?» — спросила я и протянула руку.
«Покажи мне. Не делай это за меня».
Я показала ему, как просунуть ремешок и потянуть за оба конца. Он внимательно следил за моими движениями, а затем попробовал сам.
Первый узел развязался.
Со второй попытки у него получилось.
Он с удовлетворением посмотрел на него.
«Я так долго знал, как всё устроено, — сказал он, — но даже этого не умел».
«Теперь умеешь».
Он встал, сделал несколько шагов и проверил, не сползает ли ремешок.
«Ты выглядишь усталой», — сказал он.
«Я мало спала».
«Из-за визита в твой мир?»
Я кивнула.
Он снова сел.
«Я думал о том, что ты мне сказала. Что ты добралась до места, которое хотела увидеть, и всё равно тебе было трудно там находиться».
«Да».
«Я хочу кое-что спросить».
«Спрашивай».
«Если люди, которых ты оставила там, всё ещё живы, почему ты не пошла к ним?»
Я посмотрела на него.
Вопрос был простым. Ответ — нет.
«Потому что я боялась».
«Чего?»
«Что они не захотят меня видеть. Что они захотят, а я не буду знать, что сказать. Что я узнаю, что они на меня злятся».
Он на мгновение замолчал.
«А если ты не пойдёшь?»
«Тогда я так и не узнаю».
Седьмой посмотрел на узел на своей ноге.
«Когда мой проход открылся, я больше всего на свете хотел выбраться. И всё же я стоял там и не мог пошевелиться».
«Я помню».
«Наама стояла с другой стороны. Я видел, как она ждала меня».
Он поднял на меня глаза.
«Возможно, и тебе нужно знать, что там кто-то будет тебя ждать».
Я не ответила.
Он встал и вышел на дорогу, осторожно ступая в новой обуви.
Я осталась на ступенях.
Я думала о людях, которых оставила позади.
О ком-то, кто когда-то ждал меня у обеденного стола, о ком-то, кто мог понять моё настроение по тому, как я открывала дверь.
И о моей дочери.
Когда она была маленькой, моя дочь просила меня сидеть рядом с ней, пока она не засыпала.
Иногда я оставалась с ней ещё долго после того, как она закрывала глаза, наблюдая за её лицом в слабом свете, проникавшем из коридора.
Во сне она протягивала руку и искала мою.
С годами она перестала это делать.
Она выросла, стала самостоятельной, начала скрывать от меня мелочи и с восторгом рассказывать о других. Иногда она просила моего совета, а иногда раздражалась, когда я пыталась дать его без просьбы.
Мне нравилась та женщина, которой она становилась.
В день, когда я отправилась в путь, я не знала, что так надолго разлучаюсь с ней.
Я думала, что вернусь.
Даже когда я уже понимала, что мир, в котором я оказалась, отличается от всего, что я знала, я продолжала откладывать мысль о возвращении.
Сначала потому, что не знала, как.
Позже потому, что всегда находилось что-то более срочное.
А теперь, когда путь был открыт, у меня больше не оставалось оправданий.
Я нашла Нааму в мастерской.
На столе перед ней лежали схемы проходов, а рядом — панели, на которых отображались меняющиеся данные.
«Я хочу узнать, сколько времени прошло в моём мире», — сказала я.
Она отложила инструмент, который держала.
«С тех пор, как ты его покинула?»
«Да».
«Мы раньше этого не проверяли».
«Я знаю».
Она жестом пригласила меня сесть.
«Темп времени различается в разных мирах. То, как ты перемещалась между ними, также влияет на эту разницу. До вчерашнего визита у нас не было актуальной точки сравнения для твоего мира».
Она повернулась к панели и принялась за работу.
Я сидела напротив неё и слушала тихие звуки приборов.
Я хотела, чтобы она поспешила.
И в то же время хотела, чтобы она остановилась.
Наконец она подняла голову.
«Судя по имеющимся у нас точкам соответствия, там прошло чуть больше трёх лет».
Я посмотрела на неё.
«Три года?»
«Примерно три года и два месяца. Возможны отклонения в несколько недель, но не более».
Я откинулась назад.
Три года.
Моя дочь стала на три года старше.
Три года дней рождения, которые я не отпраздновала с ней, разговоров, которые я не слышала, моментов, когда она могла нуждаться во мне.
Я подумала о том, что она могла влюбиться, что её могли обидеть, что она могла добиться чего-то большого и захотеть рассказать мне.
Я также подумала о мелочах. О дне, когда она заболела. О вечере, когда она вернулась домой уставшая. О дне, когда она приняла решение и не с кем было посоветоваться.
Я не знала, что из этого действительно произошло.
И, возможно, это было самым трудным.
«Ты в порядке?» — спросила Наама.
«Я пытаюсь понять, что значат три года в чьей-то чужой жизни».
Наама не спешила с ответом.
«Ты хочешь вернуться туда?»
«Да. Но сначала я хочу узнать, смогу ли я связаться с ней».
«С кем?»
«С моей дочерью».
Лиара сидела у окна в своей комнате, пытаясь одной рукой сложить большой кусок ткани.
Её травмированная рука лежала на подушке.
Я подошла к ней и взяла край ткани.
«Я справлюсь», — сказала она.
«Я знаю. Но вместе нам будет легче».
Она улыбнулась и освободила мне место.
Мы молча складывали ткань.
«Я поговорила с Наамой», — сказала я.
«О твоём мире?»
«Там прошло три года».
Лиара перестала складывать ткань.
«Что ты об этом думаешь?»
«Не знаю. Всё это время я представляла возвращение так, словно оно ждало меня там, где я его оставила».
Я села напротив неё.
«У меня есть дочь, Лиара».
Она подняла на меня взгляд.
Я рассказывала ей о ней раньше, но никогда не говорила о ней так.
«Я знаю», — сказала она.
«Я думала о ней с тех пор, как мы вернулись. О том, чем она сейчас занимается. Живёт ли она всё ещё там же. Счастлива ли она».
Я замолчала.
«И я боюсь услышать, что она нуждалась во мне, а меня не было рядом».
Лиара отложила ткань.
«Она может злиться на тебя».
«Я знаю».
«Возможно, она тоже скучала по тебе».
Я посмотрела на неё.
«А если она больше не хочет, чтобы я была частью её жизни?»
«Тогда тебе придётся это принять».
Она чуть подвинулась ближе.
«Но сейчас ты не знаешь, чего она хочет».
Я опустила глаза.
«Я также боюсь возможности того, что она действительно хочет моего возвращения».
«Почему?»
«Потому что я не могу пообещать ей, что буду жить так, как жила раньше».
Лиара молчала.
«Я больше не та женщина, — продолжила я. — Даже моё тело уже не то же самое. Как я могу стоять перед ней и просить её поверить мне?»
«Возможно, тебе придётся дать ей время».
«А может быть, она никогда не поверит».
«Такое тоже возможно».
Я сидела напротив неё и чувствовала, как мало контроля у меня есть над тем, что произойдёт.
Наконец я сказала:
«Я хочу попробовать».
Лиара взяла меня за руку.
«Тогда попробуй».
Днём пошёл короткий дождь.
Я стояла под навесом на краю сада, когда Аyla подошла и встала рядом со мной.
В руках она держала сложенный листок бумаги.
«Я написала Оре», — сказала она.
«Ты хочешь отправить это ей?»
«Да. Я говорю ей, что не готова встретиться. И если я когда-нибудь захочу поговорить, я сама к ней обращусь».
«Похоже, ты много об этом думала».
«Да».
Она посмотрела на листок.
«Мне всё ещё немного не по себе».
«Это нормально».
«Но я не хочу менять то, что написала».
«Тогда не меняй».
Она слегка улыбнулась.
«Я попрошу Нааму передать это ей».
Перед уходом она посмотрела на меня.
«Ты сегодня грустишь».
«Я думаю о своей дочери».
«Она в том мире, откуда ты пришла?»
«Да».
«Ты собираешься увидеть её?»
«Надеюсь».
Аyla кивнула и пошла дальше.
Я смотрела на дождь.
Я думала о том, что и Аyla, и седьмой начали строить свою жизнь, не зависящую от решений других.
А я стояла здесь, так боясь выбора моей дочери, что почти лишила её возможности выбирать.
Вечером я вернулась к Нааме.
«Я хочу отправить сообщение», — сказала я.
Она провела меня в небольшую комнату рядом с проходом.
На одной из стен была коммуникационная панель, а рядом лежали несколько устройств, которые я узнала из своих предыдущих визитов.
«Наша система не отправляет сообщения людям напрямую, — объяснила она. — Но она может через проход подключиться к местным коммуникационным сетям твоего мира. Нам понадобится адрес или номер, который ты знаешь».
«Я помню её номер телефона».
Наама кивнула.
«Мы проверим, активен ли он ещё».
Она ввела данные, которые я ей продиктовала.
Через мгновение появилось подтверждение, что номер привязан к активной услуге.
Я почувствовала облегчение, а сразу за ним — страх.
«Увидит ли она, от кого пришло сообщение?» — спросила я.
«Мы можем отобразить твоё имя. Но если она сменила устройство или удалила твои контактные данные, она может не узнать источник».
«Я хочу, чтобы она поняла, что это я».
Наама повернулась ко мне.
«Как ты хочешь это написать?»
«На бумаге, если можно».
Она принесла мне бумагу и что-то, чем можно писать.
«Когда закончишь, я передам текст точно так, как ты его напишешь».
Я поблагодарила её.
Она вышла и закрыла за собой дверь.
Я сидела напротив пустого листа.
Я написала имя своей дочери.
Я посмотрела на буквы.
Сколько раз я писала это имя за свою жизнь?
На записках, которые оставляла на кухне, на подарках, на конвертах, в коротких сообщениях, отправленных посреди дня.
Когда-то я могла писать ей почти не задумываясь:
Ты поела?
Когда ты вернёшься?
Позвони мне, когда будет минутка.
Теперь я не знала, с чего начать.
Я написала:
Моя любимая,
Я остановилась.
Имею ли я всё ещё право обращаться к ней так?
Я стёрла слова.
Я попробовала ещё раз.
Я знаю, что прошло много времени.
Этого тоже было недостаточно.
Я отложила пишущий инструмент.
Я могла бы рассказать ей о роще, о плодах, о мирах, через которые я прошла.
Я могла бы попытаться объяснить, почему исчезла.
Но что почувствует молодая женщина, внезапно получившая сообщение от матери после трёх лет отсутствия?
Возможно, она подумает, что кто-то издевается над ней.
Возможно, она разозлится.
Возможно, она подумает, что сообщение поддельное.
Я снова начала писать.
На этот раз я не пыталась всё объяснить.
Моя любимая,
Это мама.
Я знаю, что прошло много времени, и знаю, что не могу попросить тебя понять, что произошло, всего несколькими предложениями.
Я жива.
Я хочу увидеть тебя и рассказать всё, если ты захочешь.
Я не приду без твоего согласия.
Я люблю тебя.
Я снова прочитала слова.
Они были простыми.
В них не было ответов.
Но в них было единственное, что я знала, как сказать с уверенностью.
Я добавил свое полное имя.
Затем я кое-что вспомнил.
Я перевернул страницу и написал еще одно предложение:
Когда ты была маленькой, ты просила меня оставлять дверь немного приоткрытой, чтобы видеть свет из коридора.
Я посмотрел на предложение.
Оно ничего не доказывало.
Но оно было нашим.
Когда Наама вернулась, я передал ей страницу.
Она тихо прочитала ее.
«Ты уверен, что хочешь отправить это?»
Я посмотрел на слова.
Я хотел попросить больше времени.
Написать более подробное объяснение.
Добавить извинения.
Пообещать то, в чем не был уверен, что смогу сдержать.
Но я не хотел больше откладывать.
«Да».
Наама перенесла текст на панель.
«Сообщение будет отправлено как обычное сообщение. Она увидит слова, а не то, как они были доставлены».
Я кивнул.
Она нажала последнюю кнопку.
Прошло несколько мгновений.
Затем появилось подтверждение.
«Сообщение доставлено на устройство», — сказала она. «Но это все еще не значит, что его прочитали».
Я посмотрел на подтверждение.
В нем не было ничего необычного.
Маленький значок на панели.
И все же, впервые за три года мои слова достигли моей дочери.
«Если будет ответ, передайте его мне?» — спросил я.
«Конечно».
Наама протянула мне небольшое устройство.
«Оно получит ответ по тому же каналу».
Я взял его.
«Спасибо».
Я вышел в коридор.
Дверь комнаты седьмого была открыта.
Он сидел на полу, пытаясь завязать шнурки, не глядя на руки.
Увидев меня, он поднял голову.
«В этот раз у меня получилось быстрее», — сказал он.
«Я вижу».
Он посмотрел на меня.
«Что-то случилось?»
«Я отправил сообщение своей дочери».
Он встал.
«Она ответила?»
«Пока нет».
Он посмотрел на устройство в моей руке.
«Ты ждешь?»
«Да».
Он на мгновение задумался.
«Когда я был за преградой, я не знал, придет ли кто-нибудь».
Я посмотрел на него.
«А теперь?»
«Теперь я знаю, что есть вещи, которые люди делают только тогда, когда готовы».
Он снова сел и продолжил завязывать шнурки.
Он не попросил меня остаться.
Я продолжил свой путь.
Лиара сидела у окна, когда я вошел.
Она отложила книгу, которую держала в руке.
«Ты отправил?»
«Да».
«Что ты чувствуешь?»
Я сел рядом с ней.
«Страх».
Она слегка улыбнулась.
«Это, по крайней мере, честный ответ».
Я тоже улыбнулся.
Я положил устройство на стол.
Я старался не смотреть на него.
Спустя несколько мгновений я все же посмотрел.
Лиара заметила, но ничего не сказала.
«Я думаю обо всем, что она может написать», — сказал я.
«Я знаю».
«А если она совсем не ответит?»
«Тогда будет больно».
Я посмотрел на нее.
«Ты не пытаешься меня подбодрить».
«Я здесь, с тобой».
Она протянула мне неповрежденную руку.
Я взял ее.
Мы сидели в тишине.
Время шло медленно.
Время от времени доносились звуки из сада, шаги в коридоре, открывалась и закрывалась дверь.
Жизнь вокруг нас продолжалась.
И я ждал, когда на маленьком устройстве появятся слова.
Я думал о своей дочери, когда она была ребенком.
О том, как она впервые смогла покататься на велосипеде без моей поддержки.
Я бежал за ней, протягивая руки, хотя они мне уже были не нужны.
Она повернулась ко мне и гордо крикнула, чтобы я ее отпустил.
Я отпустил.
Она продолжила ехать.
Теперь, спустя годы, я хотел узнать, согласится ли она снова впустить меня в свою жизнь.
Я не мог бежать за ней.
Я не мог решать за нее.
Я мог только ждать.
Со стола донесся короткий звук.
Я замер.
Лиара подняла голову.
Устройство мигнуло.
Я протянул руку, но остановился, не дотронувшись до него.
На мгновение мне стало так страшно, что я чуть не попросил Лиару прочитать его вместо меня.
Наконец я взял его.
Появилось сообщение.
Мама?
Одно слово.
Я почувствовал, как у меня перехватило дыхание.
Я прочитал его снова.
Затем появилось еще одно сообщение.
Это правда ты?
Я прикрыл рот рукой.
Лиара подошла ко мне ближе.
«Что она написала?»
Я показал ей.
Она прочитала и вернула мне устройство.
Слезы покатились по моим щекам.
Я не пытался их остановить.
Я написал:
Да, моя любимая. Это я.
Я ждал.
Ответ пришел почти сразу.
Где ты была все это время?
Я посмотрел на слова.
В них был вопрос, которого я боялся больше всего на свете.
Его нельзя было ответить на один раз.
Но теперь я знал, кто ждет на другом конце.
Моя дочь.
Молодая женщина, которая продолжала жить, расти и меняться, пока меня не было.
Она не написала, что прощает меня.
Она не попросила меня прийти.
Но она спросила.
Лиара молча сидела рядом со мной.
Я долго смотрел на сообщение.
«Что ты ей ответишь?» — наконец спросила она.
«Я хочу сказать ей правду».
«Тогда скажи ей».
«Я не знаю, с чего начать».
Лиара посмотрела на меня.
«Может, с того, за что ты жалеешь больше всего».
Я опустил глаза на устройство.
Я подумал обо всех объяснениях, которые у меня были.
О преградах, о расстоянии, о времени, чье течение я не осознал.
Все они были правдой.
Но ни одно из них не было тем, что моей дочери нужно было услышать в первую очередь.
Я начал писать.
Мне жаль, что меня не было рядом.
Я остановился.
Я прочитал предложение.
Я добавил:
Я не знал, что пройдет столько времени. Но мне следовало найти способ связаться с тобой раньше.
Моя рука дрожала.
Мне есть что тебе рассказать, и я знаю, что в часть этого будет трудно поверить.
Я не прошу тебя простить меня сейчас.
Я просто хочу, чтобы ты знала: я никогда не переставал любить тебя.
Я отправил это.
Я ждал.
В этот раз ответ не пришел сразу.
Лиара оставалась рядом со мной.
Снаружи пошел дождь.
Я слышал, как он стучит по подоконнику, а затем становится сильнее.
Спустя некоторое время появилось уведомление о том, что сообщение прочитали.
Больше ничего.
Я ждал еще.
Наконец я положил устройство на стол.
«Может, ей нужно время», — сказала Лиара.
«Да».
Я встал и подошел к окну.
Снаружи я увидел тропинку, по которой седьмой прошел тем утром.
Я подумал о том, как его свобода началась в тот миг, когда ему удалось пройти сквозь дверь.
Моя началась давным-давно, когда я выбрал вечную жизнь.
Но теперь, глядя на темное окно, я чувствовал, как сильно этот выбор до сих пор влияет на людей, которые его не делали.
Я не мог изменить того, что уже произошло.
Я мог только решить, что больше не буду исчезать из их жизней, не давая им возможности сказать мне, чего они хотят.
Когда я уже собирался вернуться в кресло, снова раздался короткий звук.
Я взял устройство.
Моя дочь написала:
Я не знаю, верю ли я тебе.
Я сглотнул.
Под предложением появилось еще одно сообщение.
Но я хочу тебя увидеть.
Я читал эти слова снова и снова.
Лиара встала и подошла ко мне ближе.
«Что случилось?»
Я протянул ей устройство.
Она прочитала и улыбнулась.
«Она хочет встретиться с тобой».
Я кивнул.
Я не мог говорить.
Я смотрел на экран.
Три года жизнь моей дочери продолжалась без меня.
Я не знал, с какой женщиной мне предстоит встретиться.
Я не знал, что она скажет, когда увидит меня, и поверит ли она истории, которую я расскажу.
Но она сама попросила меня встретиться.
Я держал устройство и начал писать ответ.
В этот раз я не стирал слова.
Я тоже хочу тебя увидеть.
Скажи мне, когда и где тебе будет удобно.
Я приду.
Я отправил это.
Лиара положила руку мне на плечо.
Мы остались стоять у окна.
Я не знал, что произойдет при встрече.
Но впервые с тех пор, как я вернулся в мир, из которого пришел, мне не нужно было гадать, хочет ли кто-то, чтобы я вернулся.
Моя дочь сказала мне.
И теперь оставалось только сдержать обещание.
Конец сорок шестого раздела
Сорок седьмой раздел — Лицо, которого она не знала →
ПОДПИСЫВАЙТЕСЬ НА ORORGANI 
Сайт · Блог · YouTube · Instagram · Facebook · Threads · Medium · Substack
0 комментариев